“거북선에 왜 용머리 장식을 달았어요?”
“저 용머리는 거북선을 장식하려고 단 게 아니다. 단단한 용머리는 왜군의 배를 들이받아 부술 거야. 그리고 용머리를 자세히 보렴. 저기 용의 입이 뚫린 것이 보이지? 저곳으로도 포를 쏠 거란다.”
“아하! 그래서 용머리를 달았나 봐요. 입으로 포를 쏜다면 거북이보다 용이 더 잘 어울리거든요.”
“그럴듯하구나. 용은 ‘화!’ 하고 입으로 불을 뿜으니까.”
외삼촌은 입을 벌리며 용이 불 뿜는 흉내를 냈어요. 그 모습에 돌이는 외삼촌을 쳐다보며 활짝 웃었지요.

“거북선이 있잖아요? 곧 이순신 장군님이 거북선을 몰고 왜군을 무찌를 거예요.”
“거북선이 뛰어난 배이기는 하지. 하지만 아직 왜군과 전투를 벌인 적이 없다. 어쩌면…… 질 수도 있어.”
“아니에요!”
외삼촌의 말에 돌이는 주먹을 불끈 쥐었어요.
“거북선은 쏜살같이 왜군을 향해 돌진할 거예요. 왜군의 배는 미처 피하지 못하고 단단한 용머리에 부딪혀 부서지겠죠. 거북선 등에 꽂힌 날카로운 쇠못 때문에 왜군은 감히 거북선으로 넘어오지도 못할 거고요. 또 용머리와 배의 옆에 난 구멍으로 포가 불을 뿜을 거예요. 그 포에 맞아 왜군의 배는 산산이 부서지고 우리가 크게 승리할 거라고요.”
돌이는 마치 거북선이 왜군을 물리치는 모습을 보고 있는 것처럼 말했어요. 그도 그럴 것이 돌이의 머릿속에 거북선이 적을 용맹하게 물리치는 모습이 또렷이 그려졌으니까요.
“거북선이 우리를 지켜 줄 거예요.”

거북선에 대해 얼마나 알고 있나요? <br/><br/>이순신 장군은 ‘우리나라 위인’을 말할 때에 빠지지 않는 인물입니다. 광화문에 웅장하게 놓여 있는 동상만 보더라도 이순신 장군이 지닌 역사적 의의에 대해서 짐작할 수 있지요. 그렇다면 사람들은 이순신 장군과 그가 만든 거북선에 대하여 얼마나 알고 있을까요? <br/>아이들에게 “너희가 거북선에 대해 알고 있는 것을 이야기해 보렴.”이라고 해 보세요. “이순신 장군이 만들었어요.” “왜적을 무찔렀어요.” “등이 거북이처럼 둥글어요.” “앞에 용머리가 달려 있어요.” 등의 해박한 지식이 담긴 대답이 돌아올 지도 모릅니다. <br/>다음에는 “그렇다면 왜적은 왜 우리나라를 침범했을까?” “이순신 장군은 왜 거북선으로 왜적에 맞섰을까?” “그때 우리나라 왕과 백성들은 무엇을 하고 있었을까?” 등의 질문을 해 보세요. 이 질문에 답할 수 있는 아이들은 많지 않을 것입니다. <br/><br/>거북선은 백성들의 희망을 실었던 배 <br/><br/> 많은 사람들이 거북선을 ‘임진왜란을 승리로 이끈 배’로 기억합니다. 물론 이것은 틀린 지식은 아닙니다. 하지만 거북선은 이 하나의 사실보다 훨씬 더 넓고 깊은 의미를 지닙니다. <br/>이 책은 거북선이 만들어질 당시의 힘없고 가난한 백성의 눈으로 거북선을 보며 그들이 지녔던 고통과 괴로움, 그리고 동시에 희망을 이야기합니다. 그리고 그 이야기 속에서 거북선의 구조, 거북선이 왜적을 이길 수 있었던 비결, 이순신 장군의 파란만장했던 관직 생활 등의 정보를 습득할 수 있게 되어 있습니다. <br/>이순신 장군이 오래오래 기억되는 것이 ‘거북이를 닮은 배’를 발명했기 때문이 아닌, ‘거북선에 백성의 꿈과 희망을 실었기 때문’이라는 것을 깨닫게 하는 것이 이 책의 목적입니다. <br/><br/> 돌이의 소원은 이순신 장군을 도와 거북선을 완성하는 것입니다. <br/>갑자기 쳐들어온 왜군에게 엄마와 동생을 잃었기 때문입니다. <br/>여러분은 거북선과 이순신 장군에 대해 얼마나 알고 있나요? <br/>거북선이 왜 만들어졌는지, 거북선이 어떻게 만들어졌는지, 거북선이 어떤 활약을 했는지 궁금하지 않나요? <br/>단단한 용머리와 굳센 등껍질을 지닌 거북선이 돌이의 꿈을 싣고 바다로 나가는 이야기를 들어 보세요