당신이 지금까지 30년이라는 길지 않은 인생을 살았음에도 이렇다 할 실패나 시련, 문제가 없었다면 그것은 당신 자신을 너무 안전지대에만 머물게 했다는 사실을 반증해 준다는 것을 명심해야 한다. 실패나 시련을 많이 겪은 사람들은 그 만큼 더 많이 더 빨리 성장하고 도약하게 된다는 사실을 명심해야 한다.
만약에 진짜 문제가 있다면, 그것도 이제 인생을 제대로 시작해 볼만한 나이인 서른의 청춘들에게 가장 큰 문제가 있다면, 그것은 아마도 아무 문제도 없다는 것일 것이다. 아무 문제도 없다는 것은 당신이 자신의 목표를 너무 낮게 잡고 살아간다는 말이 되기 때문이다. 우리가 성장하고 도약할 때는 우리의 능력을 뛰어넘는 목표를 향해 전력질주하면서 나아갈 때이다. 당연히 이럴 때는 자신의 능력을 뛰어넘어야 하기 때문에 문제와 시련을 만나는 것이 자연스러운 것이며, 문제와 시련을 한 번씩 뛰어 넘을 때마다 그 만큼 더 성장하고 도약하게 되는 것이다.
_“서문”에서

당신의 인생이 아름다워지기를 원하는가? 그렇다면 이 영화의 주인공처럼 낙관주의자가 되어라. 전쟁 속에서, 수용소 안이라는 최악의 상황에서도 낙관주의자로 살았던 그에게 전쟁 속 인생조차도 아름다운 무지개 색깔이었다는 사실을 깨달아야 한다.

우리에게 남은 살아가야 할 너무나 많은 날들은 색칠되지 않은 그림이다. 그 그림에 어떤 색깔로 당신의 인생을 하루하루 색칠해 나갈 것인가는 당신이 전적으로 선택해야 한다.
_“낙관적으로 살아갈수록 당신의 삶은 더 나아진다”에서

열 명의 철학자 중에 필자에게 큰 감동을 준 철학자는 우리에게 『토끼와 거북이』, 『개미와 베짱이』로 유명한 이솝이다. 그는 사실 기원전 6세기경 그리스에 살았던 이야기꾼으로 본명은 아이소포스이다. 그런데 재미있는 사실은 이솝은 원래 노예가 아니었지만, 너무 못생긴 외모 때문에 할 수 있는 일이 없어 결국 노예가 되었다는 사실이었다. 사모스 섬의 노예로 팔려간 이솝(아이소포스)은 못생긴 외모와 달리 영특한 머리와 말재주로 주인의 눈에 들어 집사겸 비서로 활동하게 되면서 자신의 재능인 우화를 많이 만들어 주인을 위기에서 여러 번 구해주었을 뿐만 아니라 그리스 당시 사회 상황을 우회적으로 비판도 했던 것이다.
이러한 우화들이 인기를 얻게 되자 그는 유명한 사람이 되었고, 심지어 사모스인들을 전쟁의 위기로부터 구해주기까지 했다. 그래서 다시 노예에서 자유민이 되기도 했다. 그가 자신의 못생긴 외모 때문에 노예로 전락하고 팔려가는 신세가 되었음에도 그를 다시 일으켜 세운 것은 타인에 대한 친절을 베풀고자 하는 선한 마음이 그에게 있었기 때문이라고 할 수 있다. 그는 주인을 경제적 위기에서 구하기 위해, 사모스 섬의 사람들을 전쟁에서 구하기 위해 그가 베풀었던 친절은 우화였던 것이다.
_“성찰이 없는 삶이란 가치가 없는 삶이다”에서

우리는 원하고 성취하기를 갈망하는 목표를 크고 담대하고 높은 것으로 잡아야 한다. 또한 완벽하고 위대한 생각을 해야 되는 것도 이와 비슷한 이치이다. 우리가 생각하는 대로 삶은 따라오고, 부와 성공도 따라온다. 부자가 될 수 있다고 믿는 사람에게 부가 따라온다는 것이다.
저자는 우리의 신념과 생각의 중요성에 대해서 강조하면서도 동시에 우리의 노력과 집중적이고 지속적인 실천도 중요하다고 강조한다. 결국 우리의 집중적인 노력과 헌신과 행동은 신념과 생각에서 비롯되기에 이 두 가지는 전혀 다른 별개의 것은 아니라고 할 수 있다. 위대한 철학자이자 로마의 황제였던 마르쿠스 아우렐리우스Marcus Aurelius는 생각의 중요성에 대해 일찍이 깨달은 사람임에 틀림없다.
_“우리가 믿는 것이 현실이 된다”에서

명확한 목표를 정해서 그것을 추진할 경우 무엇보다도 융통성을 가져야 할 필요가 있다고 저자는 조언한다. 온 우주만물을 주관하는 절대자는 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 멋지고 뛰어난 계획을 가지고 있을 수도 있기 때문이라고 한다. 뿐만 아니라 융통성은 우리가 좀 더 유연하게 목표에 접근할 수 있는 길을 제시해 주기도 한다.
저자는 영어로 된 단어 중에서 가장 위대한 단어를 ‘마스터 마인드’라고 생각하고 있다. 그가 말하는 마스터 마인드는 미국을 세계에서 가장 부유한 나라, 가장 강력한 나라, 가장 많은 자유가 보장된 나라로 이끌어 준 원동력이라고 한다.

“남의 책을 많이 읽어라. 남이 고생하여 얻은 지식을 아주 쉽게 내 것으로 만들 수 있고, 그것으로 자기 발전을 이룰 수 있다.” <br/><br/>고대 그리스 철학자 소크라테스의 말처럼 우리가 책을 읽어야 하는 이유는, 그리고 위인들이 가장 험난하고 어려운 순간에도 손에서 책을 놓지 않았던 이유는 모두 여기에 있다고 할 수 있다. <br/> 이 책은 그러한 책 속에 숨겨진 위대한 마법과 위력을 당신이 좀 더 쉽고 빨리 발견할 수 있도록 조력해 주어, 쉽게 자기 발전을 이룰 수 있도록 하기 위해, 독서의 나침반 같은 역할을 해 주기 위한 책이다. <br/> 지금까지 독서를 제대로 해 보지 못한 독자들도 이 책을 계기로 하여 엄청난 독서를 하는 독서광으로 거듭나게 되기를 기대해 본다. 그리고 그렇게 새로운 일을 시도하는 이들을 위해 도움이 되는 이 말을 전해 주고 싶다. <br/><br/>“우리가 어떤 일을 감히 하지 못하는 것은 그 일이 너무 어렵기 때문이 아니라, 어렵다는 생각에 사로잡혀 그 일을 시도하지 않기 때문이다.” <br/><br/>