오리건대학교(University of Oregon at Eugene) 철학과 교수다. 존슨은 독창적인 은유 이론, 나아가 독창적인 상상력 이론을 통해 오늘날 서구 철학이 직면한 주요 난제들에 대한 급진적인 비판과 함께 획기적인 해명과 대안을 제시하고 있다. 주요 저서로 『삶으로서의 은유』 (Metaphors We Live By, 1980, 공저), 『은유의 철학적 관점들』 (Philosophical Perspectives on Metaphor, 1981, 편저), 『마음 속의 몸』 (The Body in the Mind, 1987), 『몸의 철학』 (Philosophy in the Flesh, 1999, 공저), 『몸의 의미』 (The Meaning of the Body, 2007) 등이 있다.
전남대학교와 동 대학원에서 철학을 공부하고 미국 서던일리노이대학교(Southern Illinois University at Carbondale)에서 마크 존슨의 지도로 철학박사 학위를 받았다. 현재 전남대학교 철학과 교수다. 저서로는 『철학사와 철학』 (1999, 공저), 『현대철학과 언어』 (2002, 공저), 『논리적 사고의 길』 (2004, 편저), 『상대주의의 두 얼굴』 (2007) 등이 있다. 역서로는 『실용주의』 (1999, 공역), 『마음 속의 몸』 (2000), 『몸의 철학』 (2002, 공역), 『삶으로서의 은유』 (2006, 공역)가 있다. 그 외 주로 언어철학 분야에서 많은 논문을 발표했다.