인도유럽어가 동양과 서양에 광범위하게 영향을 주며 전 세계 언어의 뿌리 역할을 했던 데는, 그들의 언어를 사용해야만 얻을 수 있는 유익함 또는, 좀 더 낫다고 생각됐던 어떤 이점이 있었기 때문일 것이다.
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라틴어에서 유래하는 신 라틴어는 이탈리아어, 프랑스어, 프로방스어, 포르투갈어, 스페인어, 루마니아어, 카탈루냐어, 스위스 라틴어 사용권, 사르데냐 방언 등이다.
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그래서 언어학습은 단순히 의사소통의 도구일 뿐 아니라 깊은 사유의 수단이 되고, 그러한 사유를 통해 개인과 사회의 미래, 다음을 준비하는 역할을 한다. 카토Cato의 말처럼 “Rem tene, verba sequentur. 내용을 가져라, (그러면) 말은 (저절로) 따라온다.”
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이제부터 여러분도 라틴어 단어를 전혀 모르지 않으며, 동시에 그간 무조건 영어 단어를 외웠던 시간이 무의미하지 않다는 것을 느꼈으면 좋겠다. 이게 가능해지면 라틴어에서 이탈리아어, 라틴어에서 스페인어와 불어로 가지를 뻗어 나가게 된다.
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그렇다면 라틴어에 일정한 어순이 없는 이유는 뭘까? 그것은 라틴어가 다양하고 정확한 격과 인칭에 따른 어미변화를 가지기 때문이다. 이를 통해 지시하고자 하는 바를 정확히 나타낼 수 있기 때문에 어순이 바뀌어도 의미 전달에 큰 문제가 없다.
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라틴어는 변형의 가짓수가 많고 복잡하기는 하지만 아주 명확한 규칙을 따른다. 그 점이 바로 라틴어의 특징이자 매력이라고 할 수 있다. 이러한 라틴어의 특징이 평범한 두뇌를 비범한 두뇌로 바꾸어주는 역할을 하는지도 모른다. 이렇게 힘든 공부를 한 사람에게 더 어려운 공부가 뭐가 있겠는가?
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이 강에서는 ‘-um형 제2변화 명사’에 대해 살펴보고자 한다. 성경 문학에는 “태초에(한 처음에) 말씀이 계셨다In principio erat Verbum.”(요한 1, 1)라는 말이 있는데, 바로 이 문장에 쓰인 ‘verum’이 -um형 제2변화 명사에 해당한다.
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형용사는 수식하는 명사와 성, 수, 격을 일치시켜야 한다. 라틴어 형용사는 명사 다음에 놓는데, 이것은 거명된 사람이나 사물이 첨가된 말, 꾸밈말보다 더 중요하다고 생각한 로마인의 사고에서 기인한다.
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누군가로부터 이야기를 듣고 거기에서 가려 뽑은 내용을 누군가에게 전달하는 행위에서 ‘강의, 강연’이라는 영어 단어 lecture가 나오게 된다. 말의 유래는 라틴어 동사 l?go를 의미하는 ‘읽다, 낭독하다’에서 왔는데, 이 동사의 원 의미는 ‘들판에 핀 꽃이나 잡초를 뽑거나 책의 본문 가운데 단어를 추려내는 것’을 의미하는 단어였다.
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라틴어의 미래시제는 계속적 또는 일시적 상태를 위한 시제이다. 미래시제는 현재나 과거의 상태에서 앞으로 계속될 것이거나, 발생할 행위를 나타낸다. 영어의 shall이나 will 정도로 이해하면 되고, 우리말로는 “~할 것이다”로 옮길 수 있다.
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우리에게 너무나 잘 알려진 “왔노라! 보았노라! 이겼노라!”라는 로마의 역사가 수에토니우스Svetonius가 전하는 캐사르Caesar의 유명한 이 승전보는 단 몇 마디로 라틴어 시제의 진수를 보여준다.

<B>왜 라틴어 공부가 필요한 것일까?<br/></B><br/>라틴어는 이탈리아어, 프랑스어, 스페인어, 독일어, 포르투갈어, 루마니아어 등에 영향을 주었고 영어에도 상당한 영향을 주었다는 것을 알고 있습니다. 실제 라틴어는 인도 유럽의 영향을 받았고, 그중에서도 그리스어, 켈트어, 고대 게르만어와 더불어 서구어를 형성하는 이탈리아어군 영향을 받은 언어로 해당합니다. 우리가 무조건 영어 단어를 외웠던 시간이 무의미하지 않다는 것을 알 수 있고, 이제부터 여러분도 라틴어 단어를 전혀 모르지 않습니다. <br/><br/><B>모든 것을 배우도록 하라. OMNIA DISCE.<br/></B><br/>한국에서 라틴어라고 하면 죽은 언어, 어려운 언어라는 통념이 강합니다. 그런 통념 때문에 라틴어를 배우고자 하는 학생들은 자료가 부족해 더욱 어려움을 겪어 왔습니다. 그러나 라틴어는 분명 배울 가치가 큰 언어입니다. 언어는 자신을 표현하기 위한 수단이자 세상을 이해하는 틀입니다. 단순히 언어적 측면만이 아니라, 다양한 문제가 복합적으로 반영되어 있습니다. 언어 공부라는 힘든 과정을 통해 지금의 내가 아닌 “장차 놀랍게 성장할 나”를 꿈꾸는 것이 필요합니다.