신중국 성립 후 수십 년간의 여러 큰 사건들에 대한 통찰을 통해 현대를 살아가는 중국인들에 대한 이해를 높일 수 있다. 새로운 체제 속에서의 그 시간들은 사고방식이나 생활 습관에 있어 과거와는 전혀 다른 신중국인들을 만들어 냈기 때문이다. --- p.12


중국을 이해하고자 할 때 생기는 오류와 착각은 기존의 이해와 상식을 바탕으로 현재의 중국을 보려고 하기 때문이다. 삶의 모습이 과거와 확연히 다름을 실감 나게 보여 주는 것이 중국 사회의 특징이다.
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보온병을 들고 다니며 차를 마시는 모습은 중국인들의 일상을 대표하는 이미지였지만, 이제 거리 곳곳이 커피숍이다. 젊은 세대를 중심으로 한 생활상의 변화는 먹고 마시는 기호의 문화에서도 예외가 아니다.
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중국인들은 어떤 상황에서도 “취안쯔(圈子)”라 불리는 인간관계망을 형성하고 유지하며 살아간다. 이 관계망을 통해 공적이든 사적이든 필요한 것들을 해결하며 살아가는 것이 곧 “관시(關係)”다.
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중국인들이 해외 부동산에 과감히 투자하는 이유는 중국 사회 전반의 현실적인 경험의 영향이 크다. 중국이 부강해질 수 있었던 출발점에는 절대적으로 전 세계에서 몰려온 외국인들의 자본이 서 있었다.