쉰 살이 된 6월에 나는 두 번째 암 진단을 받았다. <br/>아름다운 나의 50대 인생을 암과 시작하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 암을 치료하는 과정은 그야말로 휘몰아치는 폭풍 속에서 바다에 떠 있는 작은 배와 같았다. 언제 배가 난파될지, 과연 무사히 부두에 도착할 수 있을지 알 수 없었다. <br/> 얼마간의 시간이 흐르고, 부두에 도착했지만 나는 배에서 내리지 못했다. 전신통증을 싣고 또다시 그 폭풍의 바다로 나가야했기 때문이다. <br/><br/> 지금 폭풍우가 잠잠해 지고 있다. 그사이 쉰두 살이 되었다. 두 번의 암, 전신통증, 시련의 밤을 해쳐 온 27개월간의 항해 일지를 들여다보니 감사와 눈물이 씨실과 날실처럼 교차했다. 불현 듯 내가 겪었던 고통의 기록이 누군가에게, 특히 처음 암을 겪는 사람들에게 어느 정도 길잡이가 되지 않을까 하는 생각이 들었다. <br/><br/> 책을 쓰기 위해 그 폭풍의 현장으로 다시 가보았다. 그곳엔 배 한척이 있었다. 그 배 안에는 눈물이 흥건했다. 토설물의 잔해가 아직 남아있었다. 그 배 안에 내가 있었다. 성난 파도에 정신을 잃고 몸을 가누지 못하고 있었다. 홀로 사투를 벌이는 모습이 가련했다. 너무도 딱했다. 야위어 가는 얼굴, 메마른 발목이 가엾어서 눈물이 나왔다. 안아주고 싶었다. 눈물을 닦아주고 싶었다. 구명조끼를 입혀주고 싶었다. 꿋꿋이 잔인한 폭풍을 해쳐 나오는 모습이 대견스러웠다. <br/> 암과 전신통증의 이중고를 겪으면서 건강한 것이 얼마나 큰 감사인지 알게 되었다. 일상이 기적이라는 것도 뼈저리게 깨달았다. 아픔을 통해서 가족의 소중함도 알았다. 내가 얼마나 소중하며 빛나는 존재인지도 깨닫게 되었고 나를 더 사랑하게 되었다. <br/><br/> 1부에서는 유방암 발병과 진단, 항암 치료 과정을 썼다. 처음 유방암 진단을 받았을 때의 심리 상태를 가감 없이 표현했다. 항암 치료 전에 준비해야 할 것과 항암 치료 과정 중에 일어나는 부작용들을 세세히 썼기 때문에 후배 환우들이 항암 치료를 들어가기 전에 몸 준비와 마음 준비에 도움이 될 거라 믿는다.<br/><br/> 2부에서는 수술 과정과 수술 후에 생긴 전신통증을 받아들이고 극복하며 치료하는 과정을 썼다. 암 진단을 받았을 때 마음이 무너지고, 통증이 왔을 때는 지하 10층으로 떨어져 버렸다. 그 깊은 웅덩이에서 어떻게 나오게 되었으며 통증을 치료하기 위해서 무엇을 했는지에 대해서 자세히 기록했다.<br/> <br/> 3부에서는 표준 치료를 끝내고 난 후에 관리하는 과정을 영양 치료, 면역 치료, 운동 치료, 마음 치료, 영혼 치료 다섯 부분으로 나누어서 썼다. 암 환우들은 표준 치료가 끝나면 다 끝난 줄 아는데, 아니다. 이젠 주사위가 나에게 던져진 것이다. 이제부터는 내가 내 몸과 내 마음을 관리해서 다시는 암이 찾아오지 못하도록 튼튼한 성곽을 쌓아야 한다. 먹고 있는 음식과 복용중인 건강 기능 식품 그리고 통합면역치료를 위해 무엇을 하고 있는지에 대해서 소개했다. 암과 전신통증의 이중고를 겪으면서 찾아온 우울증을 치료하는 과정도 자세히 이야기했다. <br/><br/> 4부에서는 나의 든든한 지원군이 되어준 가족 이야기다. 암 환자에게 가족의 역할은 굉장히 중요하다. 암 투병은 단거리 레이스가 아니고 장거리 레이스이다. 멀고도 험한 외로운 투쟁이다. 그 멀고 험한 길을 혼자 간다면 얼마나 외롭고 힘이 들까. 가족이 함께 할 때 훨씬 덜 힘들고, 외롭지 않게 완주할 수 있다. <br/><br/> 질병의 광야에서 하나님을 더 깊이 만나게 되었고 귀로만 듣던 하나님을 눈으로 보게 되었다. 고난을 통해서 신앙이 더 깊어지고 단단해졌다. 고난당한 것이 내게 유익이라는 성경말씀이 해석되어지고 광야를 지나며 이곳이 축복이라고 온 맘 다해 고백하게 되었다. 아직 폭풍우는 멈추지 않았지만 그럼에도 내 인생은 아름답고 우리의 인생은 아름답다. <br/><br/> 나는 잠잠히 그 분만 바라보았을 뿐인데, 내 아픔과 연약함은 그대로인데 강해지고 성숙해졌다. 오직 주님만 높임 받기를 원하며, 질병으로 아픈 사람들에게 약재료가 되기를 원하며 이 책을 세상에 내 보내기로 했다. 모쪼록 후배 암 환우들과 그 가족들에게 도움이 되기를 바란다. 그리고 세상 모든 아픈 사람들에게 위로가 되기를 바란다.

저자를 처음 진료실에서 만난 건 그녀가 선 항암과 수술을 마치고 9개월의 시간이 지난 즈음이었습니다. 치료의 첫 산은 넘었지만 그 후유증으로 전신 근육통과 무력감에 어깨 통증까지 겹쳐 힘든 상태였습니다. 한마디를 하는 것조차 힘겨워 하였지만 그 목소리에는 패배감이 아닌 강인한 의지가 담겨져 있었습니다. 그동안 어떤 치료를 받았는지, 받으면서 무슨 어려움이 있었는지, 이후 보조적 치료를 왜 하고 있는지를 너무도 잘 알고 있었기에 기초적인 설명을 하는데 시간을 낭비하지 않아도 되었습니다. 이후 반복되는 만남과 몇 번의 시도 끝에 그녀를 괴롭히던 통증에 대한 해결 실마리를 찾을 수 있었는데 이는 본인의 과거 치료 경과와 상태를 잘 이야기해주고 조언을 받아들여 실천한 결과였습니다.

제가 진행했던 카메라 강좌에 저자가 수강자로 참여하면서 저자를 처음 만났습니다. 암 환자라는 사실을 알았지만, 단정한 외모에 카메라를 배우고자 하는 열정이 남달랐기에 환자라고는 전혀 느껴지지 않았습니다. 이후 저자는 제가 인도하는 말씀 묵상 세미나와 일대일 제자양육 세미나에도 참여했습니다. 역시 남다른 열정을 가지고 참여했습니다.
놀라웠던 것은, 카메라와 말씀묵상과 일대일 제자양육 전부를 열정적으로 배우기도 하셨지만, 열심히 활용하는 모습이었습니다. 배운 내용을 흘러 없어지게 하지 않고 최선을 다해 삶에 적용하는 모습이 참으로 인상적이었습니다.
스스로 사진을 찍으면서 모르는 부분을 저에게 묻고 또 찍고, 그래서 사진이 발전하는 것을 볼 수 있었습니다. 성경 묵상과 일대일 성경공부에 대해서도 열심히 실천하시고 역시 더 발전하기 위해 저에게 질문하셨습니다. 그 과정을 통해 열심히 자신의 것으로 만들어가는 모습에, 가르친 사람으로 큰 보람이 느껴졌습니다.

하나님을 의지하는 순수한 신앙을 가진 저자가, 밝고 긍정적인 에너지와 열정을 다해서 쓴 글이 책으로 탄생하게 되었다는 소식을 들었습니다. 책을 쓴다는 것이 얼마나 고된 작업인지 아는 저로서는, 암 환자로서 이런 일을 한다는 사실에 놀랄 수밖에 없었습니다.
인고의 시간을 거쳐 저자의 삶과 아픔과 기쁨의 이야기가 책으로 출간됩니다. 이 책은 많은 암 환우들에게는 큰 희망과 도움이 될 것이고, 병이 없는 사람에게는 삶과 신앙에 대한 큰 통찰을 줄 것입니다.

상상할 수 없는 고통을 겪으면서도 끝이라 생각하지 않고 삶의 희망을 놓치지 않았던 저자의 이야기를 추천합니다. 저자의 아픔과, 고통과, 눈물이 담긴 이야기와 극복과, 회복과, 감사의 이야기가 독자 여러분에게 큰 감격과, 희망과, 회복을 줄 것을 확신합니다.

나는 저자를 이렇게 표현하고 싶다. 그녀는 앞으로 더욱 장래가 촉망 되는 유능한 씨름 선수다. 그리고 그는 모든 고난과 역경, 쓰나미처럼 부지불식간에 두 번이나 밀어닥친 암이라는 거대한 풍랑을 확실하고도 완벽한 믿음의 기술을 걸어 한판승으로 둘러 매치고 드디어 천하장사라는 타이틀을 거머쥐고야 만 진정한 우승자라고..!!

여러분을 생생한 삶의 현장으로 안내하는 "그럼에도 인생은 아름다워"는 가슴이 뭉클해서 눈물이 핑 돌기도 하고 고개를 크게 끄덕 거리기도 하고 때론 목젖이 보이도록 웃기도 할 것이다. 그러므로 이 책을 읽는 암 환우나 혹여 나는 끝났다고 생각하는 사람이 있다면 끝났다는 그 생각을 끝내자. 나는 틀렸다고 생각하는 사람이 있다면 그 생각이 틀렸다는 것을 인정하자. 모든 것을 포기하려던 사람이 있다면 그 부정적인 생각을 더 이상 하지 않기로 하고 역사하실 하나님을 기대하며 끝까지 믿음으로 기도하다가 하나님께서 창조하셨던 그 본연의 모습으로 완전하게 회복되는 은혜가 있기를 간절히 바란다.

우리 모두 각자의 인생을 살고 있지만 누구 한 사람 주어진 삶이 어디 그리 만만하던가? 그럼에도 불구하고 삼킬 듯이 덮쳐오는 거대한 풍랑에 이리 채이고 저리 흔들릴 지라도 정신 바짝차려서 말씀의 닻을 올리고 기도의 삿대를 힘차게 저어 엄청난 풍랑을 돌파하고 결국은 승리의 찬미를 드리는 저자와 같이 우리도 이겨내자.

온 몸이 극심한 통증으로 고통스러울 때에도 감사의 조건들을 찾아 빠른 회복의 치료제를 삼았던 박애란 저자, 여성의 아름다움을 잃어버리고도 여전히 내 인생은 아름답다고 당당하게 말하는 그녀, 결국은 암이 들어오지 못할 튼튼한 집을 완공해낸 박애란 저자에게 힘찬 응원의 박수와 함께 마음을 다해 진솔한 경의를 표하는 바이다.