촛불집회의 열기가 한창 달아오르던 어느 밤 시민 자유발언대에 설 기회가 우연히 찾아왔습니다. 목은 이미 쉴 대로 쉬어 제대로 말하기가 힘들었습니다. 그렇지만 더 처절하게 외쳤습니다. “더 이상 우리 아이들에게 부담 주지 않아야 합니다. 이제는 지방자치단체장들이 앞장서서 대통령 탄핵안 관철을 위해 나서겠습니다.”
시민들의 뜨거운 박수와 함성 소리가 참 고마웠습니다.
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국민들의 90퍼센트가 퇴진을 원하고 있는 것 아닙니까? 최순실, 박근혜 일가와 관련된 부패 세력들 외에는 100퍼센트의 국민들이 박근혜 퇴진을 요구하고 있는 것입니다. 그렇죠, 여러분?
우리 모두 힘을 합쳐서 박근혜 대통령을 반드시 퇴진시키고 진정으로 이 땅에 정의로운 대통령, 평화로운 대통령, 민주적인 대통령을 빨리 만들도록 합시다. 그래서 우리 아이들에게, 가족들에게 떳떳합시다.
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국민이 언제나 현명한 것은 아니다. 그러나 민심은 마지막에 가장 현명하다. 국민이 언제나 승리하는 것은 아니다. 그러나 마지막 승리자는 국민이다. 그렇기 때문에 하늘을 따른 자는 흥하고 하늘을 거역한 자는 망한다고 했는데, 하늘이 바로 국민인 것이다. 유일하게 현명하고, 유일하게 승리할 수 있는 국민에게 배우고 국민과 같이 가는 사람에게는 오판도 패배도 없다.
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앞으로 무섭게 진행될 정치권의 정략적 야합, 그리고 기득권적 흐름을 촛불 민심의 그 열정과 놀라움으로 감시해내야 합니다. 진정으로 박정희-박근혜 정부로 이어지며 발생한 온갖 적폐들을 해소하고 국민 통합 시대, 실질적으로 국민을 위한 국민에 의한 시스템을 세워야 한다고 생각합니다. 그 중심은 일제강점기 시대부터 이번 촛불 민심의 분출에 이르기까지 주요 국면마다 결정적으로 희생적 결단을 했던 광주 시민들과 깨어 있는 호남 민심, 그리고 전국 각지에서 행동하는 민주개혁진영의 양심이 갖는 위대한 힘이라고 생각합니다.
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지금 우리에게 필요한 지도자는 일촉즉발의 북핵 위기, 전쟁 위기, 안보 위기, 경제 위기를 극복할 수 있는 ‘준비된 평화경제대통령’이다. 그런 지도자가 나오지 않는다면 우리는 지금의 한국사회가 마주한 현실보다 훨씬 심각한 국가적 재앙에 직면할지도 모른다. 이와 같은 위기적 상황은 필자가 ‘대권 도전’이라는 중대 결심을 하게 된 결정적 요인이기도 하다.
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일본의 아베 총리는 당장 ‘나눔의 집’으로 직접 와서 위안부 어르신들 앞에 무릎 꿇고 사죄해야 합니다. 그것이 위안부 문제 해결의 첫 출발점입니다. 여러분, 동의하십니까?
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1992년 김학순 할머니의 최초 증언으로 시작된 일본군 ‘성노예’ 피해사건이 세상에 드러난지 20년이 넘는 세월이 흘렀다. 할머니들의 생생한 증언은 아직도 계속 되고 있지만, 아직도 일본의 사죄는 이루어지지 않고 있다. 최성 시장은 지자체에서는 최초로 일본군 위안부 피해자 권리회복을 위한 서명운동, 위안부특별법 추진 등 위안부 피해자 문제해결을 위해 지속적 활동을 해오고 있다.
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여러분, 고양시의 첫인상은 어떠셨나요? 고양시가 어떤 도시인지 여러분께 잠시 소개해드리겠습니다. 고양시는 주거 환경 1위, 교육 환경 1위, 지속 가능한 일자리 창출 1위이면서 대한민국에서 가장 살기 좋은 도시 1위로 꼽히고 있습니다. 그리고 최근 정부가 고양시에 IoT 실증단지를 조성하기로 결정하면서 고양시는 대한민국 스마트시티의 테스트베드(Test Bed)이자 모델 도시가 되었습니다.
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촛불 민심이 요구하는 시대정신은 분명했습니다. 현재의 위기를 하루빨리 극복하라, 보다 공정하고 정의롭고 복지가 넘치고 지속적 성장이 가능한 사회를 만들라는 것입니다. 저는 제2의 박근혜-최순실 게이트를 방지하고 진정한 국민 주권 시대를 열어 나가기 위해 더불어민주당 대선 후보 경선에 출마하기로 결정했습니다. 이번 경선에서 5000만 국민들의 민심과 시대정신을 온전히 받들도록 노력하겠습니다.
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국가지도자는 공정하고 정의로운 리더십이 필요합니다. 친일 청산, 독재 청산을 제대로 하지 못한 결과가 지금 나타나고 있습니다. 광장의 촛불 민심은 대한민국이 썩었다, 불공정하다, 노력해봤자 성공의 기회가 없다며 좌절하고 분노했습니다. 피로써 이룩한 87년 민주주의가 이런 불평등하고 불공정한 사회를 만들고자 한 것은 아니었을 것입니다. 이제는 절차적 민주주의를 넘어 실질적 민주주의로 가야 한다고 생각합니다.

<b>"공정한 대한민국, 민주적인 사회를 위한<br/>최성 고양 시장의 담대한 도전!"<br/>촛불 민심과 차기 대통령의 역사적 책무<br/></b><br/>최성 고양시장(재선·전국 대도시 시장협의회장)은 민심의 현장에서 본인의 굴곡진 삶을 과감하게 고백하며 국민의 아픔을 함께하며 공감할 줄 아는 정치인이다. 그의 이면에는 청각장애인 누나를 비롯한 가족사의 슬픈 아픔을 갖고 있으며 돈과 권력에 의해 억압받았던 젊은 시절의 경험이 그의 정치인생의 중요한 뼈대를 만들었다. 또한 트레이드마크인 주황색 점퍼를 입고 거리를 누비며 시민과 함께 현 시대의 고민을 나누고 세월호와 같은 국민적 비극에 아파하며, 당면한 문제의 해결책을 찾아 개선해나갈 줄 아는 행동하는 정치인이다. <br/><br/>그는 김대중 대통령의 햇볕정책과 역사적인 남북정상회담 성사, IMF 위기 극복의 실질적인 주역으로 17대 국회의원의 경험을 토대로 대한민국 10번째 인구 100만 도시인 고양시를 50만 이상 대도시 중 최초의 부채(지방채) 제로도시, 전국에서 가장 살기 좋은 도시로 만들었으며, 이밖에도 재선 시장으로서 시민 안전과 지방자치, 복지, 인사혁신 등 공공행정 분야에서 최고의 혁신 자치도시로 발전시켜 ‘전국에서 가장 살기 좋은 도시’로 만들었다. 또한 목민자치대상을 수상하여 ‘청렴하고 능력 있는 시장’이자, ‘혁신적인 정치인’으로 평가받고 있다.<br/><br/>현재 박근혜 게이트로 촉발된 비정상적인 국정 상황은 여야 정당, 지역 간 이기주의를 떠나 모두가 한 마음으로 국가적 혼란을 수습하고 대한민국을 다시 바로 세워야하는 중요한 기로에 서 있다. 또한 일촉즉발의 북핵 위기, 안보 위기, 경제 위기에서 이를 극복할 ‘준비된 평화경제통령’이 절실히 필요하다. 그는 이런 상황을 수습하고 진정한 민주주의, 평화, 인권, 사회정의를 행동하는 양심으로 실천하여 공정하고 정의로운 사회를 만들고자 한다.<br/><br/><b>“국민에게 배우고 국민과 같이 가는 길에는<br/>오판도 패배도 없다!"<br/>시대정신이 요구하는 5대 리더십<br/></b><br/>그는 시대정신을 온전히 받들기 위해서 국가 지도자는 5가지 리더십을 갖추어야 한다고 말한다. 첫째, 국가지도자는 북핵 위기, 전쟁 위기, 제2의 IMF 위기를 극복할 수 있는 ‘평화경제 리더십’이 필요하다. 특히 최성은 김대중 전 대통령의 통일철학과 평화사상의 계승자이자 소장학자로서 김대중 전 대통령의 통일 방안과 햇볕정책을 입안했고, 역사상 최초의 남북정상회담을 성사시키기도 했다.<br/><br/>둘째, 국가지도자는 공정하고 정의로운 리더십이 필요하다. 친일 청산, 독재 청산을 제대로 하지 못한 결과가 지금 나타나고 있다. 광장의 촛불 민심은 대한민국이 썩었다, 불공정하다, 노력해봤자 성공의 기회가 없다며 좌절하고 분노하고 있다. 국민의 노력으로 이룩한 87년간의 민주주의가 이런 불평등하고 불공정한 사회를 만들고자 한 것은 아니었을 것이다. 이제는 절차적 민주주의를 넘어 실질적 민주주의로 가야한다. <br/><br/>셋째, 국가지도자는 청렴한 리더십이 필요하다. 이번 촛불혁명을 계기로 국가 지도자에게는 청렴이 가장 큰 덕목이 되었다. 정치와 재벌의 유착, 권력형 부정부패를 몰아내고 청와대, 검찰, 경찰, 국정원을 혁신해야 한다. 특히 저자는 청와대와 국회 그리고 고양시에서 20년 넘게 정치와 행정의 경험을 쌓았으며, 정치인으로서, 공직자로서 철저히 검증되었다고 자부한다.<br/><br/>넷째, 국가지도자는 국민 통합의 리더십이 필요하다. 우리 사회는 남북 갈등, 이념 갈등, 지역 갈등, 계층 갈등, 세대 갈등 등 다양한 갈등이 자리 잡고 있다. 갈등이 반드시 나쁜 것은 아니지만 갈등이 심각한 지경에 이르면 관리 비용이 높아지고 경제 성장을 저해하는 주범이 된다. 다양한 갈등 요소를 해결하는 대통합의 정치가 필요하다. 최성은 재선 시장이 되는 과정에서는 전국 최초로 야5당과 시민사회단체 단일 후보로 당선되었으며, 그는 ‘혁신과 대통합’이라는 김대중 전 대통령의 철학을 실천하기 위해 매진해왔다.<br/><br/>다섯째, 국가지도자는 준비되고 유능한 리더십이 중요하다. 그는 ‘자치분권 개헌’을 통해 제왕적 대통령제의 폐해를 극복하고 지방자치의 새 역사를 써 내려가고자 한다.<br/><b><br/>“작은 물방울이 바위를 뚫습니다. <br/>작은 움직임이 큰 기적을 일구어 냅니다.”<br/>역사적 공간에서 직접 실천한 행동하는 양심의 기록<br/></b><br/>저자는 1장 [박근혜 대통령 탄핵과 촛불민심, 그리고 시대정신]에서는 국정농단으로 대한민국을 큰 혼란에 빠뜨린 박근혜-최순길 게이트의 실체를 파헤치며, 박근혜 대통령의 조속한 퇴진과 이후의 비상시국에 대한 해법을 제시한다. 2장 [차기 대통령의 책무과 대선공약]에서는 전국 5천만의 촛불민심과 지금 대한민국이 원하는 시대정신에 따른 차기 대선 공약을 구체적으로 언급하며, 김대중 대통령의 햇볕정책을 계승, 발전시킬 방안을 모색한다. 3장 [한반도의 북핵안보위기! 차기 대통령은 어떻게 해결할 것인가?]에서는 평화통일특별시 고양의 비전과 한반도 평화통일 10대 정책에 대한 최성 고양시장의 해안을 볼 수 있다. 4장 [본군 위안부 피해자 할머니의 인권 문제 해결과 유엔 평화인권기구의 대한민국 유치 필요성]에서는 현재 중요한 현안인 북한 핵문제와 일본군 위안부 피해자 문제 해결 방안을 엿보며, 실제 당사자인 이옥선 할머니의 생생한 호소문도 함께 실어 시대의 목소리를 함께 전한다. 5장 [청년이 살아야 대한민국이 산다]에서는 대한민국 청년의 현실과 이들의 주거, 일자리 조성을 위한 청년 스마트타운과 통일 한국 실리콘밸리에 대한 그의 구상안을 직접 엿볼 수 있다. <br/><br/>『나는 왜 대권에 도전하는가』은 최성 고양시장이 북핵 위기와 IMF 외환 위기를 김대중 대통령과 함께 청와대에서 극복했던 경험, 반기문 전 유엔사무총장이 외교부 장관으로 재임한 시절 통일외교안보 분야 국회의원으로서 치열한 토론을 벌였던 순간들, 무엇보다도 박근혜 대통령 탄핵을 위한 촛불명예시민혁명이 발생한 이후 촛불광장을 비롯한 역사적 공간에서 직접 제안하고 실천했던 ‘행동하는 양심’의 기록을 고스란히 담았다. 특히 QR코드를 통해 책에 수록된 당시의 생생한 연설과 강연, 발언 영상에서 역사적 현장에서 행동하는 깨어있는 시민의 위대한 힘을 발견할 수 있을 것이다.