아이들이 책을 읽지 않는다고 걱정이다. 그러나 아이들이 책을 읽지 않는 것은 바람직한 독서 환경을 제공하지 못한 어른들 탓이다. '독서 환경'하면 많은 사람들이 우리 나라에는 공공 도서관의 수가 적고 출판 시장이 열악하며 입시 위주의 교육 풍토 때문에 책 읽을 시간이 부족하다는 점을 지적한다. 맞는 말이다. 그러나 '아이들이 피부로 느끼는 독서 환경'을 개선하려면 아이들의 일상 생활과 늘 다니는 장소를 점검하는 것에서 출발해야 한다. 그리고 그 일은 부모와 교사가 가장 잘 할 수 있다. 행정 당국의 지도는 그 다음 문제이다.

가장 중요한 독서 환경은 가정이다. 자녀의 독서 습과은 무엇보다도 부모의 의지에 달려 있다. 독서의 참맛을 느껴 보지 못한 아이에게 책은 전자오락이나 만화 영화, TV의 경쟁 상대가 되지 못한다. 언제나 참패를 당한다. 부모는 책 이외의 매체를 통제할 수 있어야 한다.

수업 시간에 어머니 몇 분이 체념한 듯 말한다.
"어쩌겠어요? 전자 오락을 못 하게 하면 아이가 울고불고 난린데."
그러면 나도 할 말이 있다.
"아이가 치과에 가지 않겠다고 울고 떼쓰면 충치도 그냥 둡니까?"
아이와 승강이하기 싫어서, 더 솔직히 말하면 아이가 전자 오락을 하느라 곁에서 좀 떨어져 나가면 엄마가 편해서, 그래서 못 말리는 것 아닌가?

처음 몇 번은 아이를 설득하기 힘들겠지만 일단 책에 재미를 붙이면 아이 돌보기도 훨씬 수월하다. 문제는 아이에게 있는 것이 아니라 그 몇 번의 승강이를 참지 못하고, 공도 들이지 않고 아이 스스로 양서를 가려 읽으리라 요행을 바라는 부모에게 있다.

살아가면서 가장 중요한 것은 '나'를 아는 것이다.내가 진정으로 되고 싶은 것이 무엇인지,무엇을 좋아하고 무엇을 싫어하는지.내 능력의 한계가 어디인지를 알아야 살아가는 고비마다 현명한 선택을 할 수 있다.그래서 늘 마음속으로 '내 아이로 하여금 자신을 알게 해 달라.'고 빈다.책은 항상 이런 의미로 내게 다가온다.

부모가 발음,억양,호흡,끊어읽기 등에 신경 쓰면서 읽어주는 수고가 몇 년 쌓이면 초등학교 1학년 어린이도 청산유수로 읽을 수 있다. 게다가 아이에게 책을 정확히 읽어 주기 위해 사전과 맞춤법 책을 뒤적이다 보면 부모도 덩달아 유식해진다. 정말 세상일에는 공짜가 없는 것 같다. --pp.16-17

그림책은 안 사도 미술 학원에는 보낸다? 그림책은 아이들이 일상에서 가장 만나는 예술 작품이다..... ...미적감각을 키워 준다고 미술 학원에만 보낼 것이 아니라 아이가 즐겨 보는 그림책의 질부터 살펴야 할 것이다.
---pp.144-145

말초적인 재미에 길든 아이는 양서를 지루하게 여긴다. 양서를 읽으려면 진지한 사고가 필요하기 때문이다. 반면 일단 양서의 재미를 터득한 아이는 그 후 만화책을 잠깐씩 보더라도 금방 양서로 되돌아온다. 좋은 독서 습관을 길러주려면 우선 집에 있는 만화책과 전자 오락기부터 치우자.

『우리 아이, 책 날개를 달아 주자』는 저자가 어린이도서관에서 3년 동안 독서 지도를 강의하면서 어머니들이 자녀에게 책을 읽히고 키워 가면서 느끼는 어려움을 설문 조사하여 그에 대한 해답을 정리한 책이다. 좋은 책을 골라 주려면 먼저 부모님이나 선생님이 좋은 책을 고를 수 있는 안목을 갖추어야 한다. 저자는 출간되어 있는 책에 대한 비판과 더불어 좋은 책과 나쁜 책 210여 권을 각 항목별로 칼라 화보와 함께 비교 분석하여 어른들이 좋은 어린이 책을 골라 낼 수 있는 안목을 키울 수 있도록 배려하였다.<br/><br/>이 책은 다양한 문제를 다루고 있다. 아이에게 책을 읽어 주는 것이 좋은 이유, 아이에게 한글을 일찍 깨우치기를 강요하는 요즘의 교육 방식이 양서를 읽는 습관을 키워 주는 것과는 아무런 상관도 없고, 오히려 책이라면 경기를 일으키는 아이로 만들 수 있다는 지적, 지나치게 체념적인 세계를 그리고 있는 권정생, 정채봉 동화에 대한 비판, 책을 만드는 현장의 편집 기획자의 자세 등 어린이 독서 환경을 둘러싼 어른들에 대한 이야기가 책의 전반부에 나온다. 또한 논술고사의 영향으로 요즘 주부들의 각광을 받는 부업거리로 등장한 독서 지도사가 아이들의 독서 편식을 부추기고 있다는 우려에서, 독서 지도사가 갖추어야 할 기본 자질을 프랑스의 대 문호 알베르 카뮈의 초등학교 은사이자 평생의 스승이었던 제르맹 루이가 카톨릭 교를 강요하는 교육 형태는 아이들이 자신의 진리를 찾을 수 있는 자유에 대한 가증스런 침해라고 카뮈에게 보낸 편지의 내용을 통해 설명한다.<br/><br/>책의 후반부에서는 아이들이 최초로 만나는 예술 작품인 그림책을 어떻게 골라 줄 것인가를 색감이 뛰어난 그림책, 사물을 바라보는 시선이 다양한 그림책, 화면 구성이 다양한 그림책, 입체적인 표현이 살아 있는 그림책, 구석구석 볼거리가 많은 그림책 등을 표본이 되는 그림책의 사진과 함께 설명하여 어머니들이 아이들에게 책을 골라 줄 때 어떠한 기준으로 골라야 할지 쉽게 이해하게 한다. 또 책을 고를 때 세계화 시대에 아이들에게 책을 읽힐 때 유의해야 할 점, 백과사전, 신화, 식물도감 등 아이들의 독서 지도에 필요한 책을 어떻게 고를지 실질적인 지침을 삼을 수 있도록 다양한 예를 들어 설명하고, 편견을 넘어서 균형을 갖춘 시각을 키워 줄 대안 동화, 무분별한 예능 조기 교육이 간과하고 있는 예술과 독서와의 관계 등 저자가 어린이도서관에서 독서 지도를 하면서 현장에서 접한 어머니들의 어려움에 대한 답을 저자의 체험을 바탕으로 재미있게, 또 때로는 따끔한 충고로 쉽게 이끌어가고 있다.