트위드 양복에 나비넥타이를 매고 뭔가 호기심에 눈을 반짝이는 경제학자의 모습은 졸음을 불러오기에 딱 알맞다. 우중충한 외모에다 칠판에 온갖 그래프를 갈겨대는 수업방식 앞에서는 눈이 스르르 감기고 만다. 아무리 재치있는 경제학자도 가끔은 수면제 역할을 한다.
뛰어난 말솜씨에 현대 예술에서부터 뉴턴의 물리학에 이르기까지 박학다식을 자랑하던 존 메이넌스 케인스조차 지루해서 엉덩이를 들썩이는 프랭클린 루즈벨트 대통령을 어쩌지 못했다. 결국 케인스는 온갖 숫자로 가득찬 장황한 이야기를 그만두고 지루해하는 대통령을 놓아주었다. 루스벨트는 사람들이 경제학을 대하는 전형적인 모습을 보여주고 있다. ---pp. 9~10

실업률을 이해하려면 실업자가 얼마나 오랫동안 실업상태에 있는지도 알아야 한다. 실업자가 시장에서 써먹을 수 있는 기술을 보유하고 있는가? 특정 지역이나 사양산업에서의 일자리에 집착하고 있는 것은 아닌가? 지난 5년간 국방비 지출을 삭감해온 의회는 과거에 미사일을 설계한 엔지니어가 왜 적당한 일자리를 구하기가 힘든지 쉽게 이해할 것이다. 『성경』은 창검을 녹여 쟁기를 만들라고 하지만 요즘에는 그마저도 쉽지 않다. 지대공미사일을 녹여 서툰 솜씨로 팝콘기계를 만드는 것이 얼마나 힘든 일이겠는가. ---pp. 35~36

물가상승을 감당할 수 없는 사람은 지출을 줄일 수밖에 없지만, 그게 그리 간단한 일이 아니다. 할리우드의 영화감독 세실 드밀(Cecil B. DeMille)은 「십계」의 제작비가 상한선을 넘어섰다는 불평을 듣자 이렇게 대꾸했다.
“그래서 어쩌란 말이오? 지금 당장 영화제작을 중단하고 ‘오계’라는 제목으로 개봉할까요?”
반갑지 않지만 우리는 인플레이션을 자주 목격한다. 그렇다고 소름끼치도록 냉정한 인플레이션이라는 괴물이 현대인만을 괴롭히는 것은 아니다. 고대사회도 높은 인플레이션 때문에 자주 황폐화되곤 했다. ---p. 35

한계수입에서 한계비용을 뺀 값, 즉 한계이윤의 원리는 경제학은 물론 우리 생활 곳곳에 적용될 수 있다. 여러분이 만약 밤새워 공부할 계획이라면 자정 무렵 책을 덮고 잠시 생각해보라. 1시간 더 공부해서 입는 체력적 손해(다음날의 피곤함 등)가 공부를 통해 얻는 지식의 혜택을 초과할 경우, 책상 앞에 앉아 헤매는 것보다 이불 속에 들어가 편히 잠을 자는 것이 낫다. ---p. 102

대부분의 경제학 교과서에는 투자와 금융시장에 대한 주제가 빠져있다. 왜 그럴까? 첫째, 교수들이 자신의 약점을 잘 알고 있기 때문이다. 둘째, 더 많은 경제학자가 주식시장을 연구할수록 그들 자신을 포함해 어느 누구도 시장에서 궁극적으로 승리할 수 없다는 회의적 경향이 더 많이 나타나게 마련이다. 그렇다고 시장을 가장 잘 알고 있는 사람들이 사태를 관망만 하면서 멀찍이 물러나 있을 수는 없는 노릇이다. 이는 마치 일류 카레이서인 리처드 페티가 4기통 시보레 자동차를 몰고 비상등을 깜빡이면서 저속 차선에서 기어가고 있는 것과 마찬가지다. 효율적 시장가설이 이 기이한 현상을 설명한다. ---p. 223

달걀을 서로 다른 바구니에 담아야 한다면 자산은 과연 어느 바구니에 담아야 할까? 자산 포트폴리오가 균형이 잡혀 있다면 주식, 채권, 현금자산(혹은 예금이나 CD) 등의 형태가 포함돼 있어야 한다. 물론 부동산이나 상품(밀, 목재, 돼지고기 등), 귀금속(금이나 은 등)도 자산의 균형에 한몫한다. 이 중에는 위험성이 큰 투자도 있고 그 반대도 있다. 예를 들어 투기적인 테크놀로지 주식과 공기업 분야의 주식은 그 특징이 서로 대조적이다. 따라서 투자자는 균형감각을 유지해야 한다. ---p. 271

모든 경제체제는 늘 어느 정도 변화를 필요로 하며, 완벽한 질서 속에서는 번창할 수 없다. 사회주의의 문제점이 바로 여기에 있다. 사회주의 체제 아래서는 모든 물건과 사람이 ‘적절한’ 곳에 배치되도록 함으로써 오히려 발전을 가로막는다. …… 이처럼 변화에 대한 두려움과 과거에 대한 집착은 미국 같은 선진경제에서도 종종 나타나는 악덕이다. 예를 들면 제조업자들의 경쟁을 금지하는 일, 위험요소를 철저히 제거하기 위해 사업을 과잉규제하는 일, 투자자에게 높은 수익률을 보장하지 못하는 안전한 방식으로 투자하도록 유도하는 일 등이 있다.

<b>경제 위기의 시대, 생존을 위한 마지막 해결책!</b><br/>“위기일수록 기본으로 돌아가라!”<br/><br/><b>하버드대 ‘최우수강의상’을 수상한 경제학자『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』최신 완역 개정판!</b><br/><br/>2005년 국내 출간 이후 경제학도들의 필독서이자 21세기 경제입문서의 고전으로 평가받고 있는 『죽은 경제학자의 살아있는 아이디어』의 저자 토드 부크홀츠의 후속작 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』이 최근 리더스북에서 재출간되었다. 이 책은 경제학을 잘 알지 못하는 이들을 위해 쉽고 명쾌하게 경제학 개념을 풀어낸 또 하나의 경제학 입문 필독서다. 전작 『죽은 경제학자의 살아있는 아이디어』가 애덤 스미스로부터 마르크스, 케인스와 리카도까지 인물 중심으로 경제사상을 설명한 책이었다면, 이 책은 제품 가격에서부터 인플레이션, 실업 문제, 국제무역, 주식투자, 경제역사에 이르기까지 경제와 관련된 모든 것의 기저에 흐르는 기본원리를 밝혀준다. <br/>이번에 출간된 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』에는 1997년 김영사에서 출간된 기존 번역본에 소개되지 않았던 원서의 5부 내용을 추가 번역하여 수록했고, 고려대학교 경제학과 박만섭 교수의 감수를 받아 번역 오류를 수정하고 내용의 완결성을 갖추었다. 미국에서 처음 출간된 지 15년이 지난 지금까지도 경제학 기본원리를 이 책만큼 이해하기 쉽게 설명한 책은 없다. 이 책에 드러난 토드 부크홀츠의 통찰력과 경제원리를 알기 쉽게 풀어내는 글솜씨는 어려운 경제학 책에 친근하게 다가갈 수 있도록 독자들을 끌어당긴다. <br/><br/><b>다시 경제학 ‘기초’에 주목해야 하는 이유</b><br/><br/>2008년 미국 발 경제 위기는 한국 경제 상황에도 크나큰 타격을 불러일으켰다. 지금으로부터 1년 전 최악의 상황을 맞은 기업은 여전히 그 후 폭풍의 여파에 시달리며 이제 차츰 회복의 기회를 모색하고 있는 실정이다. 기업뿐 아니라 개인 경제 역시 위기로 인해 어려운 고비를 넘기고 있는 이 시점에서, 우리의 삶을 지배하고 있는 경제 원리에 대해 아는 것이 얼마나 중요한 것인지 우리는 다시 한 번 깨달을 수 있다. <br/>이 책을 감수한 박만섭 교수는 큰 위기를 겪고 있는 현재의 세계 경제 상황에 비추어볼 때 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』의 이번 발간은 더욱 시의적절하다고 말한다. 그는 “위기일수록 기본에 충실하라.”는 말이 진부하지만 경우에 정확히 맞는 진리라고 언급하면서 현실 경제가 위기일수록 경제의 기본원리가 무엇인지, 현실 경제가 어느 정도로 경제의 기본원리를 충실히 따르고 있는지, 더 나아가 소위 경제의 기본원리라는 것이 얼마나 현실을 반영하는지를 되돌아봐야 한다고 강조한다. <br/>경제는 우리 삶에 밀접하게 관련되어 있다. TV 채널을 이리저리 돌려봐도 재정적자니 무역 전쟁이니 실업률이니 주식시장이니 하는 이야기를 피하기는 어렵다. 물론 수요와 공급이 어떻다느니, 생산성이 문제라느니 하는 말을 들으면 남의 얘기 같지만 사실은 살아가면서 우리가 부딪히는 온갖 문제가 경제학과 관련돼 있다.이처럼 우리에게 생존의 길을 알려주는 경제학적 지식이 현대인의 필수 교양이 된 지는 이미 오래다. 하지만 난해하고 복잡한 학문의 특성상 일반인들이 경제학을 체계적으로 공부하기는 쉽지 않다. 때문에 시중에 소개된 경제학 관련 도서들은 (경제원론 교과서를 제외하고) 흥미로운 사례 중심으로 가볍게 접근한 ‘경제학 교양서’가 대부분이며, 이러한 책들은 단편적인 사례만으로 경제학 원리에 접근하려 한다. 하지만 이론적 틀이 없는 상태에서 사례만을 통해 방대한 경제학 이론을 설명하기란 쉬운 일이 아니다. 그런 의미에서 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』처럼 경제학 이론을 깊이 있게 다루면서 경제학을 전공하지 않은 독자들까지도 쉽게 다가갈 수 있도록 징검다리 역할을 해주는 책이 매우 절실한 상황이다. <br/><br/><b>유쾌한 경제학자 토드 부크홀츠의 위트 넘치는 경제학 강의! </b><br/><br/>케임브리지대학교와 하버드로스쿨을 졸업한 경제학자이자 법률가인 토드 부크홀츠는 하버드대학교 재임 시절 그의 경제학 개론 수업을 들은 학생들의 직접 투표로 ‘최우수강의상(Allyn Young Teaching)’을 수상하는 영광을 얻기도 했다. 부크홀츠 특유의 톡톡 튀는 서술 방식은 다양하고 구체적인 사례를 자연스럽게 경제학 개념과 연결시키며, 그의 위트 있는 표현은 경제학을 난해하고 지루하게만 생각했던 독자들에게 한 편의 소설을 읽는 듯한 재미를 선사한다. 또한 부크홀츠는 경제원론서에 빠지지 않고 등장하는 복잡한 그래프와 도표 대신 일상생활과 대중문화 속의 사례를 적절히 버무려 난해한 경제원리를 알기 쉽게 이해시킨다. 하나의 예로 ‘적자’에 대해 설명한 단락을 보면 그의 표현력이 얼마나 대단한지 감탄하게 된다.<br/><br/>“다시 강조쿇지만 불경기에 자연스럽게 동반되는 일시적인 적자보다 구조적이고 지속적인 적자에 초점을 맞춰야 한다. 경기순환적 적자는 병원에 입원한 후 운동을 할 수 없어 일시적으로 살이 찌는 환자에 비유할 수 있다. 반면 구조적 적자는 초콜릿을 즐겨 먹고 운동을 하지 않는 생활습관 때문에 병원에서 퇴원한 후에도 계속 살이 찌는 환자라고 할 수 있다. 요점은 불규칙한 식생활이 환자의 건강에 치명적이듯, 증가하는 구조적 적자가 경제를 위협한다는 것이다. _p. 62”<br/> <br/>한편 부시(아버지 부시) 대통령 시절인 1989~1992년에 백악관에서 경제담당 비서관직을 역임한 부크홀츠는 이 책에서 시장주의, 반규제주의, 최소정부주의에 근거한 경제철학을 바탕으로 서술하고 있다. 이 책에 등장하는 일부 사례는 그가 백악관 경제자문위원회에서 일하며 얻은 것인데, 때때로 그의 집무실에서는 대통령과 각료들이 참여한 가운데 열띤 논의가 벌어진 후 바로 그 자리에서 정책이 결정되기도 했다.<br/>책 곳곳에서 부시의 뒤를 이은 클린턴 정부의 정책에 대한 비판적인 시각을 찾아보는 것도 흥미로운 책읽기의 요소로 작용할 것이다. 무엇보다 이 책 한 권만으로 현재의 경제체제를 이해하고, 경제의 흐름을 읽는 방법을 배워 미래를 대비할 수 있는 최소한의 기본적인 경제학 교양을 갖출 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이라 할 수 있다. 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』은 풍부한 내용을 체계적으로 담고 있으면서 쉬운 설명으로 가득하기 때문에 경제학 기초 지식이 부족한 성인 독자뿐 아니라 논술을 준비하는 청소년층이 경제 개념을 확립하기에도 매우 효과적인 책이다. <br/><br/><b>이 책의 주요 내용</b><br/><br/> 『토드 부크홀츠의 유쾌한 경제학』은 1부와 2부에서 전체적인 경제흐름과 개별 경제주체들의 움직임을 살핀 다음(거시경제학과 미시경제학), 3부에서 국제경제를 조망한다. 4부에서는 1~3부에서 다루었던 주요 아이디어를 이용해 개인과 기업의 투자행동을 분석하고, 마지막 5부에서는 경제사상의 간단한 역사와 경제학자들에 대해 다룬다. <br/><br/>1부 _ 거시경제 : 국민경제의 기상도를 살피다 <br/> 국민경제의 ‘커다란 기상도’를 연구하는 학문인 거시경제에 대해 다루는 1부에서는 경기순환과 인플레이션, 실업 문제 등을 통해 경제가 전체적으로 어떻게 움직이는지 자세히 알아본다.<br/><br/>2부 _ 미시경제 : 현미경으로 들여다본 경제의 속살 <br/> 2부에서는 개별 경제주체들인 기업이 서로 어떻게 경쟁하는지, 정부가 사적인 경제활동을 어떻게 규제하는지 살피고 광고, 환경, 교육, 보건 등의 문제도 진단한다.<br/><br/>3부 _ 국제경제의 현장에 서다 <br/> 규모의 경제를 가능하게 하는 국제무역을 통해 소비자는 비용을 덜 부담하게 되고 기업은 더 많은 수익을 올리게 되었다. 3부에서는 국제무역, 국제통화, 상품흐름 등 국제경제를 조망한다. <br/><br/>4부 _ 기업의 자금조달과 개인투자 <br/> 4부에서는 기업이 어떻게 설립되며, 어떻게 스스로 자금을 조달하는지 살펴본다. 더불어 개인의 투자행동 분석에 대한 내용도 함께 담았다. <br/><br/>5부 _ 경제사상의 역사를 읽는다 <br/> 경제학자들은 모두 우울한 학자였을까? 이들은 세상을 좀더 나은 곳으로 만들겠다는 선량한 의도로 경제학을 연구했다. 5부에서는 경제사상의 간단한 역사를 서술하고 위대한 경제학자들을 소개한다.

“경제학을 마냥 어려운 학문이라고 생각하는 사람들을 위한 흥미로운 처방전이다. 부크홀츠는 특유의 유머감각을 발휘해 생활경제의 어두운 면에 구석구석 환한 빛을 비춰준다.”
하워드 뱅크스 (Howard Banks, 「포브스」 전 워싱턴지사 편집장)

“부크홀츠의 손 안에서는 경제학이 결코 우울하지 않다. 일상적인 사례를 통해 경제학의 기본원리를 생생하고 명쾌하게 설명해준다.”
「북리스트」

“이 책을 보면 토드 부크홀츠가 왜 최우수강의상을 수상했는지 쉽게 알 수 있다. 그는 머릿속에 쏙쏙 들어오는 사례로 복잡한 내용을 쉽게 포장할 줄 아는 천부적 재능을 타고났다.”
「월스트리트저널」

“이토록 방대한 내용을 다루면서도 모든 핵심을 정확히 짚어낸다는 점이 놀랍다. 더욱 놀라운 것은 마치 재미난 소설처럼 흥미롭게 읽어 내려갈 수 있다는 점이다.”
스튜어트 바니 (Stuart Varney, 경제 저널리스트)

“경제 관련 서적들에 대한 로드맵이다. 모든 책이 이처럼 쉽고 생생하게 씌어졌으면 좋겠다.”
마틴 펠드스테인 (Martin Feldstein, 하버드대학교 교수)