우리 내성적인 사람들은 혼자 있는 시간 대부분을 기분 좋게 즐긴다. 우리는 라디오만을 벗 삼아 몇 시간 동안 운전할 수 있다. 우리는 주말에 혼자 집에 있으면서도 전혀 따분한 줄 모른다. 혼자 보내는 저녁을 좋아한다. 혼자 보내는 아침도 좋아한다. 우리는 아무것도 하지 않는 것을 할 일로 생각한다.---1장. ‘고독은 즐기고 외로움은 떨치고’ 중에서

나는 내성적인 사람들과 외향적인 사람들 모두 몰입에 이를 수 있지만 서로 다른 일을 하면서 몰입 상태에 이른다고 생각합니다. 내성적인 사람들은 혼자 아이디어를 연구하면서, 외향적인 사람들은 다른 사람들과 아이디어를 교환하거나 함께 일하면서 몰입에 도달하는 거죠. 어떤 사람들은 일의 어느 단계에서 외향적이 되어 사람들과 교류하는 걸 즐기다가 그다음에는 하나의 문제에 집중해 몇 주 동안 혼자서 즐거이 일하는 것 같습니다.”---2장. ‘몰입의 순간이 다를 뿐이다’ 중에서

다른 사람이 우리가 뭔가를 했으면 하고 아무리 간절히 원해도, 그 사람이 우리에게 아무리 큰 압력을 가해도, 그 사람의 요구와 바람이 우리 자신의 요구와 바람보다 자동적으로 더 중요해지는 것은 아니다. 우리는 다른 사람의 바람에 따를 수도 있지만, 또한 자신의 길을 가기로 마음먹을 수도 있다. 그렇다고 해서 우리가 괴팍한 사람이 되는 건 아니다. 그건 우리 자신이 되는 길이다.---3장. ‘내성적인 사람들을 위한 위로의 문장들’ 중에서

내성적인 사람들의 약점인 동시에 강점 중 하나는, 상황이나 사람에 따라 결정이 늦다는 것이다. 우리는 행동하기 전에 깊이 생각하고 따져봐야 한다. 따라서 신속한 행동이 필요한 팀이라면 외향적인 리더가 필요하다. 하지만 내성적인 리더는 외향적인 팀의 에너지를 집중시키고 관리하는 데 도움을 줄 수 있다.

<b>1. 美 심리학전문저널 「사이콜로지투데이」 인기 칼럼 ‘내성적인 사람들의 고백’<br/> “왜 그녀의 글에 사람들은 열광했을까?”</b><br/>외향성을 강요받는 사회에서 살고 있는 내성적인 사람들의 심리를 대변하는 칼럼니스트 소피아 뎀블링은 심리학전문저널 「사이콜로지투데이」를 통해 자신의 내성적인 성향에 대한 고백은 물론, 심리학자로서의 견해를 넘나드는 글을 쓰고 있다. 다양한 성격의 사람들이 여행을 하는 과정에서 겪는 심리를 생생하게 다룬 에세이 ‘내성적인 여행자의 고백’은 수많은 사람들의 공감을 얻어 최고의 조회수를 기록하기도 했다. 그녀는 내성적인 사람들을 마치 연쇄 살인범과 비슷한 성격의 소유자로 몰아가는 사회 현상을 날카롭게 비판한다. 또 내향성을 ‘비사교적인’, ‘열정이 없는’, ‘냉담한’, ‘차가운’, ‘무뚝뚝한’, ‘줏대없는’, ‘따분한’, ‘까다로운’ 등 부정적인 단어들로 규정하는 정신분석학에 대해서도 강력하게 반박함으로써 내성적인 사람들에게 큰 인기를 얻었다. <br/><br/><b>2. 시끄러운 세상에서 자신만의 시간을 즐길 줄 아는 그들만의 방식<br/> “정신분석학자, 심리학자, 뇌과학자들은 오해하고 있다.”</b><br/>프로이트가 인간의 내성적인 면을 신경증의 한 형태로 정의한 이후, 많은 정신분석학자들과 심리학자들이 내향성을 인간의 부정적이고 어두운 면으로 여겨왔다. 덕분에 대부분의 사람들은 내성적인 사람들을 이기주의자, 염세주의자, 수줍어하는 사람, 외로워하는 사람 등으로 인식하게 되었다는 것이 저자의 주장이다. 그녀는 카를 융과 한스 아이젱크가 내성적인 사람들을 고통과 소음에 취약한 사람으로 구분한 것과 ‘매우 민감한 사람들(Highly Sensitive Person)’이라는 개념으로 규정지은 것을 언급하며, 내성적인 사람들도 자신만의 방식으로 충분히 행복하고 만족스러운 삶을 살고 있음을 강조한다. <br/><br/><b>3. 관계에 중독된 사회에서 상처받지 않고 탈출하고 싶은 사람들을 위하여<br/> “나는 내성적인 사람입니다. 나는 누구보다 멋진 삶을 살고 있습니다.”</b><br/>책은 상대의 말을 집중해서 듣고, 매사에 진지하게 고민하는 자신들의 특성을 살려 사람들과 친밀함을 유지하는 방법들을 소개한다. 다양한 사람들과 만나는 모임에서 벌어질 수 있는 수많은 상황에 대한 유용한 조언들도 담았다. 다양한 SNS 환경이 등장함에 따라 오프라인은 물론 온라인에서까지 대인관계를 신경 써야 하는 현실을 언급하면서, 선뜻 사람들 앞에 나서기를 꺼리고 신중하게 생각하며 고독을 즐기는 내성적인 사람들에게 유리한 시대임을 강조하는 역발상도 신선하다. 저자는 끝으로 내성적인 성격도 외향성과 마찬가지로 또 하나의 삶의 방식일 뿐이라는 것을 강조하며 내성적인 사람들이 자신의 본성을 받아들이고 당당하게 살아갈 것을 권한다.

저자는 내향성이라는 고요한 성격 이면에 존재하는 활력을 보여준다. 우리가 외향성을 건강함의 기준으로 삼으면서 맹목적으로 받아들인 온갖 어리석은 믿음을 솔직하고 재치 있고 신선한 목소리로 폭로한다.
로리 헬고(Laurie Helgoe, 『은근한 매력』의 저자)

매우 민감한 사람들 중 70퍼센트에 달하는 내성적인 사람들에게 다른 사람들을 대하는 방법, 고요함과 고독과 깊이 있는 대화를 사랑하는 자기 본연의 모습을 편안하게 느낄 수 있는 실제적인 방식을 제시한다.
일레인 N. 아론(Elaine N. Aron, 『타인보다 더 민감한 사람』의 저자)

실증적 연구, 풍부한 유머가 어우러진 이 책은 내성적인 사람들이 그들의 독특함을 인식하고 받아들일 수 있도록 도와준다.
아이린 S. 레빈(Irene S. Levine, 뉴욕 대학교 의과대학 정신의학과 교수)

저자는 자신의 내향성을 인정하고 가감 없이 고백한다. 또 내향성에 대한 잘못된 믿음을 깨뜨리며, 그간의 연구와 오해를 호탕한 웃음이 배어 있는 글로 엮어낸다. 내성적인 사람이든 외향적인 사람이든 누구에게나 도움이 될 만한 책이다.
제니퍼 B. 칸와일러(Jennifer B. Kahnweiler, 『현명한 리더는 작은 소리로 말한다』의 저자)