그 뒤로 서리는 나무를 하러 가지 않을 때면 전기수를 찾아다니며 이야기를 들었다. 자기도 모르게 전기수를 찾아가는 발 때문에 어쩔 수 없었다. … 서리의 몸을 그득 채운 이야기가 한 바가지씩 정성스레 퍼 담은 물처럼 찰랑찰랑 흘러넘쳤다.
--- p.47

언문을 알기 전과 안 후는 전혀 다른 세상이었다. … 우물에 가면 우물물 위에 ‘우물’이라는 글자가 떠오르고, ‘개구리’도 떠올랐다. 하늘을 보면 ‘하늘’이라는 글자가 구름처럼 둥둥 떠다니고, ‘견우’와 ‘직녀’도 떠올랐다. 온갖 말들이 꼬리에 꼬리를 물고 생각났다.
--- p.84

종이에 진한 검은색 글자들이 세로로 줄을 맞춰 반듯반듯하게 쓰여 있었다. 가로획과 세로획의 시작 부분이 양반집 지붕의 처마 끝처럼 살짝 구부러진 것이 운치 있는 기와집을 보는 것 같았다. 서리가 숨을 깊게 들이쉬었다. 얼른 행랑채로 달려가 달빛에라도 책을 보고 싶었다.
--- p.95

서리는 《사자소학》의 마지막 구절을 입안에서 되뇌었다. 절대 일어나지 않을 것 같던 일도 간절히 원하니 기회가 왔다. 여자라는 이유로 하고 싶은 일을 하지 말아야 한다는 내용은 지금까지 배운 책 어디에도 없었다.

연기까지 섞어 맛깔스럽게 소설책을 읽어 주고 엽전까지 거두어 가는 전기수의 모습에 주인공 서리는 마음을 빼앗겨 버린다. 서리는 글도 모를 뿐만 아니라 오늘 당장 잘 곳과 먹을 것부터 걱정해야 하는 처지에 불가능한 꿈이라는 걸 알면서도 자꾸만 전기수를 꿈꾼다. 그때, 기이해 보이지만 의롭다고 소문 난 거지 왕초 달문이 성실하고 마음씨 고운 서리의 성품을 알아보고 성균관 반촌에서 가장 유명한 정학수의 서당에 서리를 소개한다. 꼬마둥이 머슴 자리지만 일도 할 수 있고 귀동냥으로 글도 배울 수 있는 너무나 귀한 자리인 것이다. 간절한 마음이 길을 여는 것일까? 정학수의 눈에 띄어 어렵게 글을 배우게 된 서리! 글을 읽고 해석하는 능력이 능숙해지자 스승 정학수는 이제 진짜 하고 싶은 일을 하라고 말한다. 하지만 서리의 앞길을 방해하는 강구와 심술궂은 김 도령, 서리를 경계하는 전기수 최칠복 때문에 전기수가 되는 길은 쉽지만은 않다. 게다가 서리에겐 절대 들켜선 안 되는 비밀이 하나 있다. 서리는 앞을 가로막는 운명과 간절한 꿈 사이에서 어떤 선택을 할까?

<b>“저, 저는 전기수가 읽어 주는 그런<br/>재미있는 책을 읽고 싶습니다!”<br/>“그럼 먼저 닷새 안에 언문을 깨쳐 보거라.”</B><br/><br/>연기를 섞어 맛깔나게 책을 읽어 주는 전기수의 모습에 마음을 빼앗긴 서리. 전기수만 되면 좋아하는 일을 하며 돈도 벌 수 있을 거라는 기대에 어떻게든 글을 배우려고 서당 머슴이 된다. 하지만 서리에게는 절대 들켜선 안 되는 비밀이 하나 있는데……. ‘이야기’를 향해 더 간절해지는 마음과 거센 운명 앞에서 서리는 어떤 선택을 할까?<br/><br/><B>신분, 성별, 재력의 한계에 굴하지 않고 <br/>진짜 좋아하는 일을 위해 달리는 단단함을 담다</B><br/><br/>서리는 진정으로 원하던 일을 이루기 위해서 끊임없이 문을 두드린다. 어렵게 찾아온 기회 앞에선 더 이상 망설이지 않는다. 그건 공부를 거듭할수록 갖게 되는 확신 덕분이다. 신분, 성별, 재력과 권력 때문에 꿈을 포기해야 한다고 말하는 내용은 서리가 배운 책 어디에도 없었기 때문이다. 오늘날 어린이 역시 꿈을 찾는 과정이 서리 못지않게 치열하다. 자신이 뭘 좋아하는지 몰라서 무작정 다른 사람의 모습을 따라 하다 실망도 하고, 새로운 일을 하다 의외의 재능을 발견하기도 한다. 그러니 꿈이 버거워 답답할 때에는 책 속에서, 스승의 말 속에서, 이웃의 사랑 속에서 용기를 찾아내는 서리의 여정을 따라가 보길 바란다.