제인 오스틴은 1775년 겨울, 아버지가 목사로 있던 작은 마을에서 태어났다. 소설에 관심이 많던 아버지와 시와 동화에 관심이 깊었던 어머니 밑에서 자라난 그녀는 12세 부터 습작을 시작했다. 『수잔』이라는 소설을 시작으로 서간체 소설에 열중하던 그녀는 1805년 아버지의 죽음으로 정신적 고통을 겪어 작품성향이 바뀌게 되고, 1809년 사우댐프턴에서 추턴으로 이주하여 생활하면서 글쓰기에 몰두한다. 오스틴은 18세기 후반의 중류 계급에서 일어나는 일상 생활 가운데 남녀의 결혼을 둘러 싼 문제를 극적이고 사실적으로 묘사했다. 전면적으로 사회문제를 다루기보다는 간접적으로 영국 사회의 뒷전에서 억압받는 계급들의 생활을 보여준 것이다.
한국외국어대학교 영어과를 졸업하고, 미국 세인트존스 대학원을 수료했다. 연세대학교 행정대학원 고위정책과정을 수료했다. '한국일보'기자, 월간 편집국장, '예술의 전당'총무 운영국장을 역임했다. 저서로 『미국말 1,2』『잡학사전1,2』가 있으며, 역서로 『동물농장』『키다리 아저씨』『슬픔이여 안녕』등이 있다.