내가 양보해서 그와 함께 시베리아 횡단열차를 탈 수도 있었고,
그가 양보해서 나와 함께 터키로 갈 수도 있었지만,
우리는 그렇게 하지 않기로 했다.

살면서 이렇게 장기 배낭여행을 할 수 있는 기회는 많지 않을 것이기에
서로 원하는 곳으로 각자 여행을 하기로 했다.
물론 인생은 길지만 돈을 아끼고 고생하며
몸과 마음으로 부딪히는 여행은 젊을 때 해야 한다는 생각에
우리는 서로의 여행을 격려해 주었다. --- 본문 정현 글 중에서

그러나 내게는, 여행은 어디를 가느냐도 중요하지만
누구와 함께하느냐가 더 중요하다는 것을 뼈저리게 느낀
시간이었다. --- 본문 웅기 글 중에서

여행을 준비하는 과정에서 느끼는 설렘.
루트를 짜고, 비행기 티켓을 발권한다.

그러나 우리의 진정한 여행은
가이드북이나 지도에 나와 있지 않을 수 있다는 가능성을 열어놓고
둘만의 여행 가방을 꾸린다.

여행은,
아름다운 자연 풍경과 유적지를 보는 것으로 그치는 것이 아니다.
낯선 장소에서 해매고 사기를 당해도,
역시나 도움의 손길을 주는 것은 그곳에 사는 사람들이다.

우리는 그런 사람 여행을 하고 싶었다.

<b>오랜 세월 수많은 사람들이 걸었던 길, 실크로드.<br/>꿈꾸며 계획했던 그 길을 하나씩 밟아나간다!<br/>터키, 이란, 파키스탄, 티베트, 중국으로 이어지는 <br/>90일간의 아시아 횡단 이야기!</b><br/><br/>세계여행을 꿈꾸는 사람들은 많다. 하지만 이러저러한 핑계 때문에 계획만 할 뿐 진정 나서는 사람은 많지 않다. ‘꿩 대신 닭’이라 했던가? 세계여행이 힘들다면 아시아 횡단 여행은 어떨까? 우리와 너무도 닮은 외모에 역사적인 배경까지 비슷한 그들의 삶 속에서 우리 스스로가 얼마나 행복한 사람이고, 동안 무엇을 잃고 살아왔는지를 되돌아 볼 수 있는 기회가 된다. 비록 책으로 떠나는 여행일지라도 충분할 것이다.<br/><br/>『혼자, 그리고 함께한 90일간의 아시아 횡단기』에는 동안 우리가 매체 공해 속에 의심의 여지없이 받아들였던 정치ㆍ경제적인 모습의 터키, 이란, 파키스탄, 티베트 그리고 중국의 이야기가 아닌 우리와 똑같은 얼굴로 살아가는, 그래서 마치 고향에라도 찾아간 것 같이 반가운 얼굴의 사람들 이야기가 전개된다.<br/><br/>말도 통하지 않고, 어디서나 이방인이기 때문에 갖는 두려움은 결국 여행자 스스로가 쌓아놓은 장벽일 뿐, 가장 궁한 상황 속에 언제나 미소 띤 얼굴로 손을 먼저 내미는 것은 그들이었다고 이 책을 통해 저자는 강하게 말하고 있다. <br/><br/><b>여행이 좋아 여행 때문에 만났고, 여행을 위해 결혼부터 한 여자!<br/>달콤한 신혼여행보다는 몸이 고단할 수밖에 없는 사람여행을 선택한 부부!<br/>소피아에서 남자는 시베리아 횡단열차를 탔고, 여자는 아시아 횡단을 위해 터키로 향했다.</b><br/><br/>책을 펼치면 한편의 드라마나 소설보다 흥미진진하게 이야기가 전개된다. 머리로는 이해하지만 가슴이 받아들이기 힘든 이들의 여행은 출발부터 정말 심상치 않다. 시베리아 철도횡단을 하고 싶은 남자와 아시아 횡단을 하고 싶은 여자가 만나서 한 길에 서지만 이들은 곧 서로의 여행을 존중하며, 몇 달이 걸리지도 모르는 각자의 여행을 시작한다. 하지만 채 한 달을 넘기지 못하고 이들은 여행에서 함께하는 것의 소중한 의미를 깨닫고 다시 만나서 아시아 횡단을 본격적으로 시작한다.<br/><br/>아시아 횡단 길에서 만나는 현지인들은 우리가 알고 있던, 이란이나 파키스탄, 터키나 티베트, 중국 사람이 아니었다. 직접 부대껴보지도 않고 속단부터 하고 이들을 만나면서 사람 사는 모습은 어디나 똑같고, 어쩌면 우리의 이웃보다도 훨씬 친절하고 가슴 따뜻한 사람들이라는 것을 알게 된다. 대자연이 주는 감동 또한 살아있음에 얼마나 감사해야 하는지를 되새기게 한다. 행간에 표현되는 필자의 감정곡선은 같이 가쁜 숨을 내쉬며 카일라스를 오르게 한다.<br/> <br/>‘가슴이 아플 만큼 숨을 쉰다는 것은, 살아있다는 것은 얼마나 경이로운 일인가.’<br/>카일라스를 오르며 하염없이 흘렸던 눈물. 고갯마루 이곳저곳에 널려있는 죽은 이들의 유품 때문에 눈물이 흘렀던 것인지, 지난 과오들이 생각나서 그랬던 것인지는 알 수 없지만, 묵묵히 서 있는 카일라스는 나를 품어주었다. 눈물을 닦으며 나는 생각했다. 지금의 이 눈물과 내 눈앞에 펼쳐진 이 풍경을 평생 잊지 않겠다고. 지금의 이 고통스러운 가쁜 호흡도 잊지 않겠다고. <br/><br/>저자는 이렇게 말하면 글을 마무리하고 있다.<br/>‘여행을 통해 행복이 타인과의 비교에서 우위에 있어야 느낄 수 있는 감정이 아니라는 것을 배웠기에, 우리는 다시 시작하는 마음으로 열심히 살고 있고, 지금 충분히 행복하다.’<br/>