누가 하라고 등을 떠민 것도 아니다. 하고 싶으면 하고, 그만두고 싶으면 그만두면 그뿐. 바로 그것이 ‘독학’이다. 왜 우리는 스스로 공부를 시작하고 계획대로 잘 굴러가지 않아 좌절하고, 그런데도 포기하지 못하고 다시 시작하기를 반복하는 걸까? ‘그런데도 다시 시작하는’ 바로 이 지점에 공부를 지속하게 만드는 ‘동기부여’의 열쇠가 있다.
공부와 직접적인 관계가 없어 보여도 내가 몰두했던 기억이나 공부를 시작한 계기를 되짚어보자. 콕 짚어 말하자면 ‘그럼에도 불구하고’ 해낸 부분을 찾아보는 것이다. 부정적인 경험을 하고도 왜 배움을 포기하지 않은 걸까? 좌절하거나 중단해도 다시 시작한 이유는 무엇일까? 왜 ‘그럼에도 불구하고’ 다시 지속하는 것일까?
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반드시 실패할 수밖에 없는 계획을 세우고, 실패의 결과가 본래 내가 해야만 했던 공부나 과제의 수행이 되게 하는 것이다. 말하자면 ‘계획 실패’라는 재능을 긍정적으로 활용하는 것인데, 실패했을 때 본래 의도했던 목표가 달성되도록 실천 계획을 설계하는 게 핵심이다.
인간은 하늘이 내린 사악한 생물이다. ‘하라’고 명령하면 의지를 잃고 ‘하지 말라’고 금지하면 오히려 하고 싶어진다. 인간은 원래 역설적인 존재이며 역설 플래닝 역시 악질적인 농담처럼 느껴지지만, 인간의 이 사악한 본성을 이용한 것이다. 이 방법은 이론적으로도 근거가 있다. (…) 임상 처방은 해결을 위한 노력이 오히려 문제를 확대하는 경우에 쓰이는 역설적 개입의 대표적 방법이다. 이는 문제(증상)를 일부러 발생시키도록 지시하는(처방하는) 방법으로, 예를 들면 손가락의 떨림이 멈추지 않는 사람에게 “좀 더 손을 흔들어보세요” 하고 권하는 경우다.
--- p.87

인간의 한계를 정면으로 돌파해 위기를 극복한 인물로 호메로스가 쓴 『오디세이아』의 주인공 오디세우스가 있다. 그는 파국적인 결말로 이어질 뻔한 의식의 변화를 물리적 속박으로 극복했다. 반면 우리는 저마다의 경험을 통해 우리가 사회적 동물임을 뼈저리게 느낀다. 다양한 사회적 규제가 이미 행동이나 사고, 판단 등에 영향을 미치고 제약한다는 사실을 절실히 깨닫는다. 그 때문에 배움을 중단하거나 포기할 수밖에 없었던 경험을 가진 사람도 있을 것이다. 그렇다면 독학을 위해 이 사실을 인정하고, 우리가 사회적인 ‘오디세우스의 밧줄’을 설계할 차례다. 이 밧줄은 변덕이 심한 인간의 의지에서 ‘외장형 이성’이 된다. 별것 아닌 것처럼 보이지만 여기에서 소개한 게이트 키퍼 또한 외장형 이성이 될 수 있다.
--- p.114

우리의 배움과 지식은 질문을 던지는 데서 시작된다. 홀로 품고 있던 막연한 의문, 아직 의문이라는 단계에조차 이르지 못한 위화감에 일부라도 형태를 부여하고 배움의 길을 가려는 사람이라면 질문을 하고 스스로 답을 찾아야 한다. 질문은 이미 보유한 지식에서 한 걸음 더 나아가고자 하는 시점에 탄생한다. 아무것도 모르면 질문을 던지기 위한 밑거름이 없다. 그렇다고 이미 아는 것에서만 멈춘다면 다음 배움으로 넘어갈 질문을 얻지 못한다.
인간은 지와 무지(미지)의 경계에서 의문을 얻는다. 고대에서 변론술을 훈련하는 과정 중에는 주제에 관해 일련의 질문을 던지고 스스로 답을 찾는 방법이 있었다. 이 일련의 질문은 앞으로 논하려는 논의의 재료를 넣어 정리하는 ‘틀’의 구실을 한다. 고대 변론술에서는 이 틀을 ‘토포스topos’라 일컬었다..
--- p.147

눈에 들어온 한 권, 가령 누군가가 추천한 책만 읽는 식의 고립된 독서를 ‘점의 독서’라고 한다. 지식이 그렇듯, 온갖 서적이나 문헌 또한 홀로서기를 통해서는 존재하지 못한다. 한 권의 책, 하나의 문헌은 다른 많은 문헌과 직.간접적으로 연결되어 서로 참조하고 영향을 주고받는다. 그런 연결을 따라가는 독서를 ‘선의 독서’라고 한다. 또한 문헌끼리 연결을 기다리지 않고, 혹은 연결을 거스르며 문헌과 문헌을 대조하고 비틀어가면서 저자도 예기치 못한 선(연결)을 여러 곳에 창출하고 땋아가는 독서를 ‘면의 독서’라 한다.
서평이나 독서 안내, 홍보나 입소문을 통해 가 닿는 한 권이라는 단위는 서적 유통의 단위지, 인간의 지적 활동의 단위가 아니다. 무언가를 알고 싶을 때 이것만 있다면 충분하다는 식의 딱 들어맞는 한 권이 존재하기란 하늘의 별 따기다.
--- p.230-231

역독은 ‘문법 번역식 교수법’이라 불리며 예로부터 어학 교육에 이용되었으나, 낡은 방식이라는 이유로 많은 비판을 받았고 소통의 중요성을 외치는 사람들에게서 ‘문법을 의식하며 말하는 원어민은 없다’, ‘문법 위주로 가르치니 아이들이 영어 말하기를 못한다’라며 특히 혹독한 평가를 받았다. 그러나 베스트셀러 작가가 된 것을 계기로 정치가가 되었으며, 제2차세계대전 중에는 수상으로서 영국을 이끌고, 후에 이를 회상하는 책으로 노벨 문학상을 탄 윈스턴 처칠의 견해는 달랐다
--- p.337

독학을 포기하는 것도 지속하는 것도, 무엇을 어떻게 배우는가도 모두 스스로 정할 수 있다. 독학의 모든 장단점은 여기에서 비롯된다. 그리고 배움은 결국 자신을 바꾸는 일이다. 어제 몰랐던 사실을 하나 알면, 새로운 스킬을 습득하면, 아주 조금이라도 사람은 변모한다. 그리고 자신이 달라지면 지금까지는 순조로웠던 방식이 안 맞을 수도 있다. 그렇다고 성과도 나오기 전에 효과를 느끼지 못한다고 해서 여러 방법에 손을 대면 배가 산으로 갈 것이다. 자신의 변화를 자각하고 효과를 측정하면서 필요하다면 방법을 바꾸어가면서 모든 결과에 책임을 지는 게 독학자다. 스스로 모든 것을 결정하여 실행한 것이니 누군가의 탓으로 돌려서는 안 된다. 마음 편하게 생각하자. 사실 실패해도 크게 잃는 건 없다. 깊이 생각해서 시도하되, 실패하면 누구나 다시 시작할 수 있다. 앞서 말했듯 많은 독학은 좌절한다. 안심해도 좋다. 독학이 실패한다고 해서 인생이 끝나는 건 아니다. 독학은 자기 의지의 하나로 시작할 수있다. 몇 번을 좌절해도 하고 싶으면 다시 시작하면 된다.

끝없는 자기 성장 없이는 현상 유지도 어려운 혼돈의 시대,<br/>고대 그리스 지성의 암기법부터 최신 논문 검색법까지…<br/>평생 가는 공부 시스템을 만드는 독학의 모든 것<br/><br/>매일 새롭게 업데이트되는 기술, 안팎으로 급격히 변화하는 조직 등 일상에서조차 안정성을 담보하기 힘든 상황에서, 스스로 배우고 성장하는 것만이 유일한 돌파구가 되었다. 주어진 상황이 다른 만큼 원하는 성취도, 필요한 정보도 모두 다르다. 따라서 투입하는 시간, 장소, 방법을 자신에게 꼭 맞출 수 있는 ‘독학’이야말로 자기 성장을 위한 가장 현실적인 답이라고 할 수 있다.<br/>저자는 10년 이상 뉴스레터와 블로그 프로젝트를 통해 인문, 경제경영, 과학, 실용, 예술 등 다양한 지식을 공유하며 일본에서 ‘지적 거인’이라는 별칭을 얻었다. 오랜 시간 독학을 지속하며 막힐 때마다 다양한 이론과 역대 지식인들의 노하우를 접목해 자신만의 공부법을 만들어냈다. 스키너의 상자를 이용한 학습 습관 개선법, 건망증 치료법을 활용한 암기법, 수학자 푸앵카레의 인큐베이션을 활용한 시간 활용법 등 분야를 막론하고 모든 학습에 적용 가능한 방법들이다.<br/>책의 1부에서는 포기하지 않고 공부를 지속하기 위한 동기부여와 목표 설정의 기술을, 2부에서는 무엇을 배울지 세부 주제를 세우고 거기에 맞는 자료를 찾는 법을, 3부에서는 지식을 이해하고 습득하기 위한 학습 방법을 다룬다. ‘왜 배워야 하는가?’라는 질문을 시작으로 ‘무엇을’ ‘어떻게’ 배울 것인지로 나아가는 이 책의 여정은 혼자 공부하는 이들이 마주하는 모든 고민에 대한 답이 된다.<br/><br/><br/>낙제생 처칠을 베스트셀러 작가로 만든 문장 읽기 훈련은?<br/>이븐 시나는 어떻게 ‘학문의 왕’이라 불리게 되었을까?<br/>지적 거인들의 학습 노하우에서 찾아낸 공부의 기술!<br/><br/>처칠은 명연설가로 알려졌지만 베스트셀러 작가이자 노벨문학상 수상자이기도 하다. 고교 시절 낙제생으로 유명했던 그가 영어에서만큼은 뛰어난 성적을 거뒀는데 이는 당시 영어 작문 선생이던 소머벨의 수업 덕분이기도 하다. 수업은 네 가지 색으로 문장 요소를 분해해서 읽는 훈련이었는데, 영어 문장의 기본구조를 철저하게 익힐 수 있었다. 이는 문장의 세부 요소 하나하나를 인식하며 읽는 독서법인 정독精讀과 유사하다. 문장 구조를 숙지하는 이 방법은 특히 외국어 공부에서 문법을 익히는 데 유용하게 활용할 수 있다.<br/>이 밖에도 러시아혁명의 주역 레닌이 책을 소유할 수도, 집중할 공간도 없었던 망명지에서 자신의 지식을 업데이트하기 위해 고안한 정리법을 응용한다면 무제한 가필이 가능한 공부 노트를 작성할 수 있다. 또한 중세 최고의 의학서 『의학정전』을 집필한 이븐 시나가 방대한 자료 속에서 자신에게 필요한 부분만을 습득하기 위해 사용한 독서법을 활용한다면 수백 편의 논문을 읽어야 하는 연구자라도 고차원적인 속독이 가능하다. 책은 이처럼 주어진 상황의 한계에 굴하지 않고 자신만의 방법을 찾아낸 인물들의 노하우를 소개하며 일상의 공부에 적용해보기를 권한다.<br/><br/><br/>의지가 약해도, 시간이 없어도, 암기를 못 해도…<br/>나에게 꼭 맞는 공부법을 발견하는 법<br/><br/>이 책은 상황이나 성향에 따라 자신에게 꼭 맞는 공부법을 발견하는 계기로도 활용할 수 있다. 만약 급한 일이 생기거나 몸이 안 좋아 잠깐 쉰 것만으로도 금세 공부에 대한 의지를 잃고 계획을 쉽게 무너뜨리는 사람이라면 ‘게이트 키퍼’ 공부법을 시도해볼 수 있다. 오디세우스가 돛대에 밧줄로 자신의 몸을 묶어 세이렌의 유혹을 뿌리쳤던 것처럼 타인에게 자신의 의지를 내맡기는 방법이다. 이를테면 학습 일정을 친구나 가족에게 공유하거나 SNS에 게시해 스스로를 속박하는 것이다. 타인에게 노출되었다는 사실 자체가 사회적 속박이 되어 의지를 다잡게 하는 일종의 퍼블릭 포스팅 효과를 얻을 수 있다. <br/>이 밖에도 자꾸 미루다 압박감에 시달리는 사람을 위한 ‘오브시안키나 효과’ 활용법, 기존의 지식과 새로운 지식을 연결해 머릿속에 정착시키는 도식화의 요령 등 자신의 케이스에 맞춰 활용하는 방법까지 알려준다.<br/>집중력이 없었다고 해도, 작심삼일만 반복했더라도 괜찮다. 독학은 언제라도 시작할 수 있고, 내게 맞는 방식을 찾을 때까지 몇 번이고 다시 시도할 수 있다. 스스로 배움을 선택하고 치열하게 파고든 한 사람의 경험이 담긴 이 책은 학습의 요령이 필요한 사람들에게는 실용적인 공부 팁을, 인생의 변화를 꿈꾸는 사람들에게는 자기 성장을 위한 배움의 이정표를 제시해줄 것이다.<br/><br/>

『혼자 공부하는 시간의 힘』은 꾸준함을 잃지 않고 나의 발전을 위한 노력을 지속해 최고의 성장 상태를 이끌어낼 수 있는 독학의 기술을 담고 있다. 자신만의 공부를 하고자 하는 사람이라면 무조건 읽고 따라하라! 책을 모두 읽고 난 후 달라진 자신의 모습을 기대해도 좋다!

아인슈타인, 다윈, 잡스… 거의 모든 혁명가는 독학자였다.
혼돈의 시대, ‘인생은 독학의 양으로 결정된다’고 소리 높여 외치고 싶다.

저자의 오랜 기간 실천해온 독학 경험과 이를 통해 터득한 엄청난 지식.
이 두 개의 수레바퀴 위에 올라탄 상세한 ‘학습 프로그램’은 청소년부터 성인까지 모두 만족시킬 수 있을 것이다.