인테리어 상담을 해 오는 분들 중에는 이미 가게 임대를 완료한 상태이거나, 일부는 가게 자리를 물색 중인데 결정을 하지 못하고 고민하고 있는 경우도 있다. 그런데 안타까운 것은 이미 계약을 한 경우나, 계약을 앞둔 경우나 모두 건물주나 부동산중개업자에게 너무 저자세로 임한다는 것이다. 소비자는 왕이라고 했는데 유달리 건축물의 소비자는 건물주의 소작농 취급을 받는 것이다. 가진 자와 덜 가진 자에 대한 사회적 인식 때문이기도 하겠지만 건물주와 부동산중개업자의 야합에 의한 횡포가 원인이 되기도 하다.

필자는 인테리어 공사를 하면서 건물주의 횡포에 속앓이를 하는 임차인을 수없이 지켜보았다. 여기서 건물주와 세입자 관계에서 문제가 발생하면 건물주는 단지 기분 상하는 일이지만 세입자는 자존심에 심각한 상처를 받기도 할 뿐만 아니라 사업의 진행에 큰 차질을 빚기도 한다. 벙어리 냉가슴이란 말이 딱 어울리게 되는데 이러지도 못하고 저러지도 못하는 모습을 옆에서 지켜보고 있으면 안타깝기 그지없었다.

그러나 ‘임차인들이 마음 상하는 일을 줄일 수 있는 방법은 없을까?’라며 안타까워했지만 임대차계약에 관한 전문가가 아닌 입장에서 큰 도움을 줄 수 있는 방법은 없어 보였다. 단, 있다면 타산지석을 보여 주는 것뿐이다. 그래서 틈나는 대로 필자가 목격한 사례들을 사견도 붙이고, 전문가들의 조언이나 분석도 참고하며 블로그를 통해 이웃들에게 전달했다. 하지만 전문가가 아니다 보니 간혹 부정확한 내용, 현실적이지 않은 내용들도 있었다. 특히 권리금에 관해서는 2015년 5월 관련법이 생기고 2018년에 이어 2021년 개정을 거쳐 임차인들의 임대 기간과 권리금 등의 권익이 일부 보장될 수 있게 되었다.

이제 임대차관련법에서 새로 제정된 권리금 관련에서는 따로 소개하기로 하고 인테리어를 하는 법과 가게 사업 계획 수립 그리고 임대차에 대한 우여곡절을 겪은 창업자들의 이야기를 시작하며 성공적인 창업에 보템이 되는 내용을 소개하고자 한다.