[무한도전]을 종영하고 헛헛한 마음을 채우지 못하던 어느 날. 5년을 한 작가 마음도 이런데, 13년 동안 프로그램을 이끌던 유재석 씨의 마음은 오죽했을까. 그날도 유재석 씨와 뭘 하면 재밌을까 이야기를 나누고 있었다. 너무 크고 거창한 거 말고, 작게 시작해서 키워갈 만한 거 없을까?
---「프롤로그」중에서

말 한마디 통하지 않는 낯선 존재 사이에 유대와 신뢰가 쌓이는 것, 관계를 형성하고 서로 삶의 일부가 되는 것. 이러한 마음은 퇴근하고 잠들고 휴가를 떠난다고 해서 사라지지 않는다. 서로 떨어져 있어도 친구이고 가족이듯, 사육사와 판다도 그렇다. 그래서 우리는 이들을 지켜보며 위로받는지도 모른다. 귀여운 겉모습과 익살스러운 애교도 사랑해 마지않지만, 어쩌면 그들 사이 두터이 쌓인 사랑을 사랑하는 것일지도.
---「사육사 강철원 | 푸바오와 대화할 수 있다면…」중에서

‘요즘의 나를 다섯 글자로 표현한다면’이라는 질문에 돌아온 답은 “너무 심심해”. 안부를 여쭸을 뿐인데 어쩐지 큰 이야기가 나왔다. 가볍게 웃으며 넘기기 쉽지 않았다. 말끝에 묻어나는 쓸쓸함과 무력감이 고스란히 전해졌으니까. 하지만 그날 촬영은 끝까지 적적하지는 않았다. 그가 쓸쓸함을 반가움으로, 무력감을 소박한 가꿈으로 잘 보듬고 있다는 사실이 느껴졌기 때문이다.
---「비밀정원 주인 김영갑·MCM 전 대표 류근오 | 나는 나를 살뜰히 어루만진다.」중에서

위기에 맞닥뜨렸을 때, 우리는 같은 공간에서 서로 다른 마음으로 분투할지 모르겠다. 그러나 그 순간 모두의 마음속에는 누군가가 옆에 있기를, 혼자가 아니기를 바라는 인간을 향한 본능적 사랑이 있을 것이다. 그 사랑이 절망을 희망으로 희석하고 어둠 속에서 빛을 찾도록 한다고 나는 믿는다.
---「튀르키예 구호대 | 절망과 희망 사이.」중에서

나는 무심결에 ‘인생의 필수 조건은 사랑’이라는 말속 사랑을 ‘받는 사랑’이라고 생각했다. 그렇지만 사랑을 받는 일에 열심인 것과 사랑을 주는 일에 열심인 것, 그 구분은 필요 없을지도 모른다. 사랑이 거기 있다면. 그리고 그 사랑은 기분 좋게 전염될 것만 같다. 엄마에서 딸에게로. 한 사람에게서 한 사람에게로. 다시 두 사람에게서 네 사람에게로. 구미 황상동 버스 종점 앞 작은 미용실에서 한없이 큰 세상을 향해.

<b>[유 퀴즈 온 더 블럭] [무한도전] [나는 가수다] [꽃보다 할배]…<br/>방송작가 이언주의 사람 여행 에세이</b><br/><br/>다정한 ‘사람 여행’으로 큰 감동을 선사하며 대한민국 대표 토크쇼로 자리매김한 [유 퀴즈 온 더 블럭]. 시청자의 사랑을 한 몸에 받은 이 프로그램에는 오랜 기간 방송을 이끌어온 숨은 공신이 있다. 메인 MC 유재석이 “가장 신뢰하는 사람”이라고 칭찬해 마지않는 방송작가 이언주. [무한도전] [나는 가수다] [꽃보다 할배] 등 이름만 들어도 모두 아는 국민 프로그램의 작가 이언주가 첫 책 『유퀴즈에서 만난 사람들: 모든 사람은 한 편의 드라마다』를 펴냈다.<br/><br/>이언주는 2018년 [유 퀴즈 온 더 블럭]의 첫 방송 이후로 지금까지 카메라 바깥에서 수백 명의 출연자를 함께 만나왔다. 반가운 이야기가 늘어나는 만큼 방송에 미처 다 담지 못한 일화 역시 쌓였다. 스쳐 보낸 말들이 못내 아쉬웠던 이언주가 조심스레 기억을 더듬어 소중한 이야기를 가려 모았다. “아무도 상처받지 않는 프로그램을 만드는 것”이 집필 목표라는 신후한 다짐답게, 다정다감하고 배려 깊은 시선이 글에도 고스란히 녹아 있다.<br/><br/>“이 책이 오늘도 어떤 길을 걸어가고 있을 당신에게 닿아, 다정한 안부 인사로 느껴지길 바란다. 책을 다 읽은 당신이 자신의 이야기를 한 줄 덧붙이고 싶어진다면 더할 나위 없이 좋겠다.”<br/>_프롤로그에서<br/><br/><b>누구에게나 위대한 이야기가 있다!<br/>50명 ‘자기님’들의 희로애락 인생 이야기</b><br/><br/>생물학자 최재천, 피아니스트 조성진, 모델 최소라, 작가 이지선…… 『유퀴즈에서 만난 사람들』에는 삶의 희로애락을 기꺼이 나눠준 출연자 50명의 인생 이야기가 담겨 있다. 판다 사육사 강철원을 보며 반려동물 이야기를 나누고, 축구심판 정동식 부자에게서는 자신과 아빠의 모습을 겹쳐 떠올리는 등 출연자의 이야기에 작가가 덧붙인 글에는 공감, 감동, 격려, 응원이 함께한다. 방송작가로 일해온 20여 년 동안 ‘사람의 아름다움’을 이야기하는 일에 천착한 애정 어린 시선은 독자의 마음까지 뜨겁게 데워나간다. 이야기를 전하는 사람과 이야기를 전해 듣는 사람의 마음이 만나는 지점을 포착한 『유퀴즈에서 만난 사람들』의 키워드는 단연 사람 사이에서 피어나는 ‘선한 마음’. 출연자 ‘자기님’의 이야기이다가, 저자 이언주의 이야기이다가, 책을 읽는 우리의 이야기이기도 할 50명의 인생을 천천히 읽어내리다 보면 ‘모든 사람은 한 편의 드라마다’라는 책의 부제가 마음 깊숙이 다가온다.<br/><br/>“한 분 한 분의 이야기를 들을 때마다 느낀 수많은 감정이 이 책에 오롯이 담겨 있습니다.<br/>위로가 필요한 어느 날, 따뜻한 마음이 필요한 어느 날 이 책을 읽어주시면 좋겠습니다.”<br/>_큰자기 유재석<br/><br/><b>토크가 끝난 자리에서 다시 시작되는 진한 사람 여행<br/>카메라 안팎 [유 퀴즈 온 더 블럭]의 모든 것!</b><br/><br/>사람 냄새 가득한 [유 퀴즈 온 더 블럭]의 여정은 책에서도 계속된다. 작가 시점에서 본 출연자의 모습, 촬영 날 소소한 에피소드, 방송 이후 출연자의 삶 등을 세심하게 담아내며 진한 사람 여행을 이어가는 것. 출연자와 MC의 토크 현장을 담은 스틸사진이 곳곳에 수록되어 생생한 현장의 분위기를 고스란히 느낄 수 있다. 프로그램 중심에 있는 이에게서 전해 듣는 카메라 안팎 이야기도 즐겁다. 방송 위클리 스케줄표, 작가 다이어리, 촬영장 소개, 비하인드 컷 등 풍성한 구성 덕에 [유 퀴즈 온 더 블럭]을 책으로 만나보는 재미가 가득하다. 책에서 소개한 순서대로 페이지를 넘겨 읽어도 좋고, 특별히 기억에 남는 출연자를 떠올리며 마음 가는 꼭지를 먼저 펼쳐도 좋다. 프로그램을 즐겨본 ‘자기님’들에게는 방송의 재미와 감동을 다시 한번 되새길 수 있는 선물이, 마음 따뜻한 이야기를 찾는 독자에게는 이언주 표 예능을 통해 입증된 저자의 세심한 감성을 만나는 반가운 기회가 될 것이다.<br/><br/>“이렇게 많은 분과 함께할 수 있던 건 전부 이언주 작가님 덕분입니다.<br/>책을 읽으니 그때 그분들을 다시 만나는 듯해 미소가 지어집니다.”<br/>_아기자기 조세호

매주 수요일 많은 분들의 인생 이야기를 듣기 위해 [유 퀴즈 온 더 블럭]에 갑니다. 한 분 한 분의 이야기를 들을 때마다 느낀 수많은 감정이 이 책에 오롯이 담겨 있습니다. 위로가 필요한 어느 날, 따뜻한 마음이 필요한 어느 날 이 책을 읽어주시면 좋겠습니다. 이언주 작가의 책 출간을 진심으로 축하드립니다.

대반상고! 대단히 반갑습니다, 상당히 고맙습니다! [유 퀴즈 온 더 블럭]에서 탄생한 인사말입니다. 200화가 넘도록 저희와 함께한 모든 분께 들려주고 싶은 말이었지요. 이렇게 많은 분과 함께할 수 있던 건 전부 이언주 작가님 덕분입니다. 책을 읽으니 그때 그분들을 다시 만나는 듯해 미소가 지어집니다.