한국외국어대학교와 동 대학원 독일어과를 졸업했다. 독일 정부 초청으로 뮌헨 대학과 뷔르츠부르크 대학에서 독문학과 철학을 전공하고, 헤르만 헤세 연구로 문학박사 학위를 받았다. 한국외대 교수로 재직하며 통역대학원장, 부총장, 한국헤세학회장, 한국독어독문학회장 등을 역임했으며, 현재 한국외대 명예교수이다. 지은 책으로 『파우스트 그는 누구인가?』(공저), 『파우스트 주해』, 『현대독일문학비평』, 『헤르만 헤세와 동양의 지혜』 등이 있고, 옮긴 책으로 『데미안』, 『헤르만 헤세의 인도 여행』, 『젊은 베르테르의 슬픔』, 『헤르만과 도로테아』 등이 있다.