우리의 모든 행동은 특정한 생각이나 느낌, 말에 영향을 미치고 있으며 반대로 영향을 받기도 한다. 또한 신경화학적인 작용과 반응에 의해서도 특정한 행동이 나타난다. 이와 같이 신경화학적인 작용에 의해 나타난 특정한 행동을 반복하게 되면 뇌에 그 행동과 관련된 굵은 전용신경회로를 구축하게 된다.
호흡이나 신체의 각성과 이완, 특정한 태도나 움직임, 동작 등의 반복적인 행동이 특정한 신경회로를 활성화시키고 화학물질을 분비하여 우리의 상태를 변화시키거나 유지시킨다. 예를 들어 우리는 생존을 위해 잠시라도 호흡이라는 행동을 하지 않고 생존할 수 없다. 호흡은 뇌의 원활한 활동 및 건강, 생명유지에 필수적인 행동이며 우리의 모든 움직임과 활동에 관련되어 있다.
호흡에서 ‘호’는 숨을 내쉬는 과정으로 이때 부교감신경이 활성화되어 이완상태를 만든다. ‘흡’은 숨을 마시는 과정으로 이때 교감신경이 활성화되어 각성상태를 만든다. ‘호’와 ‘흡’의 시간을 인위적으로 조절한다면부교감신경과 교감신경의 자율신경계를 원하는 상태로 통제할 수 있으 며 호흡이라는 특정한 행동만으로도 이완상태와 각성상태를 인위적으로 만들 수도 있다.
호흡을 통해 대기 중 산소가 폐로 이동하고 폐로 이동한 산소는 혈액 에 실려 신체 구석구석 모든 세포에 전달된다. 세포는 호흡에 의한 산 소가 충분히 공급될 수 있을 때 적절하고 건강한 활동을 정상적으로 할 수 있다. 또한 호흡을 통해 이산화탄소와 같은 노폐물을 밖으로 배 출함으로써 몸의 내부환경을 보다 건강한 상태로 유지할 수 있게 된다.
이러한 호흡이 얕거나 불규칙하여 몸안에 있는 이산화탄소가 제대로 배출되지 못하고 몸속에 쌓이게 되면 부조화로 인해 주의가 산만해지 고 공황상태에 빠지기도 한다.