지금 50~60대의 상당수가 100세까지 살겠지만, 100세까지 ‘건강하게 생존한다’는 의미는 아닙니다. 노화의 궤적은 사람마다 차이가 매우 큽니다. 돌아가시기 직전까지 혼자서 일상생활을 할 수 있는 사람이 있는가 하면 일찍부터 돌봄이 필요한 사람도 있지요. 같은 나이에도 정반대의 노화 과정을 겪는 것은 상당 부분 50~60대를 어떻게 보내는지에 따라 노년기의 모습이 달라질 수 있습니다.
--- p.10 「아산병원 노년내과 교수 정희원 “스스로 돌보는 노년을 위하여”」중에서

우리 삶의 종착지는 죽음이겠죠. 거기서 뭘 만날지는 몰라도 죽는 날까지 남의 도움 받지 않고 내 두 발로 걸어가려면 오늘 밤에도 10시가 되면 자야 하고, 제 시간에 먹고 운동해야 하고, 정신 건강을 위해서 욕심을 줄여야 합니다. 결국 모두가 알고 있는 그것들을 잘 실천하면 됩니다
--- p.29 「피부과 전문의 함익병 “건강한 인생의 비결은 재미없게 사는 것”」중에서

치매를 앓고 계신 아버지의 주 보호자로 지내고 있습니다. 간병하는 일상이 힘들고 버거울 때도 많지만, 한편으로는 큰 배움의 시간이기도 합니다. 투병 중이신 아버지가 건강할 때 몸과 마음을 절대 소홀히 하지 말고, 잘 보살피면서 살라는 가르침을 주시는 것 같아요.
--- p.71 「독자 정은수 “우리는 이렇게 돌보며 삽니다”」중에서

우리 몸에는 어머니, 아버지가 있어서 때로는 자신을 엄하게 야단칠 때도 있지만 결국 어떤 일이 일어나더라도 내 편이 되어줘야 해요. 나는 절대적으로 내 편이에요 내 어깨부터, 새끼발가락까지 다 사랑하고, 온전한 내 편이 되어주세요.

노인 인구 증가에 따른 노인 돌봄 비용 상승을 국가 재정이 못 따라가고 있는 실정만 탓하고 있기 전에 우리 스스로도 뭔가를 준비해야 하지 않을까요? 많은 전문가들은 그 준비의 첫 번째는 바로 스스로 건강을 챙겨 돌봄이 필요한 기간을 줄이는 것이라고 합니다. 요즘 중년들 사이에서 “백두산 가시라”는 덕담이 유행한다고 하죠. 북쪽에 있는 그 백두산이 아니라, ‘백’ 살까지 ‘두’ 발로 ‘산’에 가라는 말이라고 합니다. 백 살까지 사는 것은 더 이상 어렵지도 특별하지도 않지만, 노년에 타인의 도움 없이 내 두 발로 산에 오르는 삶은 꿈같은 일일 것입니다. 백 살까지 두 발로 산에 갈 정도로 건강한 몸을 유지하는 것은 비단 개인의 꿈이 아니라, 우리 사회의 간절한 바람이자 반드시 해 내야 할 숙제이기도 합니다.