과학은 때로는 따분하고, 때로는 따분함이 도를 지나쳐 끔찍하기까지 하다. 그러나 교실을 벗어나면, 세상은 온갖 소리로 가득하다. 시끄러운 소리, 쇼킹한 소리, 비명 소리, 굉장한 소리 등등 놀랍도록 다양하고 활기찬 소리로 들끓고 있다. 그것이 바로 살아 있는 세계이다. 그리고 과학 덕분에 그 소리들은 갈수록 더욱 경이로운 대상으로 변하고 있다. 그리고 미래에는 더욱 흥미로운 소리의 세계가 열릴 것이다.

1912년, 호화 여객선 타이타닉호가 빙산과 충돌하여 침몰하는 바람에 천 명 이상이 목숨을 잃었다. 이 사고가 일어난 후, 라즈뱅은 음파를 사용해 숨어있는 물체를 발견하는 방법에 관심을 기울이게 되었다. 그는 음파를 이용해 빙산을 발견할 수 있을 것이라고 생각하였다. 그래서 1915년에 라주뱅은 소나(SONAR : 수증 음파 탐지기)를 발명하였다.

변환기라는 기계에서 핑 하는 소리(진동수가 너무 높아 우리 귀에는 들리지 않는다)가 나오는데, 이것이 난파선이나 물고기 떼, 고래, 잠수함 또는 스쿠버다이빙을 즐기는 코끼리와 같은 물체에 부딪쳐 돌아온다. 이렇게 돌아오는 반사음(메아리)을 변환기가 포착하여 전기 신호로 바꾼다. 그러면 수신기가 반사음의 세기와 왕복 시간을 측정한다.

반사음이 강할수록 물체가 더 단단하며, 걸린 시간이 길수록 물체의 거리가 더 멀다. 이해가 가지? 그러면 물체의 위치가 화면상에 나타나며, 그것이 어떻게 움직이는지 알 수 있다. 얼마나 기발한 아이디어인가! 그러나 슬프게도, 라주뱅의 발명은 사람을 죽이는데 이용되었다. 제2차 세계 대전 때 수중 음파 탐지기는 적 잠수함을 찾아내 파괴하는데 사용되었다.

독서를 바탕으로한 창의력, 인성 교육에 학교 교육의 초점을 두겠다는 2002년 대학입시 제도 개선안과 이에 따른 교육 정책에 발맞추어 교육 현장도 학습체계의 변화, 정보화시대에 대응하는 교육의 강화, 열린교육과 자율교육을 중심으로한 학교로 탈바꿈하고 있다. 조사,탐구형 과제물 부여, 과정 중심의 평가방식 채택, 시험의 폐지, 방과후 특별활동 교육 강화, 책가방 없는날 시행 등 교과서를 탈피한 다양한 학습 보고 교재 활동이 활성화되고 있는것이다. 이런 시점에서 이 책은 독자들의 책에 대한 변화된 의식에 재빨리 부응했다.<br/><br/>교육과 오락을 접목한 에듀테인먼트를 표방하는 학습서로서의 애초의 취지대로 공부하는 책이면서 즐기는 책으로 독자들에게 확고한 자리매김을 한것이다. 건전한 학습서이면서도 유머와 농담, 기발한 에피소드들이 가득 들어있어 페이지마다 웃으며 넘길수 있는 책. 만화책을 읽듯 부담없이 웃다 보면 어느새 공부가 되는 책. 이론적으로 깊이 들어가다보면 딱딱할수밖에 없는 분야들을 누구나 쉽게 접근해 재미있게 익힐수 있는 책이다.