부산 동명정보대학 전산과에서 공부했다. 추리 소설에 깊은 관심을 갖고, 추리 소설 번역과 습작에 몰두하고 있다. 그동안 옮긴 책으로 『공포의 계곡』과 『중국 앵무새』 외 다수가 있다.

1884년 미국 오하이오주의 워렌 출생. 하버드 대학을 졸업하고, 보스턴에서 유머칼럼을 쓰다가 연극비평가로 일했다. 1913년 첫 번째 소설 『볼드페이트의 일곱 개 열쇠』를 발표하여 상당한 호평과 인기, 금전적인 성공을 동시에 거머쥐게 된다. 다음 작품에서도 연이은 성공을 거두다가 1925년, 실재 인물을 모델로 한 중국인 경감 찰리 챈이 등장하는 『열쇠 없는 집』을 출판하여 폭발적 인기를 얻는다. 찰리 챈의 엄청난 성공에 힘입어 『중국 앵무새』, 『커튼 뒤의 비밀』, 『검은 낙타』 등 총 여섯 편에 이르는 '찰리 챈 시리즈'를 계속 발표했다. '외국인 형사의 성공적인 미국상륙'으로 불리는 찰리 챈 시리즈는 무성영화에서 스페인어로 제작된 영화, TV 시리즈, 만화 시리즈에 이르기까지 대단한 인기를 끌었다.

국내의 대표적인 추리소설평론가. 추리소설에 대한 깊은 애정으로 번역과 평론을 하고 있으며, 저서로 『도전추리퀴즈』『논리 쏙 재미 쏙』이 있다.
대표적인 역서로는 『셜록 홈즈 전집』(아서 코난 도일), 『결투자』(시바타 렌자부로), 『유령신사』(시바타 렌자부로), 『스노울프』(글렌 미드), 『공포와 환상』, 『일본추리작가협회상 수상 단편집』외 다수가 있다.