누구에게나 전해져야 하는 복음, 평민의 복음!

일깨우라,
잠든 영혼을.
전파하여라,
주의 구원.
회개 않으면 멸망될 것을
어찌 차마 보고만 있을소냐
--- p.8

하나님께서는 인간의 영혼을 거듭 나게 하신다. 회개하고 예수를 믿는 자는 다만 죄 사함만 받을 뿐 아니라, 그 사람의 영혼을 성령으로 거듭 나게 하신다. 더 자세히 말하면 예수의 보혈은 우리의 죄를 대속하고 성령의 능력으로는 우리의 영혼을 거듭 나게 하신다. 그러므로 우리들은 이 두 가지 은혜를 받음으로 비로소 참으로 죄와 악에서 구원함을 받게 되는 것이다. 거듭 난 사람은 죄악을 미워하고 의를 사모한다.

이제부터는 마귀를 신봉하는 자가 아니요 하나님을 섬기는 자이며, 자기의 욕심만 위하여 사는 자가 아니요 거룩한 일을 행하는 자이다. 전에는 아무 것도 아니하고 조용히 있을 때면 스스로 악한 일을 생각하고 악한 일만 행하던 자가 이제부터는 자연히 좋은 일을 생각하고 착한 일만 행하도록 그 마음이 완전히 변하게 된다. 이와 같은 것은 하나님의 신이 사람의 마음속에서 일하시는 큰 이적이다.
--- p.73

기도에는 여러 가지 까다로운 의식 등이 필요 없다. 자식이 그 부모에게 무엇을 요청하는 데에 어찌 그런 형식이나 수식이 필요할 것인가? 공경하는 마음이 있어도 사랑이 없는 남남 사이에는 도무지 부자 관계는 성립될 수 없다. 오직 중요한 것은 진정으로써 하나님께 기도하는 일이다. 또 하나님께서 우리 기도를 들어 주신다는 믿음이 있어야 한다.
--- p.89

하나님께서는 이 평민의 복음을 통하여 많은 사람들을 신앙으로 인하여 구원에 이르게 하셨으니, 일본에 기독교가 전래된 이후 한 가지 책으로써 많은 사람들에게 이 정도로 큰 감화를 미치게 한 책은 다시 없었던 것으로 생각된다. 이것은 오직 하나님의 은혜와 권능에 말미암은 것으로 생각한다.

1872년 야마무로 군베이는 오키야마 현에서 가난한 농부 가정의 8번째 자녀로 태어났다. 극심한 가난으로 인해 8세 때 친척집에 양자로 가야만 했다. 14세 때 인쇄소에서 일하면서 밤에는 야학교를 다녔고 와세다 전문과 영국 법률학교 강의록으로 정치, 법률, 경제 등을 공부하였다. 15세 때 노방전도로 결신하게 된 그는 복음과 사회봉사에 관심을 가졌다. 구세군의 창립자 윌리엄 부스의 책을 읽으면서 구세군에 매력을 느껴 구세군에 들어가 1896년 1월 최초의 일본인 사관이 되었고 1926년 동양 최초의 구세군 사령관까지 올랐다. 평생 개인 재산으로 집 한 칸 없는 검소하고 청렴한 생활을 실천한 야마무로 군베이는 일본 구세군과 기독교 뿐만이 아닌 국제적으로도 큰 영향을 끼친 인물로 알려져 있다.<br/><br/>이책은 1899년 그의 나이 27세에 결혼 후 2주간의 휴가를 이용해 저술한 책으로 출판 당시 25만부가 판매되는 기독교 서적으로는 최대의 베스트 셀러가 되었다. 이 책은 많은 기독교인의 공감을 불러 일으켰고 평이하고 명석하고 직접적으로 복음을 소개하는 내용이 많은 이들에게 호응을 얻었다. 그는 이 책 외에도 200여 편의 책을 저술하는 왕성한 활동을 펼쳤다. 사상과 실천을 겸비한 야마무로 군베이의 진솔한 복음을 표현하는 이 책은 고전에 속하지만 시대의 변화와 무관하게 언제나 누구에게나 복음에 대해 편하게 건넬 수 있는 책으로 추천한다.

이 책은 쉬우면서도 본질을 잘 전하는 것으로 정평이 난 기독교 입문서이다. 이 책에 적힌 이런 말로 사람들에게 이야기해주면 기가 막히게 기독교를 전할 수 있겠다 싶은 생각이 저절로 든다. 한 장, 두 장 읽으면서 굉장히 친근한 느낌을 받았다. 일본인 저자라서 가능한, 같은 아시아권의 정취가 가득했다. 뿌리 깊은 아시아권 문화가 곳곳에서 느껴져 마치 어머니에게 두런두런 이야기를 듣는 느낌이고 참 편안했다. 또 하나는, 저자가 속한 구세군의 출발이 빈민가에서였고 그래서인지, 낮은 곳을 섬기는 자세와 시선으로 정리되었다는 점이다. 상대방에게 몸을 낮추고 귀를 기울이는 우리 예수님의 미소가 떠오른다. 주변에도 퍼 나를 수 있는 귀한 책이다.