그 말은 내 삶의 주인공은 어른도 아니고, 부모님도 아니고, 내 이웃이나 친구도 아니고, 오로지 나 자신이어야 한다는 뜻이 아닐까요? 그건 큰 일을 하건 작은 일을 하건 스스로 자신의 삶을 가꿔가야 한다는 말과 다르지 않을 겁니다.
--- p. 7, 「머리말」중에서

“지구 전체의 생태계가 무너지고 대규모 멸종의 시간이 다가오고 있는데, 당신들은 오로지 돈과 영구적인 경제성장이라는 말만 늘어놓고 있습니다.”
--- p. 12, 「그레타 툰베리」중에서

“어떤 희생을 치르든 우리는 이 문제를 다음 세대에 넘길 수 없습니다. 우리 세대가 우리의 임무를 완수해야 합니다!”
--- p. 37, 「조슈아 웡」중에서

“탈레반의 지도자 한 사람이 모든 걸 파괴할 수 있다면 한 소녀가 그걸 바꾸는 일을 못 할 이유가 어디 있는가?”
--- p. 50, 「말랄라 유사프자이」중에서

“여자로 태어났다고 해서 꼭 규방 안에만 갇혀 있어야 할 이유가 있습니까? 마침 하늘이 제게 내려준 총명한 재주가 있으니 거기에 견문을 더해 작은 성취라도 이룰 수 있다면 세상에 태어난 기쁨을 어찌 말로 다 할 수 있겠습니까?”
--- p. 64, 「김금원」중에서

아직 살아 있다는 사실에 감사하는 마음을 지니려고 했습니다. 또한, 살아 있는 동안 자신에게 주어진 역할을 충실히 하고, 사람들에게 고통 대신 희망을 전해주겠다는 다짐을 하게 됩니다.
--- p. 80, 「매티 스테파넥」중에서

어린이들이 언제까지 노동을 해야 합니까? 어릴 적부터 일만 해온 우리는 언제쯤에나 공부를 할 수 있을까요? 정부는 어디서 무엇을 하고 있나요? 언제까지 기다려야 하나요?
--- p. 102, 「이크발 마시흐」중에서

‘나는 여기서 좋은 부모님을 만나 즐겁게 살고 있는데, 내가 만일 파키스탄에서 태어났으면 어떤 삶을 살고 있을까?’ ‘나는 지금까지 너무 걱정 없이 편안하게만 살아온 게 아닐까?’
--- p. 108, 「크레이크 킬버거」중에서

“제 목표는 이거예요. 시에라리온의 청소년들 사이에서 혁신의 붐을 일으키는 것!”
“제가 만들 다음 발명품은 사람들이 사용하는 전기를 생산해서 공급해주는 풍력 발전기를 만드는 겁니다.”
--- p. 130, 「켈빈 도우」중에서

세계에서 단 한 명의 어린이도 전쟁터에 끌려가거나 참혹한 전쟁의 피해자가 되지 않도록 해야 합니다. 모든 어린이가 자유롭게 자신의 권리를 누리면서 행복하게 살 수 있도록 해주세요.
--- p. 151, 「팔리스 칼레」중에서

어머님, 데모에 나간 저를 책하지 마시옵소서. 우리들이 아니면 누가 데모를 하겠습니까? 저는 아직 철없는 줄 압니다. 그러나 국가와 민족을 위하는 길이 어떻다는 것은 알고 있습니다. 저의 모든 학우들은 죽음을 각오하고 나선 것입니다.

<b>상을 바꾼 십 대들의 위대한 실천</b><br/><br/>15살 때 기후 변화 위기에 대한 대책을 마련하라고 1인 시위를 시작했으며 2019년에는 유엔 본부에서 전 세계인을 대상으로 동참을 촉구한 <b>그레타 툰베리</b>. 2014년 홍콩 정부의 행정장관 직선제 선출을 요구하는 우산 혁명의 주역으로 활동한 <b>조슈아 웡</b>. 파키스탄에서 이슬람에 의해 탄압받는 아동과 여성의 인권을 위해 투쟁한 <b>말랄라 유사프자이</b>. 조선 후기 열네 살 소녀로 자신의 꿈을 이루기 위해 혼자서 남장을 하고 금강산을 여행하며 시대의 한계를 뛰어넘는 모습을 보여준 <b>김금원</b>. 미국에서 불치병을 안고 태어났지만 죽을 때까지 포기하지 않고 시로 희망과 평화를 노래한 매<b>티 스테파넥</b>.<br/>또한, 파키스탄에서 벌어지고 있는 아동노동 착취를 고발하고 부당한 현실을 개선하기 위해 투쟁한 <b>이크발 마시흐</b>. 캐나다 출신으로 아동노동의 폐지를 촉구하는 Free The Children(어린이들에게 자유를!) 운동을 주도한 <b>크레이그 킬버거</b>. 시에라리온의 천재 발명가로 아프리카의 열악한 현실에 놓여 있는 청소년에게 꿈과 희망을 심어주기 위해 노력한 <b>켈빈 도우</b>. 오랜 내전에 시달리던 콜롬비아에서 어린이 평화운동의 지도자로 활약한 <b>팔리스 칼레</b>. 4·19혁명 당시 여중생으로 어머니에게 유서를 남기고 데모에 참여하여 민주주의의 제단에 목숨을 바친<b> 진영숙</b>.<br/><br/><b>꿈과 희망이 아름다운 현실이 된다</b><br/><br/>그들의 삶이 위대하면서도 아름다운 이유는, 그들은 행동하기에 앞서 스스로 감당할 수 있느냐 없느냐를 따지지 않고 먼저 자신의 삶으로 받아안았기 때문입니다. 내 삶의 주인공은 어른도 아니고, 부모님도 아니고, 내 이웃이나 친구도 아니고, 오로지 나 자신이어야 한다는 사실을 그들은 우리에게 온몸으로 말하고 있는 것이지요.<br/><br/>머지않은 미래에 지금의 청소년들은 우리 사회의 주역으로 성장해 나가겠지요. 그때에도 세상에는 늘 좋은 일만 있는 건 아니고 해결해야 할 부조리하고 부당한 문제들도 많이 생길 겁니다. 그럴 때 이 책의 주인공을 떠올려 보세요. 위대하면서도 아름다운 청소년들의 삶이 작은 실천을 위한 첫걸음을 내딛는 데 큰 힘이 되어 주지 않을까요?