입암산은 또 충무공 이순신과도 관련된 전설을 간직하고 있다. 실제로 1588년 정읍 현감으로 지낸 이순신 장군이 파직당하고 백의종군하면서 수군진영으로 가던 도중 갈재 아래서 하룻밤을 묵게 됐다. 이 사실을 간파한 왜군이 특수부대를 조직하여 입암산 갈재에서 매복을 하고 야간에 기습 암살할 계획을 세웠다. 하루 종일 걸었던 탓에 깊은 잠에 빠진 이순신 장군은 누군가 부르는 소리에 잠을 깨어보니 하얀 옷에 백발이 성성한 노인이 “곧 왜적의 침입이 있을 것이니 대비를 하라”고 말하고 홀연히 사라졌다. 이상히 여긴 이순신은 혹시나 싶어 급히 군졸을 깨워 야습에 대비, 침입해오는 왜군을 모두 사살하는 데 성공했다. 아직도 갈재 주변 정읍과 장성 주민들은 이순신 장군과 입암 산신령 이야기를 전하고 있다.
―[장성 삼남대로 갈재_ 하늘이 내린 풍요로운 선조들의 길]

당시 원행에 나섰던 정조가 현륭원 주변에 송충이가 번식하여 소나무를 갉아먹고 있는 것을 보고 진노하여 송충이를 잡아 씹었다는 이야기는 정조가 얼마만큼 현륭원 주변의 조경에 신경을 썼는가를 잘 보여주는 일화다. 반면 정조와 효의왕후의 합장릉인 건릉은 조금 설렁한 편이다. 정조의 효심이 깃들어 있는 융릉은 사시사철 새 옷을 갈아입은 듯 다른 모습을 보여주지만 특히 겨울철 노송 위에 하얀 눈이 쌓인 모습은 융건백설((隆乾白雪)이라 하여, 화성팔경 중의 제1경으로 꼽힐 만큼 아름답다.
―[수원 능행차로_ 정조에 의한, 정조를 위한, 정조의 길]

홍길동은 백정과 광대라는 천민 신분인 임꺽정과 장길산과 달리 양반가에서 태어나 도적과 양반이라는 정반대의 신분을 넘나들었던 인물이다. 어쩌면 임꺽정이나 장길산보다 더욱 울분이 치밀어 올랐을지 모른다. 명문가의 양반 자제지만 양반이 아닌 자신의 신분에 대한 좌절은 자연 양반에 대한 분노로 표출됐을 것이다. 탐관오리와 토호의 재산을 빼앗아 가난한 백성들에게 나눠주는 행동은 이를 잘 보여준다.
―[장성 홍길동의 길_ 도적이 된 양반, 홍길동]

퇴계가 숙부에게 논어를 배우러 청량산에 가면서 오죽했으면 ‘그림으로 들어가는 길’이라고 한 이유를 이제야 알 것 같다. 한번 나온 감탄은 그칠 줄 모른다. 마침 날씨가 맑아 청량산 선학봉과 자란봉을 연결한 하늘다리까지 보인다.
‘낙동강은 청량산을 지나서야 비로소 강의 모습을 갖춘다’라는 말이 있듯이 청량산의 깊은 계곡에서 나오는 물과 합류해서 제법 강의 형태를 보이기 시작한다. 그래서 이곳의 강줄기를 ‘미천장담(彌川長潭)’이라고 한다. ‘여러 지천이 모여 이룬 길고 깊은 소’의 뜻이겠다. 퇴계가 그냥 지나칠 리 없다. ‘도미천망산(渡彌川望山)’을 남겼다.
―[안동 퇴계 오솔길_ 그림 속을 걷는 산책길]

“실학은 실생활에서 도움 되는 학문을 배우자는 것인데, 불교의 가르침은 무엇인지요?”
“그 실학을 제대로 배우기 위한 마음을 가다듬자는 것이지요. 소생이 부처님의 그 깊고 깊은 뜻을 어찌 다 헤아릴 수 있겠소만, 실학과 부처님의 가르침이 둘이 아닌 걸로 알고 있습니다.”
“그런데도 불자가 많은 이 나라가 어찌 이렇게 당파가 극심해 혼란해졌을까요?”
“제대로 배우지 못한 까닭이겠지요. 가다듬지 못한 마음으로 사익을 앞세운 배움 때문 아니겠는지요.”
동백과 야생녹차, 다산초당과 백련사를 오고가는 길 위의 아름다운 자연에 흠뻑 젖어 두 선인은 분명 선문답 같은 대화를 주고받았으리라. 그리고 다산 스스로 학문의 깊이를 더했을 그런 산책로였을 것이다. 묘하게도 백련사는 백련결사로 유명한 고려시대 불교 개혁운동의 본산이었던 곳이며, 혜장 스님은 그 백련사의 주지였다. 조선 후기 성리학의 병폐를 인식하고 실생활 중심의 학문을 주장한 다산과 혜장의 만남은 시대를 뛰어넘은 화두가 일치했던 셈이다.
―[강진 다산 유배길_ 상실과 깨달음, 그리고 배움]

자연에서 삭이던 그의 울분은 급기야 선비에 대한 조소와 해학으로까지 이어졌다. 대표적인 작품이 ‘辱說某書堂(욕설모서당, 서당을 욕하다)’이다.
書堂來早知 서당내조지 서당에 일찍 와서 보니
房中皆尊物 방중개존물 방안에는 모두 존귀한 분들만 있고
生徒諸未十 생도제미십 생도는 모두 열 명도 못되는데
先生來不謁 선생내불알 훈장은 나와 보지도 않더라
방랑생활 중 서당 훈장에게 홀대를 받자 즉석에서 걸쭉한 육담시를 지어 훈장을 조롱했다. 발음 나는 대로 읽어도 욕이고, 그 뜻도 또한 욕이다.
―[영월 김삿갓 길_ 재치와 해학으로 노래한 시인]

<STRONG>길에서 묻다</STRONG><br> 우리는 항상 어딘가로 향한다. 어딘가로 향하기 위해서는 길 위에 올라서야 한다. 목적지를 향해 무의식적으로 걷기도 하고, 의미 없는 어딘가로 마냥 걷기도 한다. 그 목적지가 집일 수도 있고, 학교일 수도 있으며 일터일 수도 있다. 개인마다 다른 목적지가 이어져 있는 곳, 그곳이 바로 길이다.<br> 어떻게 보면 우리는 태어나면서부터 죽음에 이르기까지 쉼없이 길을 걷는다. 실제로 걸음마를 시작하는 육체적 행보에서부터 사유의 증폭, 지식의 습득 역시 긴 여정의 한 부분이다. 그래서 누구는 인생을 ‘긴 마라톤’이라고 하고, 또 누구는 ‘긴 여행’이라고 하는가보다.<br> 당신은 지금 어느 곳을 향해 있는 길 위에 서 있는가? 그 길에서 무엇을 만났고, 무엇을 보았으며, 무엇을 가슴에 담았는가? 당신이 걷고 있는 길의 역사는 어디로 향하고 있는가?<br> <br> <STRONG>길 위의 인문학</STRONG><br> 21세기, 옛길이 다시 살아나고 있다. 선조들이 걸었던 경제, 문화, 사상, 역사가 옛길에서 부활한다. 추악하고, 부끄러운 진실이, 피 끓는 저항과 울분의 역사가, 감출 수 없는 인생의 노고와 성찰이 옛길 안에서 오롯이 피어오른다.<br> 걷는 것에 중심을 둔 올레길과 다르게 옛길에는 다양한 유산이 담겨 있다. 아는 것만큼 보이는 것처럼, 알고 걷는 것만큼 느낄 수 있는 길이 옛길이다. 사라져가는 옛길을 다시 복원하고, 그 길을 걸으면서 우리는 단순한 산행, 산책이 아닌, 역사와 인물, 사상, 문화를 시간을 뛰어넘어 만날 수 있다.<br> 저자는 옛길이라는 공간에 인문학이라는 생명력을 부여해 그동안 잠자고 있던 옛길의 숨결을 새롭게 살아나게 했다. 방대한 역사 고증과 인물 탐구가 함께 녹아 있는 옛길에 올라서는 순간, 미풍조차 예사롭지 않게 스쳐 지난다.<br> <br> <STRONG>옛길의 유혹</STRONG><br> 한 발짝 내딛는 순간부터 끝없는 이야기들이 쏟아진다. 주변을 이루는 자연경관뿐만 아니라, 보이지 않는 길의 숨겨진 사연까지 재잘거린다. <br> 고행의 억울함이 사무쳐 있는 단종 유배길, 비참하게 죽음을 맞으며 나라를 뺏겨야 했던 삼별초 길, 신분의 벽을 넘어설 수 없었던 홍길동 길, 세상을 등지고 풍류를 즐기며 자연주의의 발걸음을 걸었던 김삿갓 길 등등. 다양한 인물과 사건들이 우리들을 기다리고 있다. 옛길에는 사계절이 없다. 봄이면 봄, 여름이면 여름, 가을이면 가을, 겨울이면 겨울에 맞는 다양한 이야깃거리들이 깊은 울림으로 나그네들을 맞이한다.<br> 길은 외길일수록 좋다. 길은 혼자 걸을수록 좋다. 어느 길이든, 세상의 모든 길은 ‘나’에게로 뻗어 있기 때문이다. 그래서 우리는 길을 걸으며 사색에 빠질 수 있다. 그 사색이 깊이 있는 ‘나’에게로 안내하기 때문이다. 옛길은 ‘나’에게로 안내하는 이정표다.<br> 도돌이표 같은 일상의 궤도에서 벗어나 ‘나’에게로 안내하는 옛길의 손길을 마주잡아보는 것은 어떨까?<br>