현대인의 생활과 건강
얼마 전 영국 의학저널 ‘랜싯’에 경제협력개발기구(OECD) 35개 회원국의 기대수명을 분석한 보고서가 발표되었다. 이 보고서에 따르면 2030년 대부분의 조사 대상국의 기대수명은 모두 증가하였고 남녀 간의 격차는 줄어들 것으로 예상되었다.
우리나라 여성의 기대수명은 90.82세로 세계 1위로 예측되었는데 한국 남성의 기대수명 역시 84.07세로 처음으로 세계 1위에 올라 우리나라가 남녀 모두 세계 최장수 국가로 전망되었다.

연구를 주도한 마지드 에자티 교수는 영국 BBC방송 인터뷰에서 한국인의 기대수명이 급증한 원인에 대하여 더 많은 사람들이 교육과 영양의 혜택을 균등하게 누리게 되는 시스템의 발전과 혈압 관리를 잘하고 있으며, 비만율이 낮기 때문이라고 설명했다. --- p.29

주요 질병에서 장내미생물의 역할
비만
우리는 흔히 체질적으로 물만 마셔도 살이 찐다고 말을 한다. 이것이 아예 거짓말은 아니다. 적은 양의 음식을 먹어도 몸속에 뚱보균이 많이 산다면 살이 찔 수 있다. 장내미생물이 섭취한 음식물로부터 에너지 추출을 과다하게 해서 주인장에게 아주 높은 칼로리를 넘겨주게 되어 적은 양으로도 살이 찔 수 있는 환경이 만들어지는 것이다. 이러한 역할을 하는 미생물을 우리는 쉬운 말로 “뚱보균”이라고 부른다.
실제로 비만인과 정상인의 장내미생물을 비교해 본 결과 비만인의 장내미생물에는 차이가 있다고 보고되었다. 퍼미큐티스(Firmicutes)에 속하는 미생물의 비율이 박테로이데테스(Bacteroidetes)에 속하는 미생물의 비율보다 높은 것이 밝혀진 것이다. 제프리 고든이라는 미국학자가 주장해온 뚱보균에 대한 이야기이다. 제프리 고든의 연구팀에 의하면 비만한 사람이 1년 이상의 체중 감소를 보일 때, 퍼미큐티스대 박테로이데테스의 비율이 마른 사람의 비율과 점점 유사해진다고 하였다.

<b>만병의 시작은 장</b><br/>「유산균이 운명을 바꾼다」는 장내세균에 의한 인간의 여러 질병의 발생기전, 변화되는 질병 양상에 있어 그 역할이 제시하고 있고, 여러 질병의 치료, 예방 등에 관해 자세하고 광범위한 연구 결과가 소개되고 있다. 이 책을 통해 장내세균에 대한 활발하고 진일보한 연구가 이루어지길 기대한다. - 교수 송인성