중국어 문장을 정확하게 이해하기 위해서는 몇 가지 점을 특별히 주의할 필요가 있다. 1. 동사가 표현되었는지 그리고 종종 그것은 무슨 문자로 이해되었는지. 2. 표현되었거나 이해되었든 동사의 주격이 무엇인지. 3. 동사의 목적어가 무엇인지. 4. ‘거룩하신 하나님’, ‘베드로의 아들’과 같이 상호 관련이 있는 어떠한 명사와 형용사가 연결되었는지 등이 있다.
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불변화사는 보통 문법학자들에 의해 몇몇 부류─연결사(copulatives), 이접 접속사(disjunctives), 증대사(augmentatives), 지소사(diminutives)─로 구분된다. 우리가 불변화사를 이러한 방식으로 처리하는 데에는 실질적인 장점은 없다. 나는 중국어를 외국어의 세부 항목에 그대로 적용할 생각이 전혀 없다. 반대로 나는 선교사들이 그들의 생각을 분석하는 연습을 가능한 빨리 유도하고, 그들로부터 방언을 없애서 그들이 순수 중국어로 무장하게 하는 것이 나의 열렬한 바람이다.
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창공에 별들이 있고 들판에 꽃들이 있는 것과 같이 수사는 담화의 문체 안에 있다. 별들은 하늘을 비추고, 초원은 꽃들과 함께 미소 짓는 것처럼, 수사는 언어의 생명이라고 할 수 있다. 따라서 고상한 문체를 갈망하는 작자들은 그렇게 많은 별이 하늘을 어떻게 빛나게 하는지, 사랑스러운 각종 꽃이 신록의 초원을 어떻게 꾸미는지를 주목해야 하고, 수사에 따라 언어의 문체를 다양화해야만 하는데, 이들이 부족하여 경직되고 무미건조하게 나타나거나, 또는 너무 지나쳐 복잡하거나 넘치는 것으로 나타나게 해서는 안 된다.
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비록 현재 장이 이전 장만큼 그렇게 중요하지는 않지만, 내가 생각하기에는 전혀 쓸모가 없지는 않다. 여기에서 제시된 구의 방대한 모음으로부터 중국어 작문의 문체는 점점 더 익숙해질 것이며, 동시에 외국 학생들이 중국어로 작문할 때 중요한 일이 될 것이다.

<B>18세기 선교사의 중국어 배우기</b><br/><br/>언어를 배우는 데 있어서 가장 중요한 것은 무엇일까? 누군가는 이론 위주로 문법에 대한 기초가 튼튼해야 한다고 말할 것이고, 누군가는 그저 부딪히다 보면 자연스레 익힌다고 말할 것이다. 어쨌든 언어를 배우고 그 언어를 익히는 데 있어서 이 두 가지 모두의 중요성은 부정할 수 없으나, 사람들은 모두가 보다 실용적이고 재미있는 학습법을 바란다. 그래서 요즘은 주로 그 나라의 드라마나 영화를 보며 그 나라의 언어를 배우는 사람들도 많다. 이런 학습법에는 여러 장점이 있는데, 먼저 그 나라의 문화를 자연스레 체득할 수 있으며, 실 사용례를 배움으로써 언어가 가지는 다양한 표현과 느낌도 이해하는 데 도움이 된다는 것이다.<br/><br/>그런데 이러한 매체를 통해 언어를 배우기 쉽지 않았던 시대에 사람들은 언어를 어떻게 배웠을까? 여기 16세기에 이미 언어 학습에 있어서 예문의 중요성을 인식하고 그를 위주로 문법서를 펼쳐 낸 선교사가 있다. 그 선교사의 이름은 조제프 앙리 프레마르다. 프랑스 출신 예수회 선교사인 프레마르는 예문을 통한 중국어 학습의 중요성을 알고 있었고, 구어와 서면어가 가지는 대칭과 비대칭에 대해서도 간파하고 있었다. 그래서 그는 책을 크게 구어와 서면어, 두 파트로 나누고 이들을 예문을 통해 배울 수 있도록 했다. 특히 그가 예문을 중국의 경전들과 속담에서 주로 뽑았다는 사실은, 그가 문화적 이해 또한 언어에 있어 상당히 중요하다는 점을 알고 있었다는 것을 뜻한다. 그리고 그는 중국어의 시제를 라틴어의 시제에 끼워 맞추고자 했던 바로와 달리, 중국어 자체에 초점을 두고 3시제 체계를 주장하였다. 이러한 중국어에 대한 높은 이해에 기반한 그의 문법서는 이후 서양의 중국어 문법서에 지대한 영향을 끼치게 된다.<br/><br/><B>가깝지만 먼 나라, 그러면서도 또 가까운 나라</b><br/><br/>보통 ‘가까우면서 먼 나라’라고 하면 일본을 떠올리기 마련이다. 그러나 이 말은 사실 한·중·일 삼국의 관계를 아주 잘 표현하는 말이다. 중국은 우리가 공유하고 있는 한자문화권의 시초이고, 우리는 상당히 많은 문화를 공유하고 있다. 그런데 그렇게 가까우면서도 우리와 중국은 아주 멀게 느껴질 정도로 다른 생각과 사고를 가지고 있기도 하다. 이는 언어에서도 잘 드러난다. 보통 해외의 사람들은 동양인이라면 중국어를 아주 쉽게 배울 것이라고 생각한다. 한자문화권을 공유하고 있기에, 한자 표현에 대해 우리가 서구권보다 학습이 용이하다는 것은 분명 사실이다. 반면 중국과 우리는 어순이 다르고, 중국의 어순은 오히려 영어와 유사하여 어려움을 주기도 한다. 이는 오히려 서구권이 중국어를 더 쉽게 익힐 수 있는 원인이 된다. 이처럼 언어에 있어서도 중국은 가까우면서 먼 나라라고 할 수 있다. 어쨌건 우리가 서구권에서는 갖기 어려운 중국어 학습에 유리한 요소를 가지고 있다는 사실만큼은 분명하다. 기왕 이렇게 유리한 점을 가지고 있다면 한번 중국어 학습을 시도해 보는 것도 좋지 않을까? ‘중국어의 지식’에서 프레마르가 설명하는 예문을 보면서 중국어를 배우다 보면, 우리가 익히 아는 표현을 발견하면서 재미도 느낄 수 있을 것이다.