영(靈)은 종교적, 도덕적, 정치적 삶의 영역뿐만 아니라, 인간적 주체성과 그것이 가진 다양한 정신적 역량들 안에서 작용하며, 통합시키는 힘이다. 이 영은 끊임없이 변하는 문화적, 역사적 주변 상황들 한복판에서 다양한 형태들로 스스로를 드러낸다.
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다극양태적인 영은 개인적 경험이나 혹은 그런 경험들을 발생시키는 활동에 참여하는 일을 통해서 사람들을 정의와 자비 경험에 민감하게 만든다. 그 다극양태적 영은 개인들의 상호관계에 특별히 초점을 맞추며, 피조물의 세계에서 인간이 누리는 특권적 지위를 바라봄에 있어서도 엄정할 정도로 정직하다.
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인류는 한편으로는 세상적이고 덧없는 삶을 사는 데 필요한 힘들을 부여받았으면서도, 동시에 또 다른 한편에서는 하나님의 능력들로부터 추동되어 살며 이 거룩한 능력들을 취득하는 과정에 참여함으로써 그 거룩한 능력들의 일부를 동료인간들과 동료 피조물에게 나눠주는 과업을 수행하도록 부름받고 있다.

인간은 하나님의 영의 다극양태적인 활동에 마음을 열고 참여할 때 사유는 확장되고 세상과의 연관성은 깊어진다. ‘당신들의 천국’이라는 오명을 쓰고 있는 한국교회가 살아나기 위해서는 우리가 어떤 존재인지에 대한 성찰이 먼저 일어나야 한다. 성찰은 실천으로 이어져야 한다.

인간이 영적인 존재라는 의미는, 벨커 교수에 의하면 인간이 정의와 자유와 진리와 평화를 위한 소명을 지니고 있다는 의미이다. 벨커 교수는 이 소명의 중요성과 이 소명의 내용과 과제를 이 책에서 자세히 언급하고 있다.

따라서 그의 ‘영-인간학’은 실존적 삶의 경험에서 소외된 추상적 인간 이해가 아니다. ‘영-인간학’은 역사 속에서 ‘하나님의 영’과 ‘함께’ 그리고 ‘그에 상응하게’ 최선의 목표를 추구하는 인격적 주체로서 인간이다.

벨커의 인간론은, 그동안 그가 진지한 관심을 기울여 왔던, 자연과학, 사회과학, 인문학 석학들과의 다양한 학제적 대화 및 협업 연구 결과를 바탕으로 현실적인 인간 이해를 제시하고 있으며, 또한 일평생 신학자로서 충실하면서도 사려 깊게 연구한 성서신학, 조직신학, 기독교윤리적 통찰들을 집대성하여 신학적 인간 이해를 대가답게 보여주고 있다.

이 책은 종교와 세상이 어떻게 대화할 수 있는지, 그리고 그러한 대화가 왜 필요한지를 증명해 준다. 다원화된 세상 속에서 희망으로서의 종교는 어떤 역할을 해야 하는가? 그리고 세상의 번영을 위해서 신학과 교회공동체는 무엇을 할 수 있는가를 고민하는 이들에게 이 책은 규범적 역할을 할 것이라 기대된다.

미하엘 벨커는 그리스도교의 유산과 통찰이 21세기 문명의 무대에서 어떻게 현재화 될 수 있는지를 탁월한 신학적 균형 감각으로 설득력 있게 재구성한다. 이 역작은 인간의 영과 하나님의 심원한 의미를 갈망하는 이들에게 깊은 신학적 통찰과 넓은 인문학적 안목을 제공할 것이다.