소설 속에 등장하는 이경의 집은 계동이다. 안국역 근처이며 헌법재판소와 현대건설 사옥이 있는 곳이다. 소설 속 이경이 출퇴근하는 길을 유추해보았다. 안국역 부근을 출발해서 지금의 신세계백화점 본점까지 간다고 하면 대략 안국동 사거리 남쪽으로 지금의 종로타워가 있는 화신백화점을 지나, 롯데백화점과 호텔이 버티고 있는 을지로 사거리를 거쳐 신세계백화점 본관으로 도착하는 경로이다. 대략 2킬로미터 정도 되는 거리라서 도보로 걸으면 30분 정도 소요된다. 출퇴근 시 전차를 타는 방법도 있었겠지만 한국전쟁이 터지고 서울을 되찾은 지 얼마 되지 않은 상황이라 제대로 운행되지 않았을 테고 게다가 당시 전차는 타고 간다기보다 매달려간다는 표현이 어울릴 정도로 항상 미어터졌다. 따라서 이경은 직장인 미군 PX까지 걸어서 출퇴근을 했을 것이다. 그녀가 일하던 당시의 서울 풍경은 어땠을지 상상하면서 신세계백화점 본점을 출발했다.
---「죽음과 부활」중에서

소설 속 이야기를 보면 전쟁 중에도 삶이 흘러갔다는 사실을 새삼 깨닫게 된다. 작가가 묘사하는 당시 서울은 아수라장이었다기보다는 하루하루 눈치를 보면서 생활을 이어가야 하는 살얼음판이었다. 총성 속에서도 일상이 아무렇지 않게 흘러갔다는 점이 잔인하다. 죽고 살고의 문제를 떠나 살아남아도 문제였다. 남한이 정권을 잡고 나면 인민군에 협조한 게 아니냐며 이념 갈등의 표적이 되었다. 총상을 입은 오빠까지 있는 대식구였지만 어머니는 피난을 가는 척이라도 하기로 결심한다. 완서가 오빠를 태운 손수레를 끌고 한강은커녕 겨우 무악재를 넘었을 무렵, 엄마가 가리킨 가짜 피난처는 하필 현저동이었다. 현저동에 숨어든 집에서 내려다보니 숙부를 사형시킨 형무소도 아무도 없는 독립문 한길도 한눈에 보였다. 큰 도시에 덩그러니 완서네 가족만 있는 듯했다. 거기서 완서는 결심한다. 언젠가 이를 모두 기록하기로. 그리고 시간이 흐른 지금 완서는 그 결심을 지켰다. 그 덕에 우리는 가슴 사무치게 그날들을, 그때의 서울을 기억할 수 있게 됐다.
---「그 많던 현저동 사람들은 어디로 갔을까?」중에서

한편 영수네 가족이 행복동을 떠나 향한 성남은 광주대단지를 가리킨다. 「아홉 켤레의 구두로 남은 사내」처럼 직접 언급하고 있지는 않지만 『난쏘공』은 광주대단지사건을 다룬다는 이유로 판매 금지가 되기도 했다. 두 소설은 1977년과 1978년, 비슷한 시기에 출간되었는데 두 작품 모두 광주대단지사건의 계기가 된 서울 철거 붐과 철거민들의 설움을 조명하고 있다. 영희가 다녔던 빵집 이야기 역시 성남의 빵 공장 실태를 모티프로 한다. 빵 공장의 노동환경은 극도로 안 좋았다. 그야말로 쉴 새 없이 일해야 했다. 지금까지도 빵 공장의 열악한 환경에 대한 이야기는 심심찮게 들려온다.
---「난장이의 공이 달에 닿지 못하는 이유」중에서

당시 사진들을 보면 종묘 앞은 기와집이나 2층 정도 되는 건물들이 많은 반면, 도로 건너편은 여전히 허름한 판잣집들이 많은 걸 알 수 있다. 서울 한복판에 대규모의 사창가도 생겨났는데 종로3가에 있다 해서 줄임말로 ‘종삼’이라고 불렀다. 이런 상황을 대단히 못마땅하게 여긴 사람이 있었으니 바로 ‘불도저’라는 별명으로 불린 김현옥 시장이다. 그는 서울 한복판에 있는 사창가를 어떻게든 없애고 싶었다. 결국 1966년에 ‘나비작전’이라는 이름으로 종삼을 없애버리고 그 자리에 세운상가를 짓는다. 어떤 이유에서건 그곳에서 지내던 사람을 쫓아내고 지은 건물에 ‘세상의 운이 모두 모이기’를 바라는 것은 몹시 이율배반적이다. 그래서 그런지 세운상가는 아주 짧은 전성기만을 누리고 내내 침체기를 겪는다.
---「무엇을 훔쳤을까?」중에서

동대문 앞에 서면 오래된 것들이 떠오른다. 지나간 세월이나 역사라고 부르기는 애매한 그만큼의 무게를 지닌 이야기들 말이다. 동대문을 한 바퀴 돌아보면 그런 흔적들을 역력히 느낄 수 있다. 쌓인 역사에 따라 크기가 제각각인 돌들이나 한국전쟁 당시에 생긴 탄흔들이 그 세월을 증명하고 있다. 동대문은 김승옥의 작품 「역사力士」의 무대로 등장한다. 「역사」는 「무진기행」보다 1년 앞선 1963년 『문학춘추』에 발표된 단편소설이다. 1960년대는 온통 안개 정국이었다. 4·19혁명의 기쁨은 5·16쿠데타로 인해 절망으로 변했고 이후 이어진 군부독재는 지식인들을 깊은 좌절감에 빠트리고 말았다. 「역사」라는 작품 역시 당시 방향을 찾을 수 없었던 작가의 좌절감이 고스란히 느껴진다.
---「동대문에 올라서다」중에서

나는 오랜만에 느끼는 중국 정취에 신이 났다. 관광객 대부분이 자장면 거리에 있는 중국 맛집을 즐기기 바쁘지만 사실 진짜배기는 차이나타운의 언덕 뒤로 펼쳐져 있다. 차이나타운은 응봉산이라는 작은 산을 따라 조성되어 있기 때문에 대부분 길이 언덕으로 이루어져 있다. 그 언덕길을 따라 자유공원에 오르면 앞으로 바다가 펼쳐져 있는 차이나타운 일대가 한눈에 들어온다. 공원을 내려오다 보면 긴 계단 하나가 보인다. 계단을 중심으로 왼쪽은 청의 조계지 즉 지금의 차이나타운이, 오른쪽은 일본의 조계지로 일본풍 거리가 조성되어 있다. 계단 꼭대기엔 중앙을 중심으로 왼쪽으로 조금 치우쳐 있는 공자상이 세워져 있다. 마치 선을 넘지 않겠다는 듯 청의 조계지에 붙어 있는 것이다.
---「모두가 이방인이 되는 거리」중에서

이 이야기는 오정희 작가의 자전적 소설이다. 오정희 작가의 부모님은 해방 직후 1947년에 월남하여 서울에 자리를 잡았고 오정희 작가는 그해 11월 사직동에서 태어났다. 1951년에는 어머니가 여섯 번째 아기를 가진 탓에 가족들이 피난을 가지 못하고 서울에서 전쟁을 겪었다. 나중에 후퇴하는 국군을 따라 피난길에 올랐다가 아버지는 군대에 징집되고 가족들은 충남 홍성에서 피난살이를 시작했다. 1955년 4월 아버지가 석유회사의 인천 출장소 소장으로 취직되면서 인천으로 이주한다. 신흥초등학교 2학년으로 전학을 갔고 인천에서 4년 동안 세 번을 이사했다. 마지막 살던 집에서 길 건너 언덕배기가 중국인 거리였다. 소설은 아버지가 석유회사에 취직해 피난지에서 인천으로 가는 장면으로 시작하는데 모두 작가가 겪은 그대로다. 1959년에는 아버지의 전근으로 서울 마포구로 떠난다. 2학년에서 6학년까지의 인천생활이 소설에 그대로 담겨 있다.
---「모두가 이방인이 되는 거리」중에서

양귀자 작가가 『원미동 사람들』을 집필하던 1980년대 후반은 대한민국에 두 가지 열풍이 불고 있었다. 하나는 민주화였고 다른 하나는 경제발전이다. 비록 정권 교체는 실패했지만 신군부가 6·29선언을 함으로써 국민이 직접 대통령을 뽑을 수 있는 전진을 이루어냈다. 경제발전은 1980년대 후반, 정확하게는 전두환과 노태우의 정권 교체기에 저유가와 저금리, 저달러의 영향으로 벌어진 삼저 호황이 일어났다. 1985년 미국이 일본의 경제 성장에 제동을 걸기 위해 엔화의 가치를 높이는 플라자 합의를 한 것이 시작이었다. 일본 엔화의 가치가 높아지면서 상대적으로 가격 경쟁력을 가질 수 있었던 한국산 제품들이 국제무대에서 두각을 나타내기 시작했다. 거기에 유가가 떨어지고, 그 영향을 받아 금리까지 낮아지면서 수출에 유리한 조건이 형성되었다. 단군 이래 최대 호황이라는 얘기와 함께 매년 10퍼센트 이상의 고성장과 국제수지 흑자를 기록하기도 했다. 이런 호황의 바람은 부천의 원미동에까지 미친다. 김 반장이 무리를 해서 짐차를 사들이고 싱싱청과물이 한적한 골목길에 상점을 연 것도 이러한 배경과 무관하지 않다.
---「그곳에 사람이 살고 있다」중에서

사실 처음 『괭이부리말 아이들』을 읽었을 때는 조금 작위적이라고 생각했다. 아이들은 하나같이 너무 힘들고 편부모 가정에서 학대를 당하거나 비극적인 환경에 처해 있었다. 게다가 이런 아이들이 주변 사람들의 도움으로 동화처럼 화목해진다. 상황이 다소 과장되면서 억지스럽게 해피엔드로 마무리되는 게 아닌가 싶은 생각이 들었다. 하지만 작가 자신이 실제로 오랫동안 괭이부리말 아이들과 함께 해왔다는 걸 알고 나자 결코 소설 속의 일만이 아니라는 생각이 들었다. 그녀가 오랫동안 보고 겪은 이들의 이야기였다. 해피엔드에 대해서도 김중미 작가는 공부방에서 서로가 서로를 보듬는 과정을 통해 사람들이 희망을 피우며 살아나갈 수 있었다고 말한다.

<b>우리는 왜 문학기행을 떠나는가?<br/></b><br/>교과서에 실린 문학작품을 입시에 대한 압박 없이 제대로 음미하기란 쉽지 않다. 소설 속 캐릭터에 공감하고 이야기에 몰입하면서 읽다 보면 재미도 재미지만 경험의 한계를 넘어 압축된 시간 속에서 간접적인 체험을 할 수 있다는 커다란 장점이 있다. 무엇보다 인간과 세상을 이해하는 틀로 이야기만 한 것이 없다. 인간은 이야기를 통해 경험의 폭과 인식의 지평을 넓히고 이로부터 세상에서 살아갈 힘을 얻는다. 하지만 책을 읽어내는 행위는 시간을 요하고 이야기의 흡인력에 매료되기까지 훈련이 필요하다. 단순히 입시 문제를 풀기 위한 소재나 수단이 되어서는 아이들의 독서에 대한 흥미를 떨어트릴 뿐이다. 문학작품은 오롯이 그것을 음미하고 느끼고 체험함으로써만 의미를 갖는다.<br/><br/>그렇다면 교과서 속 문학작품을 제대로 이해하고 즐길 수 있으려면 어떻게 해야 할까. 바로 소설의 배경이 되는 곳을 직접 찾아 걸어보는 것이다. 소설은 평면적인 언어 텍스트를 기반으로 하지만 상상력을 통해 소설 속 공간을 자신만의 입체적인 세상으로 재구성한다. 확실히 작품을 2차원적 텍스트로만 접했을 때와 직접 작가가 지나온 동선을 쫓아 이야기를 재구성했을 때는 확연한 차이가 있다. 문학 기행은 바로 종이 위에 누워 있는 텍스트를 일으켜 세우고 그렇게 만들어진 공간에 선명한 색을 입힘으로써 문학작품에 구체적인 리얼리티를 부여한다. 책의 공저자인 정명섭 작가가 ‘문학은 글이지만 공간이기도 하다’라고 한 것처럼 작가가 지나온 길을 따라 작품에 나오는 공간을 직접 찾아 걷다 보면 문학에 대한 이해와 애정은 더 깊어질 것이다.<br/><br/><b>스토리와 사진과 그림이 어우러진 다채로운 문학 기행!<br/></b><br/>『그 소설은 정말 그곳에 있었을까』는 교과서에 나오는 문학작품 속 공간을 찾는 12편의 에세이를 담고 있다. 중고등 교과서에 실린 문학작품 중에서도 지금 시대에 가장 울림이 크고 문학사에 큰 획을 그은 작품들을 선별해 실었다. 광복을 전후로 일제강점기와 6·25전쟁을 겪은 일화를 자전적으로 엮은 박완서의 『나목』과『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』로 시작해 광복 이후 혼란기를 그린 채만식의 『영어 공화국』, 6·25전쟁 이후의 인천 중국인 거리를 배경으로 한 소녀의 성장기를 그린 오정희의 『중국인 거리』, 안개같이 출구가 없었던 1960년대를 그린 김승옥의 『서울, 1964년 겨울』과 『역사』, 1970년대 광주대단지사건을 토대로 철거민들의 설움을 그린 조세희의 『난장이가 쏘아 올린 작은 공』과 윤흥길의 『아홉 켤레의 구두로 남은 사내』, 1980년대 원미동을 배경으로 소시민의 고단한 일상을 그려낸 양귀자의 『원미동 사람들』과 만석동을 배경으로 가난하고 어려운 시절을 웃음으로 넘기는 아이들의 이야기를 담은 『괭이부리말 이야기』, 그리고 마지막으로 젊은 시절의 방황을 그린 황석영의 자전적인 소설 『개밥바라기별』까지 교과서에 나오는 총 12편의 작품을 선별해 소설 속 배경이 되는 장소를 직접 걸으며 작가의 삶과 문학의 궤적을 밟는다.<br/><br/>책은 각 장마다 작가에 대한 소개와 소설의 역사적 배경을 친절하게 설명함으로써 작품의 이해를 돕고 소설 속에 나오는 장소들을 찾아다니며 찍은 사진들과 일러스트를 담아 풍부한 볼거리를 제공한다. 특히 책 속의 일러스트는 과거를 무대로 쓰인 텍스트와 현재 시점의 사진 속 풍경들 사이에 존재하는 간극을 메우며 소설 속 공간을 다채롭게 재현한다.<br/><br/>소설 속 주인공의 이야기는 곧 소설을 쓴 작가 개인의 이야기이자 실제 작가가 몸담았던 시대에 대한 증언이다. 대표적으로『나목』은 박완서 작가가 스무 살에 미군 PX 초상화부에서 근무하던 중 만났던 박수근 화백과의 만남을 모티프로 쓴 소설이다. 소설의 배경은 일제강점기 때 미쓰코시백화점으로 문을 열었다가 동화백화점과 미군 PX였던 시기를 거쳐 지금의 모습이 된 신세계백화점 본점이다. 책의 저자는 박완서 작가가 실제로 근무했던 미군 PX가 오늘날 신세계백화점이 되기까지의 역사적 배경에서 시작해 박완서 작가와 작품의 줄거리를 간략히 소개하고 작가의 삶과 소설의 배경이 된 무대를 쫓는다. 주인공 이경의 집이 있는 계동에서 출발해 안국역 사거리에서 종로타워를 거쳐 명동의 신세계백화점을 걷는 루트다. 저자는 이경이 미군 PX로 출근했던 길을 따라 걸으며 소설 속 이경이 어떤 생각을 했을지, 비슷한 길을 걸으며 박완서 작가는 어떤 생각을 했을지 떠올린다. 지금은 그때와는 사뭇 다른 풍경이지만 작가가 창조해낸 이경의 흔적과 숨결을 찾아 감회에 젖는다. <br/><br/><b>문학작품을 통해 바라본 한국 근현대사, 그리고 ‘나’의 성찰<br/></b><br/>『나목』이 작가가 성인이 되고 취직이 된 이후의 일이라면『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』는 작가의 유년 시절을 그린 자전적 소설이다. 둘은 연작 소설에 가깝다. 『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』는 박적골에서 자란 작가가 서울의 현저동으로 이사와 해방과 6·25전쟁을 겪기까지의 에피소드를 담고 있다. 현저동은 지금의 무악동으로 채만식의 『미스터 방』에서 방삼복이 서울에 올라와 묵었던 곳으로 타지에서 올라온 빈곤한 사람들이 사는 동네였다. 이 책을 읽다 보면 현저동을 비롯해 『난장이가 쏘아 올린 작은 공』에 나오는 달동네 중림동과 『아홉 켤레의 구두로 남은 사내』의 광주대단지, 『괭이부리말 아이들』의 인천의 만석동처럼 집도 절도 없는 가난한 사람들이 살았던 곳의 자취를 따라 당시의 시대상을 엿볼 수 있다. <br/><br/>1977년과 1978년 비슷한 시기에 출간된『난장이가 쏘아 올린 작은 공』과 『아홉 켤레의 구두로 남은 사내』는 그동안 잘 알려지지 않았던 광주대단지사건을 소환해 당시 서울의 철거 붐과 철거민들의 설움을 조명하고 있다. 뿐만 아니라『자전거 도둑』의 배경이 되는 세운상가의 역사를 따라가다 보면 한국의 근현대사가 한눈에 들어온다. ‘가장 개인적인 것이 가장 보편적’이라는 칼 로저스의 말처럼 작품 속 주인공의 시선으로 그려진 개인의 서사만큼 더 강렬하고 생생하게 역사를 증언할 수는 없을 것이다. 사건을 연대기순으로 무미건조하게 서술한 역사책 스무 권보다 소설 한 권을 읽는 것이 어쩌면 살아 있는 역사 공부가 아닐까. 그런 의미에서 저자는 책을 읽고 그 공간들을 직접 찾아가볼 것을 권한다. 소설 속 공간을 걸으며 ‘이곳이 완서가 살던 집이었겠구나.’ ‘수남이는 어느 가게에서 일했을까’ ‘영수가 일하던 공장은 이 근처가 아니었을까’ 추론하다 보면 마치 주인공이 바로 튀어나올 것만 같은 생생함이 느껴진다.<br/><br/>문학은 시대를 증언하는 자료이면서 개인의 내밀한 고백이기도 하다. 로저스의 말은 여기서도 유효하다. 작품의 시대적 배경은 달라도 잘 쓰인 문학작품 속 주인공들의 갈등과 고민은 여전히 우리를 웃고 울게 만든다. 『개밥바라기별』의 유준이 겪는 방황과 『중국인 거리』에서 이제 막 2차 성징기에 들어선 소녀의 고민과 불안이 여전히 지금 청소년기의 아이들에게 유효한 것처럼 말이다. 살면서 한 차례 겪는 성장통이 어른으로 성장해 나가는 과정에서 피해갈 수 없는 것이라면 우리는 좀더 그 시기를 현명하게 보낼 수 있는 방법들을 고민해봐야 할 것이다. 책의 저자들은 그 답을 문학작품을 읽고 음미하는 데서 찾고 있다. 단순히 시험문제를 풀기 위해서가 아니라 문학 그 자체의 매력과 즐거움을 느낄 수 있기를 기대하며 책의 저자들은 ‘작가’와 ‘작품’과 ‘역사적 공간’이 교차하며 만들어내는 깊은 문학의 숲으로 안내한다.