결국 그들이 타고 가던 자동차는 가로수와 정면으로 충돌하면서 형체를 알아볼 수 없을 정도로 찌그러졌고, 그 안에 타고 있던 4명의 고등학생 모두 그 자리에서 목숨을 잃었던 것입니다.
설명을 다 들은 아버지는 고개를 저으며 말했습니다.
“아니야, 그럴 리 없어……. 그럴 리가 없다고. 우리 애가 술을 마시다니!”
아버지는 고개를 좌우로 흔들며 소리를 질렀습니다. 그러다가 정신을 잃은 사람처럼 멍하니 서서 굵은 눈물만 뚝뚝 흘릴 뿐이었습니다.
“자, 이제 정신을 차리세요!”
곁에서 이 모습을 지켜보던 경찰관이 어깨를 두드리자 갑자기 정신을 차린 듯 아버지가 소리쳤습니다.
“술을 마셨다고요? 절대로 가만두지 않을 겁니다! 어린 학생들에게 술을 팔다니! 내가 아이들에게 술을 판 사람을 잡아내고 말겠어요!”
이성을 잃은 듯 몹시 거친 목소리로 외치던 아버지는 경찰관의 도움으로 간신히 집으로 돌아왔습니다. 집으로 돌아온 아버지는 슬픔을 삭이기 위해 평소에 술병을 놓아두던 장식장 문을 열고 술병을 꺼내 들었습니다. 맨 정신으로는 도저히 견딜 수 없었던 것입니다.
그런데 술병을 들어 올리자 술병 뒤에 이상한 쪽지가 하나 놓여 있었습니다.
“아빠! 아빠가 가장 사랑하는 딸이 이 많은 술병 중에서 한 병 정도 가지고 갔다고 해서 크게 화내시지는 않겠죠?”
그 순간 아버지는 그 자리에 털썩 주저앉고 말았습니다.

“난 원래 안 먹어. 멜론은 내 체질에 맞지 않나 봐.”
남편의 대답에 아내는 고개를 갸우뚱했습니다.
“예전에 멜론 먹고 탈난 적이 있거든. 그래서 그 후부터 멜론이라면 쳐다보기도 싫어.”
그러나 아내는 그 말을 듣고도 배시시 웃으며 멜론 한 조각을 남편 입에 갖다 대며 말했습니다.
“그래도 이건 달라요. 얼마나 시원하고 꿀맛인데! 그러지 말고……. 자꾸 그러면 저도 안 먹을래요.”
고개를 뒤로 돌리던 남편은 가슴에서 뜨거운 것이 올라오는 것을 느꼈습니다.
‘여보, 미안해. 가난한 남자를 만나 먹는 것조차 마음대로…….’
아내도 속으로 눈물이 차오르는 것을 막을 수 없었습니다.
‘이 세상에 도대체 멜론도 못 먹는 사람이 어디 있다고, 그런 거짓말을 해 가면서까지…….’
결국 남편은 입을 크게 벌려 아내가 가져다준 멜론 한 조각을 입에 넣었습니다. 입 안 가득 단물이 퍼져나갔습니다.
그런 자신을 눈물이 촉촉한 눈으로 바라보는 아내를 보며 남편이 짐짓 큰 소리로 말했습니다.
“이제 큰일이야, 큰일! 또 배탈 나면 어떡하나?”

<b>● 향기로운 세상, 웃음이 있는 세상</b><br/><br/> 삶의 향기는 우리 인간이 만들어내는 감동의 향기다. 사랑과 웃음, 그리고 감동이 있는 세상. 얼마나 멋진 말인가. 그러나 그것만으로 세상이 아름다울 수는 없다. 산다는 것은 그렇게 단순하지 않기 때문이다. 갈수록 피폐해져 가는 사회 속에서 부대끼며 살다 보니 우리의 영혼도 피폐해져 갈 수밖에 없다. 좀 더 풍요로운 감성, 따뜻한 세상을 만들기 위해서는 노력도 병행되어야 한다.<br/> 세상이 점점 거꾸로 가고 있다라는 말은 먼 세상 밖의 일이 아니다. 자존심과 상황이 정면 대결을 하면서 감정이 폭발하여 끝없는 수렁 속으로 자꾸 끌려 들어가는 이런 때일수록 올바른 가치관과 질서를 흡수하여 내 것으로 만들고, 보다 균형 잡힌 사고와 자제력을 마음속에 품을 수 있어야 한다. <br/> 비록 경제적인 궁핍이나 직장에서의 마찰 등으로 하루하루 힘든 삶이라 해도 참고 견디면 분명 고통의 시절이 끝나고 꽃과 기쁨이 넘치는 화려한 시절이 올 것이다. 어두웠던 인생의 한 장면이 막을 내리고 희망적인 새 장이 열릴 것이다. 행복을 사기 위해 영혼을 팔 수야 없지만, 우리들 가슴속에 보물처럼 간직되어 있는 열정과 사랑을 꺼내야 할 때다. 가슴속에서 고요히 타고 있는 촛불을 거센 바람과 지진으로부터 온전히 지켜내야 할 때다. 우리의 힘으로 안 된다면 마법의 힘을 빌려서라도 잃어버린 웃음과 향기를 다시 되찾아야 한다. 이 한 권의 책이 그 길잡이로써 독자 여러분들의 마음속에 거름이 되고 밀알이 되어 알찬 수확을 올릴 수 있도록 하였다. <br/><br/><b>● 작품 요약</b><br/><br/> 우리 주변에서 일어나는 작은 일들을 어린아이처럼 영롱한 눈과 거짓 없는 마음으로 세상을 바라보고자 했다. 꽃이 있어 향기로운 것만은 아니다. <br/> 이제 효도하고 싶어도 이 세상에 계시지 않은 부모님에 대한 회한, 배운 것 없고 가진 것 없어 차마 자식들에게 아무것도 해줄 수 없는 부모로서의 미안함과 서글픔, 사랑하지만 차마 고백할 수 없는 불치병 환자, 죽음을 앞둔 암환자의 이야기 등 때로는 잔잔한 감동과 울컥 치미는 서러움, 주체할 수 없는 눈물과 환한 미소 등 꽃보다 화사하고 아름다운 이야기가 여러분 곁으로 성큼 다가가 웃음이 있고 감동이 있고 행복이 있는 세상을 바라보고자 했다.