1권
대흥고을 정신적 기둥인 김사과金司果댁 맞손자로 바둑에 동뜬 솜씨를 보이는 똑똑한 도령 석규石圭는 백두산에서 참선을 한 적적암寂寂庵 백산노장白山老長한테 바둑돌로 도道에 이를 수 있다는 비기秘記를 받아 평생 화두話頭로 삼고, 반거충이* 선비 송배근宋培根이는 김사과 맞아들 김병윤金炳允이 한양 외대머리한테 인지되었다는 거짓부렁으로 김사과 댁에서 돈냥이나 울궈낼 궁리를 하며, 김옥균金玉均 정인情人이었던 상궁출신 일패기생 일매홍一梅紅이는 청주병영 관비박힌 김옥균 안해 찾아갔던 길에 대흥고을을 지나게 되고, 일송삼백日誦三百하는 천재로 24살에 비렴급제飛簾及第하여 아산현감으로 특명제수 된 김병윤은 아전 잔꾀에 몰려 인뒤웅이*를 풀어버리게* 되는데…….

반거충이 무엇을 배우다 그만둔 사람. 인뒤웅이 현감 관인. 인뒤웅이 풀어버리다 관직에서 물러남.


2권
몇 군데 고을살이에서 물러나 서책을 벗하며 맞손자 가르침에 오로지하는 판박이 선비인 김사과金司果는 오직 하나뿐인 벗으로 벼슬길을 마다하며 애옥살이 속에서도 경학經學 궁구에만 골똘하는 도학자道學者로 무섭게 바뀌는 세상에 우두망찰하는 뿃뿃한 선비 허담虛潭과 하원갑下元甲*에 접어든 지 오래인 세상 걱정을 하고, 조카뻘인 김옥균金玉均과 함께 새 세상을 열어보려는 꿈을 지녔던 김병윤金炳允은 스물아홉 나이에 요사夭死하고, 열두 살 나이에 노둣돌을 한손으로 뽑아들어 ‘아기장수’ 소리 듣는 비부婢夫쟁이 전실 자식 만동萬同이는 멧돼지 뽕을 빼버림으로서 큰개 가슴을 뛰게 하며, 동학남접東學南接 목대잡이* 서장옥徐璋玉은 만동이한테 ‘반드시 다시 만나게 될 날이 있을 것’이라고 하는데…….

하원갑 ‘하원갑자’ 준말. 말세. 목대잡이 여러 사람을 도맡아 거느리고 일을 시키는 이.


3권
홍주목洪州牧 퇴리退吏로 대흥고을 첫째 가는 큰부자 윤동지尹同知는 군수도 마음에 들지 않으면 갈아치울 만큼 거센힘이 대단한 고을 세도가로 인선仁善이를 고마*로 들어앉히려고 갖은 수를 다 쓰는데? 오십궁무五十窮武 외딸따니(외동딸)로 빼어난 미색(美色)과 슬기롭고도 덕성스러운 인금(인격)으로 인선이는 만동이한테 늘 높은 뜻을 가질 것을 일깨워 주는 스승 같은 꽃두레인데, 윤동지 노랑수건인 빚지시 온호방溫戶房은 윤동지를 어르고 뺨쳐 큰돈을 울궈내며 술어미 향월(向月)이와 속살이음고리*를 맺고, 부황한 몰락양반 이평진李平眞이는 친구 아들인 석규(石圭)와 치수고치기* 내기바둑을 두고, 비가비 안익선安益善이는 ‘중고제中高制’라는 ‘내포內浦바닥’ 남다른 소리제를 매듭지어 나가는데, 만동이는 장선전을 파옥시켜 앵두장사*가 된다.
고
마 첩. 속살이음고리 내연관계. 치수고치기 하수가 상수한테 바둑알을 더 놓는 것. 앵두장사 잘못을 저지르고 어디론지 자취를 감춘 사람.


4권
임술민란(壬戌民亂)에 부모 잃고 떠돌다 훈련도감에 들어가 임오군변壬午軍變과 갑신거의甲申擧義에 기운차게 움직였던 피끓는 사내 큰개는 만동이가 앵두장사 된 것에 꿈이 깨져 만동이 배다른 아우 춘동春同이한테 “상놈이 양반되는 새 세상을 만들어야 된다”며 칼 쓰는 법을 가르쳐 준 다음 기생집에서 양반 오입쟁이들을 혼내주고, 농군들은 보릿고개 넘기느라 숨이 턱에 차는데 군수를 비롯한 공다리들은 기우제 명목으로 이지가지 홀태질* 덧거리질을 하고, 불문문장不文文章 손문장孫文章은 동학쟁이로 책잡혀 수양딸 갈꽃이를 기생으로 뺏기게 되고, 곁머슴 쌀돌이는 꿈 잃은 나날을 보내다가 갑오봉기에 들게 되고, 김사과댁 머슴 금칠갑琴七甲이는 마을 농군들 부추겨 대흥원을 짚둥우리 태우게* 하는데…….

홀태질 탐학貪虐한 관원들 학정을 빗댄 말. 짚둥우리 태우다 성난 인민대중이 들고 일어나 못된 수령을 고을 살피 밖으로 내놓던 것.


5권
충청감사 앞방석인 최유년崔有年이는 홍주관아 외대머리* 끝향이가 쓴 패에 떨어져 만동이네 화적패한테 봉물짐을 털리고 뺑소니치다 죽이려던 노삭불이한테 됩데 맞아 죽고, 홍경래洪景來를 우러르는 평안도 정주定州 출신으로 만동이를 홍경래를 대받은 평호대원수平湖大元帥로 모시고 새 세상을 열어보고자 밥을 낮삼는 꾀주머니 이 립李立이는 장선전張宣傳을 군사軍師로 역성혁명易姓革命을 일으키고자 애태우는데, 신분벽에 막혀 농세상을 하다가 대흥고을 인민봉기를 일으키고자 사점백이 박성칠朴性七이는 애를 태우고, 봉물짐 올려가던 대흥고을 포도부장으로 본국검* 달인인 변 협邊協은 만동이와 겨루다가 크게 다치게 된다.

외대머리 제대로 혼례를 하지 아니하고 머리를 쪽찐 기생?갈보. 본국검(本{國劍) 신라시대 화랑 황창黃昌으로부터 비롯된 우리나라 본디 검이라고 함.


6권
이 나라는 놀랍게도 ‘국어사전’이 없는 나라이다. 수십 가지가 나왔지만 죄 엉터리니, 일본 것을 슬갑도적질*한 것이다. 아니, 슬갑도적질이라는 왕조시대 넉자배기는 싸고, 베낀 것이다. 같은 다식판에 찍어낸 다식茶食처럼 일매지게 똑같은 것이다. 그러니까 서울에서는 동경 것을 베꼈고, 평양에서는 서울 것을 베꼈던 것이었다. ‘아름다운 조선말’을 지키고 살려내고자 애를 쓰는 ‘주체의 나라’로 알고 있던 중생으로서는 망치로 한 대 맞은 것이 아닐 수 없었다. 이 중생이 옛살라비* 뺑소니쳐 묻혀살기 좋은 대처로 갔던 ‘찔레꽃머리’*를 찾아보라. 아무데도 안 나온다. 1936년 9월 1일 조선총독부 학무국장 시오하라 도카사부로[鹽原時三?]가 「조선어한문 폐지령」을 내리고 「일본어식 한문」만을 배우게 한 것을 ‘천황폐하 충용忠勇한 신민臣民’답게 좇아 왜식 한자 말은 악착같이 올려놓으면서 우리 겨레가 만년 넘게 써왔던 ‘아름다운 조선말’은 거의 빼버렸다. 『꽃다발도 무덤도 없는 혁명가들』을 쓸 때와 똑같은 심정에서 써 보는 것이 『국수사전國手事典』이다.
- ‘글지 머리말’ 중에서

슬갑(膝甲)도적질 남 시문詩文 글귀를 몰래 훔쳐서 그것을 그릇 쓰는 사람을 웃는 말. 옛살라비 고향故鄕. 찔레꽃머리 모내기 철.

주요 등장인물

김석규金石圭
김사과댁 맞손자로 바둑에 동뜬 솜씨를 보이는 똑똑한 도령.

김병윤金炳允
석규 아버지로 비렴급제飛簾及第하여 아산현감牙山縣監에 특명제수되었으나 아전잔꾀에 말려 관직을 버리게 됨.

김사과金司果
몇 군데 고을살이에서 물러나 맞손자 석규 가르침에 오로지하는 판박이 시골 선비.

만동萬同
김사과댁 씨종인 비부婢夫쟁이 천千서방 전실 자식으로 동뜬 힘과 무예를 지녀 '아기장수'로 불림.

백산노장白山老長
백두산에서 참선을 하였다는 노선객老禪客으로 석규에게 바둑돌을 통하여 도道에 이를 수 있는 길을 일러줌.

일매홍一梅紅
김옥균金玉均정인情人으로 상궁 출신 일패기생.

철산화상鐵山和尙
백산 상좌로 행공行功과 무예에 뛰어난 미륵패로 동학봉기 때 불교 비밀결사체인 '당취黨聚"를 이끌고 들어감.

큰개
임술민란에 부모를 잃고 떠돌다가 임오군변과 갑신거의 때 기운차게 움직인 동뜬 힘을 지닌 사내.

춘동春同
만동이 배다른 아우로 자치동갑인 상전 석규 손발 노릇을 함.

서장옥徐璋玉
장선전을 찾아 와 동학에 들 것을 넌지시 구슬리고, 만동이를 눈여겨보는 처음 동학남접 우두머리.

장선전張宣傳
미관말직인 권관權管을 지낸 타고난 무인으로 때를 못 만난 나날을 보내다가 만동이를 따라 산으로 들어감.

인선仁善
장선전 외동따님. 뛰어나게 예쁜 얼굴과 슬기롭고도 숭굴숭굴한 인품으로 만동이와 내외가 됨.

허담虛潭
김사과 하나뿐인 벗. 벼슬길에 나아가지 않고 애옥한 살림 속에서도 경학經學 궁구에만 골똘하는 도학자道學者.

덕금德金
면천한 상민 딸로 태어나 만동이를 좋아하였으나 뜻을 이루지 못함.

안익선安益善
양반 지체이나 스스로 광대로 나선 비가비. '중고제'라는 내포 바닥 남다른 소리제를 이룩함.

온호방溫戶房
가리假吏출신 고을 호방. 윤동지를 쑤석거려 장선전을 죽을고에 떨어뜨린 모질고 사나운 아전배.

윤동지尹同知
홍주목洪州牧 퇴리退吏 출신으로 대흥고을에서 첫째가는 큰 부자.

장선전張宣傳
미관말직인 권관權管을 지낸 타고난 무인으로 때를 못 만난 나날을 보내다가 만동이를 따라 산으로 들어감.

갈꽃이
손문장孫文章 양딸. 뛰어나게 아름다운 빛깔과 소리에 솜씨를 보이는데, 손문장이 동학을 한다는 것을 무섭게 을러대어 관아에서 기안妓案에 들게 함.

쌀돌이
갈꽃이를 좋아하는 어버이 없는 출신 곁머슴.

리생원李生員
대흥고을 책방冊房으로 음률에 뛰어나고 서화에 밝은 재주꾼.

리참봉李參奉
역관 출신 가짜 양반으로 최이방에게 뒤꼭지를 잡혀 갖은 시달림을 당함.

최유년崔有年
충청감사 앞방석으로 충청도 쉰 세고을을 쥐고 흔드는 칼자루 쥔 사람.

최이방崔吏房
감영 이방과 길카리가 된다는 것으로 온갖 자세藉勢를 부리는 대흥 관아 칼자루 쥔 사람.

금칠갑琴七甲
산적 출신 김사과 댁 머슴으로 농군들 봉기를 부채질 함.

리립李立
만동이를 홍경래 대 받은 평호대원수平湖大元帥로 세우려고 애씀.

박성칠朴性七
성균진사成均進士 와 급수비汲水婢사이에 태어난 사점士點백이 게정꾼으로 날보내다가 대흥 군민들 일떠섬을 부채질함.

몽득夢得
만동과 동갑내기로 덕금을 그리워하나 여자 마음을 얻지 못해 허둥지둥함.

오류선생五柳先生
엉터리 시골 훈장으로 황부흥이 안해를 욕보임.

변협邊協
대흥고을 포도부장으로 본국검本國劍솜씨꾼. 만동이와 겨루다 크게 다침.

김억만金億萬
기우제 해자를 억지로 받아내는 최이방에게 대들다가 흉서부착죄인으로 몰리게 됨.

황부흥黃富興
봉수산 닭재 밑 상뜸에 사는 부지런하고 참된 농군으로 김억만과 깍듯한 사이.

끝향이
닭똥소주로 공주감영 병방비장을 잠재우고 최유년이를 죽이는 외대머리임.

<b>한글 창제의 원리와 이상, 올곧은 우리말 운용을 보여주는<br/>‘소리체[正音體]’ 문학의 탄생,<br/>뼈아픈 근대사 속에 사라진 민족혼을 불러내다!</b><br/><br/>1백 년 전의 언어와 풍속을 가능한 한 원형에 가깝게 재현하고자 고심한 김성동 작가의 집념은 그만의 독보적인 소설 정신을 구현하고 있다. 작가 자신이 태어나고 자란 충청도 사투리를 사실적이고 감칠맛 나게 능수능란히 풀어놓고, 심히 병들어 불구상태거나 사라진 우리말들을 생생히 재생하면서, 19세기 말 야수적 일본제국주의에 멸망한 조선 사회에 이르기까지 우리 민족이 지키고 누려온 고유한 풍정·풍속·풍물 등을 풍부하고 정확히 복원한 소설은 한국 역사소설의 역사상 『國手』를 따를 만한 작품이 없다. 『國手』는 19세기 말 조선 사회의 몰락과 홍경래 봉기(1811) 및 동학농민봉기(1894) 등 민중들의 항쟁 등 정치사적 관점을 견지하고 있음에도 불구하고, 당대의 생활사와 함께 위난危難의 시대를 고뇌하는 ‘민중적 지혜와 높은 정신’들을 역사적으로 깊이 관찰하는 우리 민족의 정신 문화사를 드높은 경지로서 보여주는, 경이로운 작품이라 하지 않을 수 없다. <br/><br/>19세기 당대의 풍속과 언어에 대한 독자들의 이해를 돕기 위해 작품 본문에 뜻풀이를 달고 별권으로 만들어진 『國手事典』은 독자의 편의를 돕고 있을 뿐 아니라, 나아가 겨레말의 진일보한 성장과 발전에 크게 기여하고 있다. <br/><br/>“소설 『國手』가 근대 이래 지금까지 나온 역사소설과 다른 점은, 계급과 지역에 따라 다를 수밖에 없는 이 땅의 ‘언어’를 그때 그 말로, 일제에 의해 심각하게 왜화되고 양화되기 이전의 ‘아름다운 조선말’로 보여주었다는 사실이다. 한마디로 말하면, 소설 『國手』는 ‘올바른 소리正音의 문체’로 이루어진 소설이다.”(임우기, ‘해설’ 중에서)<br/><br/><b>살아 있어야 할 말, 되살려야 할 말, ‘아름다운 조선말’<br/>이 땅의 모든 문인, 문학을 꿈꾸는 모든 한국인들을 위한 <br/>우리말 문장으로 된 한국문학의 정수精髓!</b><br/><br/>제6권에 해당하는 『國手事典(국수사전)-아름다운 조선말』은 1~5권 작품 속에 쓰인 조선말을 따로 정리하여 편찬한 사전으로, 어휘뿐만 아니라 당대의 시대상을 풍부히 반영하여 담은 ‘우리말의 보고寶庫’이자 조선조 말기의 민중들의 언어와 문화·풍속을 집대성한 ‘언어문화사전’이다.<br/><br/>2000년 남북정상회담 이후, 문익환 목사가 김일성 주석에게 제안하면서 시작된 [겨레말큰사전편찬사업]은 남북 국어학자와 문인들이 힘을 합해 진행해온 남북문화교류사업이다. 남측 『겨레말큰사전』 수석 편집인 및 사전작업 참여 학자들은 이구동성으로 『國手』의 언어학적 가치에 대해 찬사를 보내고 있다. 『겨레말큰사전』 남측 편찬위원장을 역임했던 조재수 선생은『國手』 ‘발문’에서 다음과 같이 칭찬을 아끼지 않고 있다.<br/><br/>“『국수사전』을 보면 그의 문학 언어를 헤아릴 수 있다. 많은 고유어와 한자어, 관용구, 속담 등의 풀이에서 우리말을 바르게 살려 놓고자 하는 작가의 올곧은 언어의식과 집념을 읽을 수 있다. 그중에는 아직 우리 사전에 오르지 못한 말도 적지 않다. 한자말도 우리가 써온 것과 일본에서 들어온 것을 철저히 구별한다. (…) 문학은 말과 글을 꽃피운다. 훌륭한 문학은 훌륭한 언어를 보존한다. 김성동은 소설에서 ‘아름다운 조선말’을 되살렸다.”