그는 “인간 역사의 대부분은 가진 자와 갖지 못한 자 사이의 불평등으로 인한 충돌로 이루어진다”라고 적고 있다. 물론 에너지를 갖는다는 것은 그 시작일 뿐이다. 사회는 에너지로 무엇을 할지 또는 에너지를 얻기 위해 어느 정도의 비용 을 감당해야 하는지도 선택해야 한다. 그리고 새로운 에너지 체제를 갖춘 여러 사회들은 그들 사이에서뿐만 아니라 그런 체제를 갖추지 못한 사회들과도 극명하게 다른 방식으로 발전하게 되었다.
--- p.29

그들의 노력은 경제적 이익을 위한 것이라기보다는 상징적인 것이었다. 하지만 유럽 탐험가들은 이슬람과 힘겨운 전쟁을 치르고 있었고, 늘 황금과 이익을 갈구했다. 마침내 중국은 해양 활동이란 불필요하게 경제를 고갈시키는 짓이라고 여기게 되었다. 그 결과 중국인들의 경제적 활동은 국내로 국한되었다. 이와 달리 유럽인들의 탐험은 유럽 국가 간의 경쟁 속에서 더욱 확대되었다. 반면에 중국은 경쟁자가 없다고 여겼다. 역사학자 로버트 마크스는 외부 세계에 대한 이런 상이한 문화적 접근법의 이유를 중국이 1400년대에 바다를 버렸기 때문이라고 보았다.
--- p.77

인류의 역사를 볼 때, 이 시기에 일어난 에너지 사용의 본질적 전환은 이전에 발생한 농업혁명에 버금가는 것이었다. 하지만 인간이 저장된 에너지를 사용하기 위해 화석연료를 사용하게 된 ‘유레카’ 의 순간이 딱히 존재하지는 않았다. 그보다는 지속적인 일련의 혁신 기술들이 동물과 인간의 힘 대신 저장된 에너지원으로부터 노동을 얻어내려는 꾸준히 커져가는 욕구와 맞물렸다. 종합적으로 볼 때, 이런 전환에 의해 일어난 가장 큰 변화는 인간의 성취가 인체의 한계로부터 벗어났다는 것이다.
--- pp.119~120

이런 신기술을 사용하여 건설된 마천루는 모든 현대 기술과 인간 생활을 변화시키는 능력의 상징이 되었다. 이런 건축물들은 에너지를 건축 구조물 자체뿐 아니라 건축 방법에도 적용함으로써 도시의 과밀을 해소했고, 이전에는 불가능했던 인구와 작업장의 집중을 가능하게 했다. 1910년대가 되자 기술 혁신으로 미국에서 인간 생활은 완전히 달라졌다. 마천루가 현대 기계 시대의 위대한 상징물의 하나로 솟아올랐고, 이것을 가능하게 한 것은 보편적이고 저렴한 동력이었다.
--- p.183

두 대전 모두 전적으로 석유 공급과 관련된 각국의 차이 때문에 발발한 것은 아니지만, 전쟁 과정에서 석유의 협상과 수요에 새로운 체계가 등장 했다. 1915~1945년 동안의 이런 거시적 양상을 고찰해보면, 석유는 선진국들의 에너지 안보라는 개념에서 핵심적인 부분을 차지하고 있다. 이제 국가 간의 충돌에서 국경을 둘러싼 분쟁의 중요성은 점점 줄어들고, 에너지와 같은 주요 자원들 그리고 특히 매우 제한된 장소 에서 생산되는 변덕스러운 석유 공급이 더욱 중요하게 되었다.
--- pp.220~221

자동차의 사용은 곧 사회가 에너지에 의존한다는 지표이다. 자동차 자체는 20세기 동안 완성 되었지만, 그것의 기반이 되는 혁신은 매우 유연한 기술이었기에 전 세계의 사업가들이나 각국 정부는 자신들만의 방식을 만들어낼 수 있었다. 선진국들이 1970년대에 석유 공급의 한계에 맞닥뜨렸을 때조차 개발도상국들은 변함없이 자동차를 사회의 틀을 바꿀 첫걸음으로 여겼다. 이로써 도로, 주유소, 교량 및 새로운 양식의 생활 및 쇼핑 시스템을 포함한 기반시설의 현대화가 촉발되었다. 특히 저개발국가들이 탈식민화 이후에 현대화를 추구하면서 자동차는 변화를 위한 이상적인 도구가 되었다.

<b>가진 자와 갖지 못한 자 사이의 충돌의 역사</b><br/><br/>제러드 다이이몬드는 인류의 역사는 “가진 자과 갖지 못한 자 사이의 충돌의 역사”라고 말했다. 이 책은 여기서 한 걸음 더 나아가 인류의 역사는 곧 에너지를 확보하기 위한 과정이었으며, ‘에너지를 가진 자’와 ‘에너지를 갖지 못한 자’ 사이의 충돌로 20세기의 역사를 바라본다. <br/><br/>인류가 수렵채집 생활을 시작하고 이후 태양 에너지를 이용하여 농업을 발전시키는 시기 동안 각각의 문화권은 다양한 방식으로 발전했지만, 에너지 사용 방식이나 수준에서 큰 차이를 보이지는 않았다. 이런 상황에 변화가 일어난 결정적인 계기는 바람의 에너지를 이용한 ‘범선’의 출현이었다. 범선을 이용해 처음으로 자국의 영향력을 확대하려 한 국가는 중국이었다. 1400년대 초반 정화가 이끄는 함대는 유럽의 탐험가들보다 먼저 인도, 아라비아 및 동아프리카를 탐험했고, 인도양의 국가들의 자국의 조공 체계에 포함시켰다. 하지만 정화 이후에 중국은 외부 세계로 뻗어나가려는 국가적 의지를 이어나가지 못하고, 유럽 국가들에게 ‘대역전(Great Reversal)’을 당하면서 뒤처지고 말았다.<br/><br/>반면 1500년대 새로운 항해술과 세계관으로 무장한 유럽 국가들은 대항해시대와 함께 아프리카와 아메리카 대륙, 더 나아가 아시아로까지 세력을 확장하며 뜻밖의 기회를 찾았다. 16세기에 바다는 유럽의 경제 발전을 위한 중요한 수단이 되었으며, 신세계의 자원들은 유럽 국가들의 군사력과 정치력의 원천이 되었다. 이 시기 에너지 교환의 사례를 가장 잘 보여주는 것은 ‘노예선’으로, 인간 에너지를 노동력이 필요한 농업 지역에 이송했다. 인권에 대한 고려를 차치하고 에너지 교환의 경제적 의미에서 볼 때, 노예선은 곧 오늘날의 유조선과 같은 역할을 한 것이다. 이후 노예 노동을 바탕으로 한 대서양 무역체계에서 산업혁명으로 이어지는 일련의 과정은 ‘가진 자’와 ‘갖지 못한 자’ 사이의 격차를 더욱 벌리는 계기가 되었다. <br/><br/><b>에너지 패권을 둘러싼 인류의 치열한 도전과 경쟁</b><br/><br/>대항해시대를 열며 유럽과 중국의 운명을 바꾸어놓은 것이 풍력 에너지였다면, 이후 유럽의 발전을 더욱 가속화하고 더 나아가 20세기 초에 두 차례의 세계대전을 가져오며 오늘날의 국가 간 역학관계를 결정한 것은 단연 석탄이나 석유와 같은 화석연료의 사용이었다. 그리고 20세기 화석연료 사용의 확대는 이에 필요한 자원과 기술을 지닌 국가들의 국제적 위상을 상승시켰다. <br/><br/>우선 저자는 에너지가 인간 경제 활동의 가장 중요한 요소로 등장할 때 인간 사회가 어떻게 변하는지를 집중적으로 살펴보았다. 영국에서 목재의 부족 때문에 사용하기 시작한 석탄이 새로운 산업의 원동력으로 등장하며 영국뿐만 아니라 전 세계를 어떻게 변화시켰는지 에너지의 관점에서 새롭게 그려내었다. 특히 이 과정에서 가톨릭교회와 영국 왕실이 한 역할과, 이 시기에 이미 화석연료의 사용으로 인한 대기오염과 기후변화를 예측했던 과학자들의 숨은 이야기들은 읽는 재미를 더한다. <br/><br/>또한 지금은 당연하게 생각되는 모든 기술과 발명품들이 어떻게 화석연료라는 새로운 에너지원을 바탕으로 발전할 수 있었는지도 생동감 넘치게 보여준다. 뿐만 아니라 한때 농사에 방해가 되는 애물단지였던 석유가 국가 안보를 좌우하는 중요한 자원으로 부상한 과정이나 미국에서 처음 유정을 발굴하는 과정에 대한 이야기도 흥미롭다.<br/><br/>20세기 초 두 번의 세계대전이 화석연료로의 급격한 전환을 가져왔고, 이후 무기와 운송 수단의 효율을 높이기 위해 세계 질서는 더욱 석유 의존적인 체계를 만들 수밖에 없었다. 그 과정에서 전기차 등 다양한 연료를 이용한 자동차의 개발이 중단되었다는 사실도 안타깝다. 이와 같이 이 책에서는 인류 문명의 원동력인 에너지를 확보하기 위해 끊임없이 경쟁하고 도전했던 역사의 순간들과 에너지 패권을 둘러싸고 일어난 현대사의 흥망성쇠, 그리고 그에 관한 뒷이야기들을 만날 수 있다. <br/><br/><b>인류세의 뿌리와 에너지 계층화, 다음 세계를 지배할 에너지는?</b><br/><br/>화학자 파울 크뤼천은 2000년에 〈사이언스〉에 실은 기사에서 화석연료의 연소로 인간이 환경에 가한 충격이 지형 침식과 화산 분출에 버금가는 변화를 가져왔으며, 따라서 현재의 지질시대를 가리켜 ‘인류세(Anthropocene, 人類世)’라는 용어를 사용하는 것이 마땅하다고 주장했다. 이는 지질학과 생태학 등 지구를 중심으로 하는 거대한 흐름에서 20세기에 인류가 지구에 미친 영향을 다시 생각하게 한다. <br/><br/>에너지의 중요성은 냉전 기간에는 경제적 지배력을 확보하기 위한 수단이 되었고, 이제는 냉전 후 세계질서의 새로운 구조를 형성했다. 그리고 2000년 이후 세계에서 에너지 자원의 중요성은 에너지 공급이 감소하거나 새로운 에너지로 전환되는 흐름과 맞물리면서, 에너지 확보 능력이 있는 국가들과 그렇지 못한 국가들에게 또 다시 부각되고 있다. 이런 흐름 속에서 화석연료 시대의 남아 있는 기회를 잡기 위해 중국의 쇄빙선은 남극으로 향하고 있고, 러시아는 북극해 주변에 다시 주목하고 있다. <br/><br/>하지만 과학의 발달, 컴퓨터 모델링, 탄소연대측정에 의한 데이터 수집, 인공위성 영상 등의 기술을 이용하여 기후변화에 대해 외면할 수 없는 현실을 직시하게 된 인류는 지속 가능한 미래를 위한 방향으로 에너지 전환을 진행할 수밖에 없는 상황에 놓여 있다. 이런 일련의 흐름 속에서 화석연료에 대한 마지막 경쟁이 심화되는 한편 새로운 에너지원으로의 전환도 가속화하며 전 세계는 에너지를 둘러싼 격변의 시기로 들어서고 있다. 에너지 전환이 국가의 운명을 좌우하는 세계가 이미 우리 눈앞에 다가와 있다. 그런 의미에서 이 책은 에너지 전환을 둘러싼 국제질서의 흐름을 살펴보고 에너지의 미래가 바꿔놓을 인류의 미래에 대해 다시 생각해볼 수 있는 중요한 계기가 될 것이다.

우리에게 없어서는 안 될 에너지에 대한 집요하고 끈질긴 탐구의 역사이자 대한 미래를 위한 지침서다. 지금 우리가 사용하고 있는 에너지의 역사와 미래 에너지에 대한 이해를 위해 반드시 읽어야 할 책이다

에너지가 인류의 역사를 어떻게 바꾸어놓았는지에 대해 폭넓고 깊이 있는 시각을 제공한다. 지난 수천 년 동안 인간이 에너지를 생산하고 소비해온 방식과 지속 가능한 에너지 미래에 대한 저자의 시선은 지금 우리가 사용하고 있는 에너지를 새로운 방식으로 이해하게 만든다.

에너지의 역사에 대한 독보적인 책이다. 화석연료의 사용에서 전기와 원자력에너지까지 인간이 사용한 에너지의 모든 단계를 차근차근 짚어가며 오늘날 우리의 에너지 사용의 현주소를 되돌아보게 한다.