이렇게 많은 사물과 색이 있어도 결코 산만하지 않은 것은 절제된 직선의 탄탄한 견고함과 치밀하고 균형 잡힌 색 배치의 조화로움 덕이다. 옛사람들은 갖고 싶은 사물을 그림으로 그렸다. 병풍을 펼치면 3차원의 새로운 공간이 만들어지면서 검소한 사랑방마저 욕망을 담은 기물들로 채우는 신비로운 유물이다.
---「책거리」중에서

다양한 벼루 가운데 위에서 내려다본 개구리가 조각된 이 벼루가 눈에 띄었다. 먹을 갈기 편하도록 개구리를 작게 구석에 배치한 점이 귀엽고, 연잎의 외곽 곡선과 더불어 말린 연잎 뒷면에 잎맥을 넣고 줄기 솜털까지 묘사해 입체감을 낸 정성도 돋보인다.
---「벼루」중에서

병목을 한 번 감고 수직으로 내리그은 선은 숨을 고르며 사선으로 틀어 내려오다 고리 모양으로 포인트를 주고 가늘게 뺐다. 선을 자세히 들여다보면 화공의 숨결을 느낄 수 있다. 장식을 채우는 것보다 비우는 것이 훨씬 어렵다. 액체를 깔끔하게 따를 수 있게 처리한 주둥이의 기능미와 선 하나로 표현한 병의 절제미가 드러난 걸작이다. 뛰어난 솜씨는 오히려 서투른 듯 보인다는 대교약졸大巧若拙의 미를 보인다.
---「백자 철화 끈무늬 병」중에서

웅크리고 앉아 등에 올려붙인 꼬리는 강아지처럼 귀여운데, 꼬리의 똬리 모양은 불꽃을 연상시킨다. 고려시대 송나라 관리 서긍이 고려를 방문했을 때 여러 기물 가운데 “사자 모양의 향로”를 가장 뛰어나다고 여겼다는 기록이 있다. 고려청자 특유의 아름다운 비색과 세련된 조형미와 기능성은 지금 봐도 탁월하다.
---「청자 사자 장식 뚜껑 향로」중에서

도자기 부위를 사람의 신체에 빗대서 입, 목, 어깨, 허리 등으로 부르는데 「백자 두 귀 달린 잔」은 물결무늬 귀에 눈처럼 동심원을 그려서 마치 잔이 나를 바라보는 느낌이다. 두 귀를 꽃 모양, 날개 모양, 고리 모양으로 표현한 잔은 많지만, 이처럼 재미있게 표현한 유물은 드물다. 귀는 손잡이 역할을 하는데 뜨거운 차를 마실 때 효과적이다. 자세히 보면 갈라진 금인 빙열氷裂이 있는데, 높은 화도로 구운 뒤 식으면서 유약과의 수축률 차이 때문에 생긴 균열이다. 확대해서 보면 불규칙한 균열이 사람 피부처럼 보이기도 한다.
---「백자 두 귀 달린 잔」중에서

살림살이가 녹록지 않았던 서민들은 조상들의 제사상을 차리기 어려울 때 「감모여재도」를 펼치고 조상을 모셨다. 그림 가운데 빈 곳에 지방만 붙이면 훌륭한 제사상이 차려진다. 비대면 사회가 일상화되면서 온라인 제사가 행해지기도 한다는데, 조선시대에 이미 이러한 용품이 있었다는 점도, 제사상을 차리는 수고로움을 덜어 낸 열린 사고방식도 놀랍다.

<B>박물관에서 감상용으로만 보던 유물들을<br/>우리 곁으로 불러내다</b><br/><br/>많은 이들이 전통이란 교과서나 박물관에 박제된, 오늘의 우리와는 거리가 먼 옛것이라는 생각을 갖고 있을 것이다. 그러면서 이웃 나라 일본의 전통 공예품들은 귀엽고 아기자기하다며 좋아하고, 몇 백 년 된 북유럽 가구나 소품들은 ‘빈티지’라며 찾아다닌다. 케이팝, 영화, 드라마 등 한국의 문화 상품들이 전 세계적으로 인기를 얻고 있는 오늘이지만, 세계적 가치를 인정받은 우리 문화재에 대한 자부심은 그에 미치지 못한다. 반만년이라는 유구한 역사를 갖고 있는 민족의 문화유산이 광대할진대, 어째서 우리는 우리 전통을 이토록 등한시하게 되었을까. 왜 지금까지 우리 곁에 남아 사용되는 물건을 볼 수 없을까. 우리 조상은 미적 감각이 부족해서 예쁜 물건들을 못 만들었나? 그래서 우리는 생활용품에서부터 가구, 건축에 이르기까지 다른 나라의 디자인을 선망하고 그들의 미적 감각을 부러워하는 것일까?<br/><br/>하지만 잘 살펴보면 우리 의식주 전반에 조상들의 미의식이 깃들어 있다. 문화재 또한 박물관 유리관 속 감상용 박제품이 아니다. 유물과 관람객이 서로 교감할 수 있는 체험형 전시들이 활발하게 열리고 있으며, 최근 문화 전반에서 복고 경향이 커지면서 한국의 멋과 미에 새롭게 주목하고 있다. 『우리에게도 예쁜 것들이 있다』는 한국화를 전공하고 오랫동안 박물관을 영감을 받는 쉼터로 애용해온 저자가 애정 어린 마음으로 선별한 유물들을 새롭게 조명한 ‘유물 책’이다.<br/><br/><b>화려하게, 단아하게, 재미있게, 쓸모 있게 <br/>보면 볼수록 매혹적인 우리 유물</b><br/><br/>오로지 “예쁘다”는 기준으로 우리 유물을 물색했다. 멀리 갈 것도 없었다. 국립박물관부터 개인이 운영하는 작은 박물관들까지 눈이 반짝 뜨이는 멋진 유물들이 가득했다. “화려한 색감과 장식, 단아하고 고졸한 멋, 해학이 흐르는 아름다움, 편리함을 갖춘 기능미”를 중심으로 예쁜 유물들을 선별했다. 화려하고 우아한 자수로 장정한 책 표지, 미니멀리즘의 극치를 보여주는 군더더기 한 점 없는 돌로 만든 필통, 외계 생명체처럼 독특한 귀가 달린 재미있는 술잔, 지금 출시되더라도 각광받을 듯한 고급 휴대 시계, 자투리 옷감으로 재창조한 조각보, 많은 정성을 들여 나뭇결을 그대로 살린 기품 있는 목가구들, 철저히 본질에 집중한 달항아리 등 세련되고 현대적인 감각의 유물이 셀 수 없이 많다. <br/><br/>교과서에서 흔히 보던 익숙한 유물은 새롭게 볼 수 있게 해주는 한편, 최근에야 대중에 공개된 ‘신상 유물’들도 알차게 담았다. 최근 부산시유형문화재로 지정된 ‘휴대용 평면 해시계(평면일영)’, 2021년 국립고궁박물관에서 큰 호응을 얻었던 「안녕, 모란」전에서 선보인 ‘복온공주 혼례용 방석’ 및 ‘꽃?새?나비무늬 자수 병풍’ 등은 많이 알려지지 않았던 유물을 책으로 만나볼 수 있는 기회를 선사할 것이다.<br/><br/>새로움(new)과 복고(retro)를 합친 신조어 ‘뉴트로’라는 말처럼 옛것에 이미 현대성이 깃들어 있고, 오늘날 우리가 사용하고 누리는 것들에 과거의 미감이 축적되어 있다. 시대와 상관없이 누구에게나 시각적 즐거움과 내적 고양을 일으키는 우리 유물들을 박물관에서만 볼 수 있다는 것은 아쉬운 일이다. 아름다움은 물론이고 “물건의 생명이 지속적인 쓰임에 있음을 잊지 않고” 쓸모까지 생각한 우리 유물들이 머지않아 일상에서 흔히 사용되고 볼 수 있는 물건들이 되기를 바란다. 더불어 이 책을 통해 “전통이란 낡고 투박한 것이 아니라 세대마다 새롭게 발견되는 입체적인 얼굴”임을 알게 된 독자들이 설레는 마음으로 박물관을 찾을 수 있다면 좋겠다.