광고업자들은 꼭 필요하지도 않은 물건인데 뭔가에 홀린 듯 사버리도록 유혹한다. 그리고 돈을 쓰게 만들려고 우리의 마음속 가장 깊은 곳에 있는 환상과 두려움을 이용하기도 한다. 스스로를 인기 없는 왕따, 혹은 루저로 느끼게 만드는 거다. 그래서 자기네 회사의 최신 제품을 구입하기만 하면 삶 자체가 확 달라질 것처럼 믿게 만든다. 물론 ‘일단 하나 구입하고, 이어서 나올 신제품을 산다면’이라는 전제조건을 달고 말이다. --- p.50

농민들은 소가 자라는 동안 병에 걸리지 않도록 사료에 항생제를 넣는다. 우리가 아플 때 먹는 항생제 말이다. 하지만 사람들이 항생제를 지나치게 많이 복용하는 것이 문제가 되어, 이제 의사들은 꼭 필요할 때만 항생제를 처방해준다. 왜일까? 항생제에 너무 익숙해져서 내성이 생기면, 치료법이 없는 치명적인 새로운 질병이 나타났을 경우 큰 문제가 되기 때문이다.
그런데 안타깝게도 의학계는 항생제 사용을 줄이는 데 반해, 공장식 농장에서는 그런 노력을 기울이지 않는다. 사람과 비교하면 가축에 사용되는 항생제의 양은 다섯 배 이상이다. --- p.94

닭고기는 ‘닭고기맛 양념’을 첨가하지 않으면 닭고기맛이 나질 않는다. 슈퍼마켓의 신선 코너에선 사시사철 딸기를 판매하지만, 먹어보면 밍밍하다. 게다가 시골 할아버지가 직접 키우신 채소에 비하면, 우리가 마트에서 사 먹는 채소는 비타민과 무기질 함량도 훨씬 적다. 결국 같은 양의 비타민, 무기질을 섭취하려면 브로콜리, 양배추, 시금치를 더 많이 먹어야 한다는 의미이다. 따지고 보면 꽤 부당한 일이다. --- p.131

그런데 과연 대형마트가 언제나 동네 상점보다 더 싼 것일까?
아닐지도 모른다. ‘언제나 최저가!’라는 월마트 광고에 의혹을 품은 한 연구진은 그게 사실인지 확인해보기로 했다. 이들은 미국의 60개 도시를 돌며 3,800개 제품의 가격을 비교했다. 그 결과, 월마트에서 판매하는 것 중 최저가가 아닌 것으로 드러난 물건이 무려 다섯 개 중 네 개였다. --- p.156

우리가 구입하는 물건의 80퍼센트는 딱 한 번 사용된다. 사탕 포장봉지, 탄산음료 병뚜껑, 플라스틱 빨대 등을 생각해보라. 사용하는 순간 바로 버려지거나, 포장을 뜯으면 쓰레기가 되는 것들이다. 참 이상한 점은, 이렇게 버려지는 물건들이 마치 우리가 영원히 사용하기라도 할 것처럼 만들어졌다는 사실이다. 포장을 뜯자마자 쓰레기가 되어버리는 과자봉지가 매립지에 실려가서는 500년은 지나야 사라진다. 정말 어이가 없다!

이론적이고 딱딱한 환경교육은 가라!
10대들의 눈높이에 맞춘 재미있는 환경교육서

지금까지 소개된 많은 환경교육서들이 이론적인 근거를 바탕으로 “~해야 한다.”를 일방적으로 전달하는 식이었다면, 이 책 『우리가 지구를 착한 별로 만들 거야』는 실제로 미국의 10대들이 어떻게 환경 운동에 동참하고 있는지를 소개하면서 10대 독자의 자연스런 공감대를 이끌어내고 있다.

각 장의 내용은 짧으면서도 핵심에 초점을 맞추어 유기적으로 전개된다. 적절한 예와 설명, 사진 자료는 풍부한 이해를 돕는다. 흥미로운 통계 자료를 제시함으로써 주의를 환기시키고, 찾아보면 좋을 웹사이트나 책, 영화, 단체 등을 소개하고 있는 점도 이채롭다. 무엇보다 이런 이야기를 통해서 어릴 때부터 소비에 대한 중요하고 본질적인 개념을 알려줌으로써 아이들에게 건전한 소비의식과 환경의식을 심어주는 바람직한 책이다.

호기심이 많은 만큼 사고 싶은 것도 많은 요즘 10대! 느닷없이 최신형의 휴대전화를 사달라고 조르거나 친구들 사이에서 왕따가 된다며 특정한 브랜드의 운동화를 고집하기도 한다. 이럴 때 무조건 안 된다고 거절하거나 윽박지르기보다 자녀와 학생들에게 이 책 『우리가 지구를 착한 별로 만들 거야』를 읽히는 건 어떨까? 10대들의 소비가 어떤 큰 힘을 가지고 있는지, 그들 스스로가 세상을 어떻게 변화시킬 수 있는지 자연스럽게 이 책을 통해 깨달을 수 있을 것이다. 이 책은 똘똘한 10대가 먼저 찾는 책, 학부모와 교사들이 추천하는 최고의 환경교육서로 자리매김할 것이다.