제1절 ‘책의 나라’ 조선의 인쇄본 수량

1.1. 조선과 구텐베르크의 활판인쇄 첫 60년
명·청대 중국인들은 조선을 ‘문헌지방文獻之邦’, 즉 ‘책의 나라’라고 불렀고, 우리나라 사람들도 우리나라를 ‘문헌지방’이라고 자부했다. 이 ‘문헌지방’이라는 용어는 그때그때 다른 의미로 쓰였는데, 용례를 보면 적어도 네 가지 이상의 의미를 가졌다. 그중 하나는 ‘책이 많은 나라’라는 의미였다. 그런데 조선이 책을 많이 보유했다면 얼마나 많았을까? 세계적으로 가장 많았을까? 이것은 국제적으로 비교해보아야 알 수 있을 따름이다. 그러나 아무런 기준도 없이 필사본까지 포함해 마구잡이로 비교할 수는 없을 것이다. 따라서 고래로부터 내려오는 필사본의 수량은 훗날 거의 다 인쇄되어 나왔기 때문에 필사본을 제외하고 인쇄본에 한정해 비교해야 할 것이다. 그리고 인쇄본도 활인본과 간인본으로 구분해 파악해야 할 것이다. 개판開板목판 간인본은 동서양에서 근대를 넘지 못하고 사라졌고 활인본만이 근대를 이끌었기 때문이다.

이 활인본도 지형·연판 시스템을 알지 못했던 구텐베르크식 금속활자 인쇄술로 활인·출판된 책종 수와 태종의 교서관 이래 금속활자로 활인·출판된 책종 수에 한정해서 비교해야 할 것이다. 구텐베르크가 금속활자로 인쇄를 시작한 1440년 이래 유럽에서 19세기말까지 금속활자로 찍은 총 책종 수의 통계는 아직 없기 때문이다. 그러나 구텐베르크 인쇄술 이후 60년간의 책종 통계수치는 이미 나와 있다. 따라서 유럽에서 구텐베르크 활판인쇄의 도입 이래 첫 60년간 활인된 책종의 통계치와 조선에서 태종 이래 60년간 활인된 책종 통계치를 비교하는 것은 가능하다. 유럽의 구텐베르크식 활자인쇄 역량은 19세기말 지형·연판 시스템이 발명되기까지 450년간 노하우의 미미한 개선 외에 변한 것이 없었기 때문이다.

조선이 세계적 ‘문헌지방’이었다는 역사적 사실은 이런 국제적 비교를 통해 경험적으로 여실히 입증될 수 있다. 조선이 이런 세계적 ‘문헌지방’이었기 때문에 명대 중국인들이 조선을 ‘문헌지방’이라고 불렀던 것이다.

· ‘문헌지방’의 의미: 많은 서적과 독서·출판의 자유
조선인들과 명·청대 중국인들은 조선을 무수히 ‘문헌지방文獻之邦’, 즉 ‘책의 나라’라고 불렀고, 조선은 ‘문헌지방’의 국제적 명성을 얻었다. 중국은 상국의 체신을 내려놓고 가끔 조선에서 책을 얻어 갔고, 일본과 유구도 줄곧 떼를 써서 조선에서 책을 얻어갔다. 그런데 조선인들과 중국인들은 조선을 ‘문헌지방’이라고 부를 때 이 용어를 여러 가지 의미로 사용했다.

가령 명나라 사신 축맹헌祝孟獻은 1401년(태종1) 중국으로 먼저 돌아가는 송호宋鎬에게 전송시餞送詩를 지어 주고 “동방은 문헌지방이니 운韻을 잇대서 송호를 전송해주기를 청합니다”(祝孟獻作餞詩贈鎬 因曰 東方文獻之邦 請?韻以餞鎬)”라고 말했다. 이때 ‘문헌지방’은 ‘책이 많은 나라’라는 뜻이 아니라 ‘문장·문예의 나라’라는 뜻으로 쓴 것이다. 또 특진관 강징姜?도 중국인이 우리나라를 ‘문헌지방’이라 칭한다고 말할 때 이것을 ‘문장·문예의 나라’라는 뜻으로 사용한다.

1517년(중종12) 강징은 임금에게 “중국 사람들이 우리나라를 문헌지방이라고 하는 까닭은 전조前朝(고려)의 문신文臣들이 다 사장詞章으로 중국에서 과거에 급제했기 때문이니, 대저 나라를 빛내는 데에는 사장을 써야 하고, 자기를 수양하고 남을 다스리는 데에는 이학理學을 중히 여겨야 한다”라고 말한다. 1520년(중종15) 남곤도 같은 뜻으로 ‘문헌지방’을 사용한다.

또 1478년(성종9) 홍문관 부제학 성현成俔 등은 스스로 우리나라를 칭해 ‘문헌지방’이라고 하고 이것을 ‘문장·문예의 나라’의 뜻으로 쓰고 있다. 또한 1473년 성종도 이런 ‘문장·문예의 나라’라는 뜻으로는 ‘문헌지방’을 사용하고 있다. 중종, 영사領事 장순손張順孫, 중국사신들, 형조판서 민기閔箕 등도 ‘문헌지방’을 그렇게 이해한다.

그런데 세종은 ‘문헌지방’을 ‘학문의 나라’라는 뜻으로 사용한다. 1431년(세종13) 세종은 말한다. “우리나라는 비록 일식·월식 경위에 정통하지 못하더라도 무방하긴 하나, 다만 우리나라는 예로부터 문헌지방이라 일컬어 왔는데, 지난 경자년에 성산군星山君 이직李稷이 역법의 교정校正을 건의한 지 이미 12년이 되었거니와, 만약 정밀 정확하게 교정하지 못해 후인들의 원만을 사게 된다면 하지 않는 것만도 못할 것이니, 마땅히 심력을 다해 정밀히 교정해야 할 것이다.” 이 경우 세종은 문헌지방을 ‘학문의 나라’라는 뜻으로 쓰고 있다. 광해군 때 예조도 ‘문헌지방’을 ‘학문의 나라’라는 뜻으로 사용한다.(“本國舊稱文獻之邦 而其於格致誠正之學 則罕有傳焉”)

그러나 1514년(중종9) 대사관 최숙생은 ‘문헌지방’을 ‘문사文士들의 나라’라는 뜻으로 사용한다. “경술經術에 밝은 선비는 나라를 다스리는 데 필요한 바탕입니다. 우리나라는 문헌지방이라 일컬어 왔으며, 삼국과 고려로부터 우리나 왕조에 이르기까지 문사文士가 배출되어서 명성이 중화를 흔들었고(名動中華), 세상에 쓰일 자가 많아서 대대로 인재가 부족한 법이 없었는데, 폐조(연산군) 때 풀 베듯이 거의 없앴으므로 그 남은 자가 몇 사람 안 되며, 지금 학자들은 문학하기를 꺼려 스스로 힘쓰기를 즐겨하지 않으니, 이는 바로 전하께서 권장하고 진기振起시킬 때입니다.” 이 ‘문헌지방’은 ‘문사의 나라’, ‘문재文才의 나라’라는 뜻으로 쓰이고 있다. 대사간 채첨도 ‘문헌지방’을 ‘유사儒士의 나라’라는 뜻으로 쓴다.

그런데 16세기 초 명국의 예부상서는 ‘예의의 나라’라는 뜻으로 조선을 ‘문헌지방’이라 칭했다. 1519년(중종14) 남곤은 중국 예부상서가 “조선은 문헌지방이요 중국의 조정을 공경히 받들어 조공을 그치지 않고 있는데, 이제 주청한 것도 예의의 나라(禮儀之國)이기 때문입니다(禮部尙書議之曰 朝鮮文獻之邦 敬順朝廷 朝貢不絶 今所奏請 亦是禮義之國故也)”라고 말했다고 임금에게 보고한다. 1521년(중종16) 중국 사신도 ‘예의의 나라’라는 뜻으로 조선을 ‘문헌지방’이라 칭한다.

그런데 정조는 ‘문헌지방’을 ‘책이 많은 나라’라는 뜻으로 쓰기도 하고, ‘독서·출판의 자유의 나라’라는 뜻으로 쓰기도 한다. 정조는 “우리나라는 본디 책의 나라(文獻之邦)라고 칭해 왔다. 하지만 문적文蹟이 곳곳마다 멸렬된 상태다(敎曰 我國素稱文獻之邦 而文蹟在在蔑裂)”라고 말한다. 이 경우의 “책의 나라(文獻之邦)”는 ‘문적(책)이 많은 나라’라는 뜻이다.

나아가 정조는 ‘문헌지방文獻之邦’을 후자의 뜻, 즉 ‘독서·출판·서적판매의 자유의 나라’라는 뜻으로 쓰기도 한다.

임금은 말했다. “우리나라는 책의 나라(文獻之邦)인데 어찌 서책을 금할 수 있겠는가?”(上曰 我國文獻之邦 書冊豈可禁之).

이 책 『책의 나라 조선의 출판혁명』은 2-3개월 앞서 나온 『한국 금속활자의 실크로드』의 자매편으로 집필된 것이다. 필자는 앞서 나온 책을 쓰는 과정에서 구텐베르크의 한국 금속활자 모방설을 대변하는 학자들이든, ‘구텐베르크 발명설’을 옹호하는 학자들이든 모두 다 조선에서의 ‘출판혁명’을 부정한다는 사실을 알았다. 한국의 금속활자 발명을 역사적 사실로 인정하고 구텐베르크 모방설을 주장하는 학자들조차도 예외 없이 다 조선에 ‘출판혁명’이 없었다고 확언했다. 그런데 불행히도 국내의 몇몇 석학과 석두들도 이들을 추종했다. 이 때문에 저런 허언을 분쇄할 필요가 절실했다. 이 『책의 나라 조선의 출판혁명』은 바로 출판혁명은 오히려 조선에서 일어난 반면, 서양에는 없었다는 사실史實을 입증함으로써 저 허언을 분쇄하기 위해 집필된 것이다.<br/><br/>앞서 나온 『한국 금속활자의 실크로드』에서는 지금까지 160여 년 동안 제기된 15건의 구텐베르크의 한국 금속활자 모방설을 분석한 뒤 그 약점들을 보완하는 한편, 한국 금속활자의 서천설西遷說을 부정하고 구텐베르크 발명설을 옹호하는 5건의 이론을 비판적으로 해체시켰다. 그리고 이어서 서천루트를 육상루트와 해상루트로 대별하고 이전에 다른 학자들에 의해 언급된 2개의 루트 외에 4개의 루트를 더 발굴해 모두 6개의 서천루트를 제시했다. 구텐베르크발명설 옹호론자들은 모방설 대변자들이 구텐베르크 시대나 이후에 한국 금속활자의 서천에 대해 기술한 단 한 건의 ‘문서 증거’도 제시하지 못한 채 ‘추정’만 했다고 소리 높여 반박한다. 이 때문에 필자는 구텐베르크 시대에 바로 이어지는 16-17세기에 구텐베르크에 의한 극동 금속활자 모방을 당연한 사실로 밝히거나 기록한 5건의 문서기록을 문서증거로 제시했다. 이 중 두 건은 파울루스 조비우스(1546)와 후앙 멘도자(1565)의 기록으로서 토마스 카터, 전존훈, 장수민 등이 이미 언급한 것이다. 그러나 르루아(1576), 프란시스 베이컨(1626), 미셸 보디에(1626)의 기록 등 나머지 세 건은 그간 아무도 모르게 묻혀있던 것으로서 필자가 최근 수년 사이에 발굴해낸 것이다. 그리고 이에 바로 앞서 마지막으로 구텐베르크 금속활자 활판술의 기술적 문제점과 한계를 분석해 유럽 출판혁명은 불가능했다는 사실과, 이로 인해 필연적으로 책값은 450년간 고공행진할 수밖에 없었다는 사실을 밝혀냈다. 그리고 금속활자 인쇄 초기 60년 동안의 출판서적 책종의 총수를 유럽 1개국과 조선 간에 비교함으로써 조선의 출판능력이 유럽에 대해 압도적 우위에 있었음을 오인할 수 없는 사실史實로 증명했다.<br/><br/>이 『책의 나라 조선의 출판혁명』은 먼저 유교국가 조선이 국가이념상 필연적으로 ‘학교로서의 국가’이자 ‘출판사로서의 국가’임을 논증한다. 그리고 이 ‘학교국가·출판사국가’ 조선은 필연적으로 출판혁명을 요청했고, 그 대답이 금속활자 활판술과 이것에 기초한 ‘활인活印·번각飜刻 시스템’의 구축이었음을 입증한다.<br/><br/>목판인쇄술의 고유한 장점은 같은 책의 ‘대량생산’이고, 활판인쇄술의 고유한 장점은 여러 책들을 연달아 재再조판해서 부단히 찍어내는 ‘다多책종 생산’이다. 본론에서 상론하는 바와 같이 기존의 활자인쇄본 책을 본떠 목판을 ‘번각’하는 것은 개판開板 목판에 비해 많은 노동과 시간을 절약해준다. 목판 개판으로 책을 찍으려면 시간과 공비工費가 번각의 경우보다 수십 배 더 든다. 이 개판목판의 경우에는 글씨를 잘 쓰는 명필이 저자의 초서체 원고를 탈초脫抄하며 한지에 정서正書로 필사하고 각수가 이 정서된 한지 낱장을 차례로 받아 목판에 뒤집어 붙이고 뒤집어져 보이는 글자들을 그대로 새기는 식으로 작업해야 한다. 따라서 목판본 서적의 제작 시에는 제일먼저 정서할 명필을 구해야 하고 또 이 명필의 정서·필사작업에 상당히 많은 시간과 공비를 들여야 한다. 또 각수가 명필의 느린 정서 속도에 맞춰 각판해야 하므로 각수를 한 명밖에 쓸 수 없다. 그리하여 명필 1인이 하루 6페이지를 정서하고 각수가 정서하는 족족 각판한다고 하더라도 240페이지짜리 원고의 목판제작도 두 달 이상 걸린다. 그러나 한번 목판을 제작하면 100년 이상 쓸 수 있어 이 기간 동안 수많은 책을 찍어 내는 대량생산의 특장特長이 있다.<br/><br/>반면, ‘번각’은 이와 다른 공정을 밟는다. 일단 금속활자로 책을 100-200부 정도 활인活印하고(활자로 인쇄하고) 이 활인된 책을 전국 팔도의 감영에 내려 보낸 뒤 이 책을 찍은 금속활자 조판을 해판解版해서 바로 다른 책을 재再조판하는 식으로 계속 다양한 책종을 생산해내는 활자 고유의 특장特長, 즉 다책종 생산의 장점을 충분히 활용한다. 완영完營(전주감영)·영영嶺營(대구감영)·기영箕營(평양감영) 등 팔도감영은 중앙에서 내려온 활인본活印本 서적을 바로 목판에 새겨 그대로 복제한다. 이 활인본 책을 해체해 얻은 낱장들을 수십 개의 목판에 뒤집어 물풀로 붙이고 수십 명의 각수刻手들을 투입해 각수만큼 많은 목판에다 거꾸로 비치는 낱장의 글씨를 그대로 새긴다. 노련한 각수 1인이 하루에 4개의 목판(4페이지)을 새긴다고 할 때 30명의 각수를 쓰면 240페이지짜리 책을 각판하는 공정은 단 이틀 만에 완료된다. 여러 사료에는 보통 30명에서 60명의 각수를 투입한 것으로 나타난다. 이 번각목판도 개판목판처럼 100여 년 이상 쓸 수 있어 같은 책을 대량생산할 수 있다.<br/><br/>조선의 이 ‘활인·번각 시스템’은 금속활자의 특장(다책종 생산)과 목판술의 특장(대량생산)을 결합한다. 조선을 ‘책의 나라’, 중국인들이 부른 ‘문헌지방文獻之邦’으로 격상시킨 것은 바로 이 활인·번각 시스템이었다.<br/><br/>‘활인·번각 시스템’은 네 가지 이점을 가져다주었다. 첫째, 금속활자들을 원고의 글자대로 짜 맞춘 조판組版 틀로 100-200부 활인한 뒤, 재판·삼판·사판 인쇄나 그 이상의 인쇄는 번각으로 넘기고 기존의 조판들을 바로 해판解版해 재再확보된 활자들을 가지고 다른 책을 바로 재再조판할 수 있으므로 여러 종류의 책을 연달아 조판·활인하는 활판술 본연의 특장(다책종 생산)을 그대로 살리는 이점이다. 두 번째 이점은 사용한 활자들을 반복해서 재사용할 수 있으므로 주자鑄字의 양을 결정적으로 절약할 수 있다는 것이다. 한자漢字활자의 경우에도 10만여 개, 많아야 30만여 개 활자만 주자하면 어떤 거질巨帙의 한문서적이라도 다 찍어낼 수 있다. 또 세 번째 이점은 금속활자 활인본 책을 번각할 경우에 정서正書작업이 필요 없고 여러 명의 각수가 여러 개의 목판을 동시에 새김으로써 각판刻板시간을 대폭 절감할 수 있는 점이다. 넷째 이점은 번각목판의 대량생산 이점을 충분히 활용할 수 있는 것이다.<br/><br/>이런 활인·번각 시스템에서는 최초 활인본의 일부를 대궐 장서고나 교서관, 규장각, 기타 중앙부처에 나눠 소장했다. 이 때문에 궐내 장서藏書는 거의 다 금속활자로 찍은 활인본이었다. 그래서 『누판고鏤板考』에서 서유구徐有?는 궐내 장서의 “태반이 활판본이고, 대추나무에 새긴 것은 단지 열의 하나, 백의 하나일 따름”이라고 기록하고 있는 것이다. 궐내 장서는 90-99%가 활인본이었다는 말이다. 이것은 자금성 장서고(도서관)와 기타 부속전각에 소장된 서적의 99%가 목판본이었던 청대 중국의 대궐 장서와 정반대되는 양상이다.<br/><br/>한편, 구텐베르크 활판술은 이런 활인·번각 시스템을 갖추지 못해서 수요 소진으로 책이 절판될 때까지 조판을 해판할 수 없었고 1-4년 동안 수백 장의 조판을 그대로 창고에 보관해 두어야 했다. 이로 인해 활판인쇄술의 고유한 특장(다책종 생산)이 완전히 사라져버렸다. 이런 까닭에 1-2년 안에 새 책을 인쇄하려면 다시 엄청난 양의 활자를 추가 확보해야 했다. 그래서 연간 겨우 4-5권의 책을 낸 15세기 말엽 서양의 한 출판사는 680만 개의 활자를 보유해야 했다. 이러니 구텐베르크식 인쇄술은 ‘출판혁명’과 거리가 멀 수밖에 없었다. 한마디로, 서양의 ‘구텐베르크발명론자들’이 연호連呼하는 ‘구텐베르크혁명’이라는 것은 없었다. ‘구텐베르크발명론자들’은 19세기말에야 ‘지형紙型·연판鉛版 시스템’의 발명으로 일어난 출판혁명을 과거로 역逆투영해 ‘구텐베르크혁명’으로 둔갑시키는 오류로 범하고 있다. ‘지형·연판 시스템’은 조선의 활인·번각 시스템과 등가적인 기능을 하면서 이것을 능가할 발전잠재력을 가진 공법이었다. 그리하여 구텐베르크식 활판인쇄소는 1890년대-1900년대에 ‘지형·연판 시스템’이 발명되어 완벽해질 때까지 유럽의 필사본 생산업자와 목판본 인쇄소를 제압하지 못했다. 음식점에 비유하자면, ‘구텐베르크 음식점’은 19세기 말까지 유럽에서 모든 서구인의 입맛을 극적으로 사로잡은 문전성시 ‘진미집’이 아니라, 그 맛을 알아주는 사람도 어쩌다 들르는 한적한 ‘별미집’으로 유럽의 이 도시, 저 도시에 드문드문 산재했을 뿐이다.<br/><br/>이로 말미암아 19세기 프랑스 파리에서 30쪽밖에 안 되는 싸구려 소설책의 책값도 농업노동자 월급의 3분의 1을 상회했던 것이다. 반면, 19세기 조선의 철학책 『대학』은 농업노동자 월수입의 22분의 1에 불과했고, 또 다른 철학책 『중용』은 15분의 1에 불과했다. 19세기 프랑스의 30쪽짜리 싸구려 소설책과 비슷한 조선과 대한제국의 싸구려 소설 ‘딱지본’ 또는 ‘육전소설’은 1890년경 농업노동자 월수입의 75분의 1도 안 되었다. 이것은 ‘다책종 대량생산’을 가능케 한 조선 금속활자 활판술의 활인·번각 시스템과, 이것으로 일으킨 ‘출판혁명’ 덕택이었다.<br/><br/>조선 유교국가는 ‘출판사로서의 국가’였지만 결코 활자주조와 출판을 독점하지 않았다. 조선정부는 ‘문헌지방’이라는 명성에 대한 자부심을 ‘책이 많은 나라’와 ‘독서·출판·서적거래 자유의 나라’라는 의미로도 이해했기 때문이다. 따라서 역대 조선정부는 금속활자의 사주私鑄와 목활자의 사제私製를 자유로이 방임했고, 또 때로는 이 사주 금속활자와 사제 목활자의 도움을 받기도 했다. 사가나 사인은 사주·사제 활자를 정부에 빌려 주는 식으로 직접 지원하기도 하고, 개인 출판사들은 모자라는 학교교재를 공급함으로써 측면에서 지원하기도 했다. 조선정부에서 제작한 활자는 총 69종이고, 민간에서 만든 활자의 총수는 (정체가 분명한 활자만 계산해도) 42종에 달한다. 여기서 제외된 민간의 무수한 무명無名 활자들까지 합한다면, 정부와 민간이 제작한 활자 총수는 도합 총 300종을 상회할 것으로 추산되고, 300종 가운데 231종은 유·무명의 사인들이 주조·제작한 민간 활자였다.<br/><br/>조선 후기에 완성 단계에 이른 학교체제에서 공사립 서당(7만8318개소)+향교(333개소)+대학교 9개소(팔도의 지방대학 ‘영학營學’ 8개소와 중앙의 성균관 1개소) 등 학교의 총수는 도합 7만8660개소에 달했고, 학생 수는 78만 명(78만965명)이었다. 그리고 서원의 유생, 관청의 관료, 사찰의 승려 등으로 이루어진 지식층도 수백만 명으로 증가해 있었다. 결국 이래저래 조선은 매년 적어도 400-500만 부의 책을 공급해야 했다. ‘출판국가’의 조선정부, 사찰, 서원, 사가私家, 상업출판사(‘서사書肆’) 등은 출판혁명을 바탕으로 매년 이 천문학적 서적 수요를 충족시켰던 것이다.<br/><br/>사찰·암자, 서원·사우, 사가·개인이 활인·출판한 서적들에 대해서는 본론에서 상론한다. 민간부문에서 나온 활인본 서적의 총 책종은 이 책의 권말 [부록1] 「조선 500년 활인본 서적 총목록」 내의 ‘민간의 활인본 서책 생산’ 항목에 목록화되어 있다. 상업서점 서사書肆(출판사+책방)는 ‘가내서점’으로부터 ‘시중서점’으로 단계적으로 발전했는데, 비교적 분명한 상업적 정체성을 갖춘 최초의 가내서점은 1541년 『한서열전』을 목활자로 활인活印해서 판매한 ‘명례방’ 서점이다. 그리고 최초의 시중서점은 아마 18세기 초반부터 출판사 간판을 걸고 책을 인출해 진열·판매하기 시작한 완산(전주)의 ‘서계서포西溪書?’일 것이다. 본론에서는 서사書肆에 대한 분석도 새로운 방식으로 시도된다.<br/><br/>이 책의 절반에 가까운 분량은 권말부록이 차지하고 있다. 중요한 부록은 조선정부와 민간이 생산한 활인본 서적 총 1만4117종을 목록화한 [부록1] 「조선 500년 활인본 서적 총목록」이다. ‘은근과 끈기’의 10개월 동안 치명적 성실성을 쏟아 부어 작성한 이 총목록은 학계 최초의 사건, 좀 과장하면 이 땅에 금속활자가 생긴 지 800년 만의 일대사건일 것이다. 고려시대 활인본까지 합치면, 『남명화상송증도가南明和尙訟證道歌』를 금속활자로 초인初印한 1211년(고려 희종 7년)부터 1910년(융희 4년)까지 출판한 우리나라 활인본 책종의 총수는 1만4135종(조선 1만4117종+고려 18종)이다. 이 총목록은 아직도 완전하지 못하다. 이 책의 편집이 다 끝나갈 때까지도 새로 발견되는 활인본 책을 뒤늦게 추가하느라 자다가도 일어나기를 거듭했다. 그리고 ‘최종’이라고 생각하고 책종의 총수를 써넣었다가 고치기를 수백 번 반복했다. 앞으로도 발견되는 대로 책종을 더해 총수를 고치고 또 고쳐야 할 것이다.<br/><br/>조선 500년간 일단 금속활자 출판혁명에 의해 생산된 것으로 파악된 이 1만4117종의 활인본 총목록 작성으로 “우리나라 금속활자는 세계 최초의 발명일지라도 구텐베르크 금속활자처럼 출판혁명을 일으키지 못했다”는 국내외의 그릇된 주장들을 침묵시키기에 충분하다. 구텐베르크가 금속활자를 제작해 최초로 라틴어문법서 『도나투스(Donatus)』를 찍은 1440년부터 60년간 서양 16개국에서 쏟아져 나온 활인본 총수의 1개국 평균은 태종이 주자소를 세워 계미자를 주조해 『도은문집』을 처음으로 활인한 1406년(태종6)부터 60년간 활인한 책종 총수의 6분의 1에 지나지 않았기 때문이다.<br/><br/>권말에는 시조·가사·소설 등 무수히 쏟아져 나온 목판본과 필사본 한글시문집을 제외한 265종의 조선조 한글활인본 총목록도 [부록6] 「조선조 언문활인본 총목록」으로 제시했다. 필자는 『용비어천가』·『월인천강지곡』·『석보상절』과 각종 유학경전 언해서 및 의학언역서醫書諺譯書를 비롯한 활인본 한글서적과 임금의 한글 윤음綸音·법령 등 중요한 한글문서들을 망라한 이 [부록6]이 ‘조선 500년 동안 금속활자로 활인된 한글 서적은 별로 없었고 한글은 기껏해야 한문에 대한 보조역할만 했다’는 일부 국내학자들의 근거 없는 허언을 물리치기에 족하다고 생각한다. 왜냐하면 이 265종의 한글 활인본은 조선 500년 동안 정부와 민간에서 간행된 총 277종의 불서佛書 활인본, 총 399종의 성리학 관련 활인본, 총 419종의 의서醫書 활인본과 대비해도 결코 적은 수가 아니기 때문이다.<br/><br/>거듭 말하지만 유교국가 조선은 학교이자 출판사였고, 금속활자는 ‘학교국가·출판사국가’의 가장 중요한 버팀목이었다. 목판본은 많을 것처럼 생각되지만, 활인본을 그대로 복제한 번각본을 뺄 때 조선 500년 동안 나온 목판본 책종은 실은 도합 2675종밖에 되지 않는다. 따라서 목판본 책종의 총수는 조선 500년 활인본 책종 총수(1만4117종)의 ‘5분의 1’에도 미치지 못한다. 따라서 ‘학교국가·출판사국가’를 뒷받침해준 버팀목의 백두대간은 관·민이 제작한 금속활자와 목활자 및 이에 기초한 활인·번각 시스템이었던 것이다.<br/><br/>규장각과 장서각에 소장된 책종의 총수는 필사본, 고려 목판본과 활인본, 지도, 비명碑銘탁본, 영사본影寫本, 일제 강점기 출판서적까지 싸잡아 29만 종에 육박한다. 개인 도서관과 기타 공공 도서관에도 조선시대 서적들이 일부 소장되어 있기 때문에 이것이 고려·조선시대 서적의 ‘전부’는 아니지만 ‘거의’ 전부라고 해도 무방할 것이다. 규장각과 장서각의 전체 소장서적의 십중팔구는 조선·대한제국 518년간의 『승정원일기』와 『승선원일기』, 『규장각일기』, 『궁내부일기』, 『정치일기』, 『일성록』, 『비서원일기』, 미고필기眉皐筆記, 『비변사등록』 및 수많은 기타 각사등록, 각종 의궤, 『홍재전서』를 비롯한 무수한 필사본, 고려서적, 지도·비명탁본, 영사본, 그리고 일제 강점기에 출판된 서적들일 것이다. 이것들을 제외하고 눈대중으로 필자는 조선 518년의 인쇄본(활인본+목판본+석판본) 총수를 약 3만 종으로 추산한다. 이 책종의 약 절반은 출판주체의 정체가 분명한 1만6792종(활판본 1만4117종+목판본 2675종)이고, 나머지 1만3000여 종은 정체불명의 출판주체들이 제작한 활인본(금속활자·목활자·도陶활자·표瓢활자)·목판본·석판본일 것이다. 조선은 500년 동안 관·민이 매달 5종의 새 책을 찍어낸 것이다. 이 수치가 ‘부수’가 아니라 ‘책종 수’인 까닭에 그때 그 시절의 출판역량치고는 세계최고일 수밖에 없다. 중국 인쇄서적의 책종 수는 조선을 능가했겠지만, 가령 한 달에 100종을 찍어냈다고 하더라도 명대 중국의 인구가 조선보다 약 25배 이상, 그리고 청대 인구가 조선보다 30배 이상 많았기 때문에 이 인구 격차를 감안하면 중국의 1인당 책종 수는 조선에 미칠 수 없었다.<br/><br/>금속활자는 조선에서 출판혁명을 일으켜 조선을 ‘문헌지방文獻之邦’, ‘책의 나라’로 격상시켰고, 또 조선에 ‘문헌지방’이라는 국제적 명성을 안겨주었다. ‘학교와 출판사로서의 유교국가’에서 학교는 조선후기로 갈수록 삶의 일부가 되었고, 조선인은 책을 손에서 놓지 않는 민족으로 변했다. 한민족은 ‘책의 나라’ 조선 500년을 경과하면서 학교에 가서 책을 읽고 외는 ‘책의 민족’으로 거듭난 것이다.<br/><br/>그래서 한국인들은 광화문 네거리에 세운 세종대왕의 동상을 용상에 앉아 왼손으로 펼친 책을 들고 앞을 보며 말하는 듯이 오른손을 들고 있는 좌상坐像으로 빚었고, 이 문교文敎 이미지의 연장선상에서 이순신 장군의 동상조차도 갑옷을 입었지만 칼을 칼집에 정갈히 집어넣고 칼집을 비스듬히 잡고 서서 앞을 쏘아보며 무엇을 깊이 생각하는 단호한 태도의 ‘성웅군자’ 모습으로 빚었다. 한국적인, 그야말로 한국적인 이 이미지들은 런던 트라팔가 광장에 서있는, 칼을 하늘높이 치켜들고 세상의 모든 책을 단번에 싹둑 다 잘라버릴 것 같은 ‘마상馬上의 넬슨 제독’ 동상으로 표현된 영국 군웅軍雄의 용맹한 전투적 이미지와 진정 상반된다. 이런 이미지의 연장선상에 있는 것인지는 몰라도 독일 마인츠의 구텐베르크 동상조차도 ‘내 꺼야!’라고 일갈할 듯이 큰 책을 한손으로 왼쪽 가슴에 움켜 안고 앞을 응시하고 서 있을 뿐이고 책을 펴볼 기색은 전혀 보이지 않는다.<br/><br/>조선에서는 아무리 가난한 부모라도, 그리고 자신은 배우지 못했더라도, 또는 자신은 학교에서 공부를 잘하지 못했더라도, 아니, 그러면 그럴수록 더욱 자식을 좋은 서당, 좋은 학교에 보내려고 애썼고, 청소년은 무조건 과시科試·입시·고시考試의 ‘시험지옥’ 속에서 책과 씨름하는 것을 당연지사로 여겼다. 이것은 조선의 불문헌법이었고, 부모의 교육열과 청소년의 향학열·학구열은 한국인의 집단적 ‘DNA’였다. 한민족의 청소년들은 1860-90년대 ‘민란의 시대’에도 7만8318개소의 서당과 333개소의 향교에서 책을 읽었고, 대한제국 시기에도 2236개소 공·사립 신식학교와 1만5000곳의 서당에서 책을 읽었다. 그리고 끼니를 잇기 어려운 식민지시대의 적빈 속에서도 책을 읽었고, 또 6·25 전후의 극빈 속에서도 “먹어야 산다”가 아니라 “배워야 산다”는 일념에서 책을 끼고 살았다.<br/><br/>말하자면, 한국인의 무의식 속에 불잉걸로 내면화된 집단적 DNA의 내적 충동으로부터 분출되는 교육열과 향학열에서 한국인들은 기꺼이 적빈도, 극빈도 뚫고 허리띠를 졸라매고 한결같이 학교에 갔고 책을 손에서 놓지 않았다. 교육열과 향학열은 어느 민족에게나 있겠지만, 한국의 그것은 본질적으로 특별하다. 이 특별함은 18-30세 한국 청년들의 대학·대학원 진학률이 80%를 웃도는 반면, 미국 청년은 겨우 40%, 독일 청년은 28%, 즉 한국의 2분의 1, 또는 3분의 1에 불과하다는 간단한 통계수치의 국제적 비교만으로도 분명히 드러난다.<br/><br/>그리하여 한국 백성들은 “백성은 나라의 근본이다(民惟邦本)”, “하늘은 우리 백성이 보는 것으로부터 보고, 하늘은 우리 백성이 듣는 것으로부터 듣는다(天視自我民視 天聽自我民聽)”, “백성은 임금을 표준으로 삼아 자치하는 것이다(百姓則君以自治)”, 그러므로 임금은 백성을 “작위作爲 없이 다스려야 한다(無爲而治)”, “인간의 본성은 서로 가까우나, 학습이 서로를 (귀한 자와 천한 자로) 멀게 할 따름이다(性相近 習相遠)”, 그러므로 “교육에는 차별이 없어야 한다(有敎無類)”, “천하에 나면서부터 귀한 자는 없는 법이다(天下無生而貴者也)”는 등의 만고불변의 철학명제들을 공자경전에서 배워 일상의 생활도덕과 정치도덕으로 삼았다. 그리하여 그들은 나라가 위기에 처하면 언제든 역사의 전면으로 뛰쳐나와 나라의 운명을 자기 손에 움켜쥐려고 어떤 간고한 투쟁도 불사했다. 전란 중에도 책을 손에서 놓지 않은 ‘배운’ 백성들은 민란과 농민전쟁, 의병전쟁과 국민전쟁, 3·1만세운동과 6·10만세운동, 독립전쟁과 광복전쟁을 통해 근대화와 해방을 쟁취하고, 4·19민주혁명, 부마민주항쟁, 5·18민주항쟁, 6월민주항쟁 등 일련의 치열한 유혈투쟁을 통해 미국과 서유럽제국보다 더 선진적인 민주주의를 쟁취할 수 있었다.<br/><br/>한국인을 ‘배운 민족’으로 만들어 오늘날 IQ 세계 1위의 국민으로 격상시키고, 60년간의 민족수난으로 야기된 가난을 단기간에 극복하게 만들고, K-Culture, K-Democracy, K-기업, K-기술, K-방산, K-뷰티를 세계인의 관심과 각광 속에서 글로벌화하게 만들고, 오늘날 일본을 앞질러 세계 6대 강국으로 우뚝 서게 만든 비밀동력은 조선시대에 우리의 유전자로 체질화된 향학열과 교육열인 것이다. 금속활자와 한글을 발명한 전통을 이어받은 역사적 영감과 집단적 창의력에서 조선인들은 조선을 중국보다 더 완벽하고 더 충실한 도덕적 유교국가로 만들었다. 그리하여 조선정부는 학교체계를 중국보다 더 철저하게 완벽화했고, 1인당 서책을 중국보다 더 많이 찍어 책값을 세계 최저로 만들고 이 반도 땅에 ‘문헌지방’을 건설한 것이다. 오늘날 한국의 세계적 진출과 석권의 ‘비밀병기’는 바로 이와 같은 세계 최고의 출판능력과 문교 성과를 달성한 ‘책의 나라’ 조선에서 500년을 살면서 내면화된 ‘집단적 교육문화 DNA’다.<br/><br/>끝으로, 오랜 세월 조선의 활자, 활인본 서적, 교육제도에 대한 연구에 매진해 크나큰 업적을 쌓은 서지학자·역사학자·국문학자·교육학자들에게 감사를 표하고자 한다. 필자는 정치철학자로서 이 책을 쓰는 과정에서 천혜봉·김두종·남권희·윤병태·이태진·김성수·옥영정·이민희·이성심·우정임 등과 외국학자 쿠랑·전존훈錢存訓·장수민張秀民 등 일일이 헤아릴 수 없이 많은 학자들로부터 음양으로 큰 학은學恩을 입었다. 이분들 중에는 이미 작고한 분들도 있는 바, 고인들에게는 충심으로 명복을 빌고, 여전히 젊음과 노익장의 열정으로 활동 중인 분들에게는 양양洋洋한 학운學運을 빈다. 필자는 아무쪼록 이 『책의 나라 조선의 출판혁명』으로 한국 정치학·서지학·역사학·국문학·교육학 등 인문·사회과학의 가일층적 발전에 저분들만큼 기여할 수 있기를, 또 이런 이유에서 그만큼 독자의 사랑을 받기를 기원한다.<br/><br/>서울 바람들이에서<br/>2023년 2월 모일某日<br/><br/>죽림竹林 황태연 지識