분수를 아는 군주
“지난번에 유사가 두 궁궐을 수리하자고 청했지만 나는 허락하지 않았다. 흉년이 들어 백성들이 곤궁했기 때문이다. 다만 이 경춘전은 수리하지 않으면 무너질 터였고, 무너지면 내가 그곳을 돌보고 아끼는 마음이 아니기에 유사에게 명하여 수리하게 했다. 그렇지만 서까래 몇 개를 갈고 주춧돌 하나를 바로잡아, 기울어지는 것을 받치고 비가 새는 것을 막는 정도였고, 칠이 낡아 벗겨지거나 문창살이 삐뚤어진 것은 그대로 두게 했다. 비용을 절감할 뿐 아니라 옛 모습을 보존하여 추모하는 마음을 붙이려는 것이다.”--- p.13

“궁궐이란 국왕이 거처하면서 정치를 하는 곳이다. 사방에서 우러러 바라보고 신하와 백성들이 향하는 곳이므로 그 제도를 장엄하게 하여 존엄함을 보이고, 이름을 아름답게 하여 경계하고 송축하는 뜻을 붙이는 것이지, 거처를 호화롭게 하고 외관을 화려하게 하려는 것이 아니다. 개국 초기에 한양에 도읍을 정하고, 처음으로 경복궁을 짓고 다시 창덕궁을 지은 것은 국왕이 수시로 이동할 것에 대비한 것이다. 지금 비록 경복궁은 불탔지만 세 궁궐(창덕궁, 창경궁, 경희궁)이 있어 정치를 하는 장소로는 부족할 것이 없는데 어찌 다시 건축을 하겠는가.” --- pp.18~19

양녕대군에 대한 재평가
“무슨 덕德이 제일 높을까? 사양하는 덕이다. 무슨 사양이 가장 지극할까? 명예를 사양하는 것이다. (…) 양녕대군은 우리 태종대왕의 맏아들로 10세에 세자에 책봉되어 훌륭한 요속僚屬들의 도움을 받아 성취를 이루었다. 16, 7세가 되었을 때 세종이 성덕聖德을 타고나서 하늘과 사람들의 마음이 그리로 쏠린 것을 알고, 술에 빠지고 기생과 어울리며, 거짓으로 미친 척하기를 십 년을 하루같이 했다. 그러자 대군은 폐위되었고, 세종은 드디어 세자 자리를 거쳐 왕위에 올랐으며, 예와 악을 정비하여 무궁한 기반을 다져놓았다. 이는 태백이 계력季歷에게 양보하여 주나라 왕업을 이루었던 일과 비슷한 점이 있다. (…) 그는 명예를 사양하기를 잘한 것이니, 태백 이후 수천 년이 지났지만 ‘지덕至德’이란 이름을 대군이 아니면 누가 받을 수 있겠는가?” --- pp.30~31

목숨을 건 ‘형제애’, 영조의 노여움을 두려워하고 몸을 사리는 대신 윤리를 지켰다.
“얻기 어려운 것이 형제이고, 그만둘 수 없는 것이 윤리입니다. 지금 사람을 보내려는 것은 실로 그만둘 수 없는 정리情理에서 나온 것입니다. 성인聖人은 인륜이 지극한 곳이므로 비록 국왕을 번거롭게 하더라도 어찌 굽어 살피시는 도리가 없겠습니까? 또한 죄명罪名은 죄명이고 은애恩愛는 은애입니다. 성상께서 이미 불쌍하게 여기시는 하교가 있었으니, 외손이 어찌 형제간의 친분을 그만둘 수 있겠습니까? 게다가 그가 죽은 것이 제주도라 느끼는 감정이 남다릅니다. 만일 외손이 돌봐주지 않으면 이 어찌 인정상 차마 할 일이겠습니까? 인정상 차마 할 수 없는 일인데 스스로 본래의 인애仁愛를 막아버린다면 또 도리상 어찌 편안하겠습니까?”
---> 영조의 명으로 제주도에 유배되었던 정조의 아우 이진(은신군)이 죽었다. 정조의 외조부인 홍봉한은 사람을 보내 아우의 시신을 수습하려는 정조를 말렸다. 영조의 노여움을 살 수 있기 때문이다. 그러나 정조의 생각은 확고했고, 자신의 결심을 편지로 알리고 있다. 아우의 시신이 서울에 도착하자 정조는 특별히 그를 위해 제문을 지었다. --- p.60

역사에 대한 투철한 의식, 정조는 즉위하자마자 역사를 바로잡았다.
“실록實錄과 보감寶鑑은 모두 역사서이지만 그 체제는 다르다. 크고 작은 일의 득실을 모두 기록하여 명산에 간직하고 만년 이후를 기다리는 것은 실록이고, 선대 국왕의 말씀이나 행적 가운데 훌륭한 것을 뽑아서 특별히 기록하고 밝게 드러내어 후대 국왕들의 모범이 되게 하는 것은 보감이다. 이 때문에 실록은 비밀스럽지만 보감은 드러나고, 실록은 먼 훗날을 기약하지만 보감은 현재에 절실하다. 둘 다 없어서는 안 될 책이다.” --- p.98

학문적으로 적수가 없다고 느꼈던 걸까? 정조는 경연 때마다 퇴계와 율곡을 그리워했다.
“나는 이 책으로 인해 특별히 느낀 바가 있다. 지난번에 영남에서 이문순李文純(이황)공이 직접 쓴 『심경』을 구했는데, 이번에는 또 이 책을 얻었다. 두 현인은 한 시대에 태어났고, 두 책이 나온 것도 서로 앞서거니 뒤서거니 하여 마치 기다린 것 같으니, 우연한 일이 아닌 것 같다. 그러나 유학의 기풍은 점차 멀어지고 성인의 말씀은 날로 사라져, 경연에 나갈 때마다 그들과 같은 시대에 태어나지 못했다는 한탄을 멈출 수가 없다.” --- p.109

함께 역사를 만든 충신들에 대한 진한 애정- 정민시를 위해 작성한 제문. 정민시의 죽음은 정조에게 큰 슬픔이었다. 이 무렵 정조의 측근들은 하나둘 세상을 등졌다.
“옛날 당나라 태종이 진부秦府의 옛사람이 생각나 한밤중의 종소리를 차마 듣지 못했는데, 나도 새벽에 베개를 밀치고 일어나 배회하다보면 나 자신도 모르게 눈물이 쏟아진다. 아, 천고의 긴긴 밤에 한바탕 꿈같은 인생이구나. 봄을 맞이한 강은 아득히 넓고, 산골짜기 새들은 사방에서 지저귄다. 지난 일을 생각하며 상심에 잠겼다가 저승에서 다시 일어나게 할 수 없음을 탄식하노라.” --- p.136

정조의 유성룡 평가는 매우 높았다. 수원 화성은 유성룡과 반계 유형원에게 큰 빚을 지고 있다. 정조는 배울 줄 알고, 자신이 배운 바를 솔직하게 털어놓을 줄 아는 군주였다.
“내가 고 상신相臣 유성룡柳成龍에게 감회를 일으키는 것은 특별한 이유가 있다. 일찍이 그의 유집遺集을 가져다 보고 이를 뽑아서 실용實用에 쓰려고 생각하였다. 근기近畿 지역의 여러 읍에 군사 1만 명을 양성해야 한다는 설은 암암리에 장용영壯勇營의 새 제도와 합치되었는데, 내가 장용영을 설치하고 시행하는 규모를 그에 의거하여 실시한 것이 많았다. 화성華城을 쌓을 때에는 장수丈數를 계산하고, 높고 낮은 것을 측량하며, 토산물을 바치는 거리를 따져보고, 담장들을 우뚝하게 하며, 사거리를 질서 있게 배치하였다. 그런데 여러 사람이 마음을 모아 성곽을 완성한 것이 독려하는 북소리를 이긴 것은 고 상신이 남겨준 계책에 의거하지 않은 것이 없었다. --- p.156

“그(반계)가 수원의 형편을 논하면서 읍치를 옮기는 계획과 성을 쌓으라는 방략을 말한 것은 백 년 전의 사람이면서 오늘날의 일을 훤히 안 것이고, 면을 합치고 정번의 비용을 사용하는 등 세세한 절목도 모두 병부兵符를 맞추는 것처럼 딱 들어맞는다. 그의 글을 보고 그의 말을 썼더라도 대단한 감회가 있었을 것인데, 그의 글을 보지 못했지만 본 것 같고 그의 말을 듣지 못했는데도 이미 쓰고 있으니, 그 사람이 품은 바가 매우 풍부했다. 화성華城에 관한 일에 있어 나는 아침저녁으로 만난 사람이라고 할 수 있다.”--- p.182

국왕 정조의 인재등용에 대한 목마름. 과거제도를 어떻게 개혁할 것인가.
“우리나라 과거는 제도가 나쁜 것은 아니지만 시간이 흐르며 폐단이 생겼고, 명분이 나쁜 것은 아니지만 실질적 효과는 없었다. 조정에서 과거를 시행한 것은 한정이 없었으나 적합한 인재를 얻었다는 칭찬을 듣지 못했고, 합격자가 연이어 나왔어도 세상에서 필요로 하는 인재는 없었다. 법을 세우고 제도를 정한 본래의 뜻이 어디에 있겠는가? (…) 지금 과거의 폐단을 개혁하지 않을 수 없는데, 개혁을 하는 방법은 옛것을 모른 채 현재의 제도에 빠져서도 안 되고, 현재의 제도에 막혀 옛것을 소홀히 해서도 안 된다. 옛 제도와 지금의 제도를 참작하여 현 상황에 맞는 방도를 찾는다면, 주나라의 향거제鄕擧制를 모방할 수 있고, 명나라의 격옥제隔屋制에 견줄 수 있을 것이며, 한나라의 효렴제孝廉制를 일으킬 수 있고, 주자가 주장한 분년제分年制를 시행할 수 있을 것이다. 이렇게 해야 과연 옛 뜻을 잃지 않으면서 오늘에 적합하게 시행할 수 있을 것이다. 아, 정부와 관각館閣의 신하들은 각자의 논의를 보고하라.”

<b>조선을 통틀어 가장 영명했던 군주 <br/>조선을 강한 국가로 만들고자 했던 군주 <br/>정조의 깊은 내면을 만나러 떠나는 여행 <br/><br/>정조 연구 최고의 전문가 김문식 단국대 교수가 20여 년간 정조의 글을 읽어오면서 만난, <br/>정조를 가장 잘 보여주는 마흔 일곱 편의 글을 번역하고 정갈한 해설을 달았다. <br/>뛰어난 학자, 노회한 정치가, 실존적 고뇌에 휩싸인 인간 정조를 한 권의 책으로 만난다.</b> <br/><br/>“내가 맨 처음에 만난 정조는 뛰어난 학자였다. 스물다섯 살에 국왕이 되었을 때 그는 규장각을 세우고 여기에 편찬 기능까지 두어 수천 권의 책을 편찬하거나 혹은 편찬하도록 독려한 학자였다. 다음에 만난 정조는 노회한 정치가였다. 정조는 비밀편지를 통해 각 정파의 지도자에게 각자의 행동 방침을 알려주고, 상소문의 문구까지 정해줄 정도로 당대의 정국을 주도하고 있었다. 마지막으로 만난 정조는 보통 사람이었다. 정조는 기쁨과 슬픔을 절절하게 느끼면서 살았던 평민들과 다를 바 없었고, 나는 정조의 이런 모습이 제일 마음에 와닿았다.” - 머리말 <br/><br/><B>정조의 감춰진 내면과 새로운 모습 재발견</b> <br/><br/>“그 사람의 시를 외우고 그 사람의 글을 읽으면서 <br/>그 사람을 알지 못해서야 되겠는가?” _ 『맹자』 <br/><br/>언행을 통해 겉으로 알려진 모습은 그 사람의 참된 모습을 표현하지 못할 때가 많다. 이것은 공인 중의 공인인 조선 국왕일수록 더하다. 조선 후기 국가와 학문의 부흥을 일으킨 군주로 평가되는 제22대 국왕 정조正祖(재위 1776~1800)는 세종과 더불어 ‘대왕’이라는 호칭이 자연스러운 군주다. 최근에는 각종 드라마와 수원 화성 등으로 우리에게 더욱 친숙하게 다가와 있는 군주이기도 하다. <br/>이 책은 업적으로 포장되고 후세의 받들어 모심으로 추앙된 정조의 속 깊은 내면 읽으려고 한 시도이다. 20여 년 간 조선 후기의 지성사와 국왕 정조를 연구해온 김문식 단국대 교수가 정조의 글을 읽으면서 파악한 정조의 생각을 소개한 것이다. 글감은 정조의 문집인 『홍재전서』에서 주로 골랐고, 최근에 발굴된 자료도 포함시켰다. <br/>왜 우리는 정조의 내면일기를 읽어야 하는가. 이 책에 소개된 정조의 일기장 한 페이지가 그 이유를 어떤 것보다 더 직접적으로 말해준다. 좀 길지만 소개해본다. <br/><br/>“홍인한洪麟漢이 평안 감영에서 돌아온 뒤, 다시 정승을 하려는 마음을 내어 정후겸鄭厚謙에게 밤낮으로 아첨하였다. 그때 상(영조)은 천식이 날로 심해져 사람을 만나는 일이 드물었기 때문에, 저들의 간악함으로도 틈을 탈 길이 없었다. 또 내가 오랫동안 곁에서 모시며 잠시도 떠나지 않았으므로 틈을 탈 방법이 없었다. <br/>갑오년(1774) 12월 7일, 피곤한 까닭에 거처하는 건물로 돌아온 나는 낮잠이 들었다. 그런데 조금 있다가 중관中官이 추가로 정한 후보자의 명단을 보여주었다. 급히 일어나 보니, 홍인한은 이미 우의정에 제수되어 있었다. 마음으로 매우 놀라 화완和緩 옹주를 만나러 가서 ‘어째서 이 사람을 우의정에 제수했습니까? 최근 상의 환후를 보면 하찮은 벼슬을 제수하는 것도 분발하여 처리할 가망이 없습니다. 정승을 제수하는 것이 얼마나 큰일인데, 어째서 이렇게 빨리 이루어졌습니까?’ 하였다. 화완 옹주는 정색을 하고 ‘나는 모릅니다’라 하기에, 나는 더 이상 캐묻지 않고 돌아왔다. <br/>이튿날 정후겸이 안으로 들어와 나에게 ‘우상은 바로 동궁을 보호하는 사람입니다. 지금 이렇게 특별히 제수된 것은 공사公私 간에 매우 다행스럽습니다’라고 했다. 나는 마지못해 ‘정승을 잘 골랐다고 하겠습니다’라고 대답하였다. <br/>지금 와서 생각해보니, 그때 내가 감정을 드러내지 않은 것은 매우 다행한 일이다.” _ 192~193쪽 <br/><br/>우리가 설핏 알고 있는 바로는, 정조는 영조 말년의 병수발을 거의 목숨을 걸고 들었다. 이는 여러 책에서 드라마에서 표현되고 있는 바다. 이는 순정한 효심으로 조명되곤 했다. 허나 과연 그것뿐이었을까. 이 책의 저자는 그 안에 감춰져 있던 또 다른 정치적 맥락을 읽어낸다. <br/>위의 일기는 세손 정조가 1775년(영조 51) 11월 1일에 작성한 일기의 전문이다. 이로부터 한 달 후 정조는 존현각에서 대리청정을 시작했다. 정조는 1762년에 동궁이 되고, 1775년에는 국왕을 대신하여 대리청정을 시행했다. 그러나 정조의 지위는 안정되지 않았다. 1774년 사도세자의 반대파였던 홍인한이 평안감사로 나갔다가 복귀했고, 재상이 되려는 야심을 가지고 정후겸과 긴밀하게 교류하고 있었다. 정후겸은 영조의 딸인 화완 옹주의 양자였으므로 영조에게는 외손자가 되었다. 이 무렵 화완 옹주는 영조의 사랑을 듬뿍 받고 있어, 두 사람의 결합은 정조에게 상당히 위협적인 요소로 작용했다. <br/>정조는 영조의 병수발을 들며 잠시도 국왕의 곁을 떠나지 않았다. 두 사람이 작당하여 무슨 흉?를 꾸밀지 알 수 없었기 때문이다. 그러던 중 하루는 정조가 피곤하여 잠시 낮잠을 자는 사이에 영조가 홍인한을 우의정에 임명하고 말았다. 순식간에 일어난 일이었다. 사건이 발생하자 정조는 화완 옹주를 의심했다. 궁중 출입이 자유롭던 옹주가 영조에게 인사 청탁을 한 것으로 여겼던 것이다. 정후겸은 화완 옹주에게 미리 홍인한의 인사를 부탁했고, 옹주는 정조가 자리를 비운 사이에 영조에게 접근하여 성사시켰을 가능성이 농후했다. 정조가 이를 따지자 화완 옹주는 모르는 일이라고 잡아뗐고, 정조는 그대로 물러서고 말았다. 명백한 증거가 없는 상황에서 더 이상 따지는 것은 불리하다고 생각했기 때문이다. <br/>다음 날 정후겸은 정조를 만나 홍인한이 동궁을 보호하는 우의정이 된 것은 다행이라고 말했다. 정조의 속마음을 떠보면서 음해할 꼬투리를 찾으려는 속셈에서였다. 정조는 그저 적절한 인사라고만 대답했다. 속마음과는 다른 말이었지만, 신변의 안전을 위해 한 말이었다. 1년쯤 시간이 흐른 뒤, 정조는 그때 자신이 감정을 드러내지 않은 것은 다행한 일이었다고 판단했다. 정조가 사방에 있는 감시의 눈길을 의식하며 조심조심 살아야 했던 시절의 일기이다. <br/><br/><B>글은 내용에 따라 궁궐, 가족, 학문, 출판, 공신, 정치, 경제 분야로 구분했다.</b> <br/>궁궐과 가족을 다룬 글들에서는 보통 사람 정조를 소개했다. 궁궐에서는 정조가 태어난 경춘전, 동궁 시절에 거처한 경희궁, 화성에 행차할 때 휴식을 취하던 용양봉저정을 뽑았다. 이곳은 모두 정조의 생애와 긴밀히 엮여 있는 공간이었다. 가족들과 관련한 것으로는 할아버지와 외할아버지, 고모부, 아우에 대한 기억과 아들을 세자로 책봉하며 당부하는 글이 남아 있다. 가족에 대한 그리움이 잘 배어 있는 글들이다. <br/>학문과 출판의 장에서는 학자로서의 면모를 주시했다. 정조는 첫 스승인 남유용의 은혜에 보답하려고 스승의 문집을 간행했고, 시강원 시절의 스승에게 자신의 견해와 각오를 분명하게 밝혔다. 정조는 국왕이 열람하는 실록인 『국조보감』을 편찬하는 데 만전을 기했고, 이이의 손때가 묻는 『격몽요결』을 열람한 감회를 밝혔으며, 경학, 주자학, 송시열의 글을 편집한 책을 편찬하면서 그 서문과 발문도 지었다. 이를 보면 정조는 다양한 학문을 섭렵하면서도 주자학을 중시했음을 알 수 있다. <br/>공신, 정치, 경제를 다룬 장에서는 정치가로서의 면모를 살펴봤다. 정조는 자신이 왕위에 오르는 데 결정적으로 기여한 신료들과 매년 친목모임을 가졌고, 그 일원이었던 정민시가 사망하자 ‘천고의 긴 밤에 한바탕 꿈같은 인생이라’며 탄식했다. 정조는 단종과 효종에게 충성한 인물들을 표창하며 자신에게도 그러한 충신이 나오길 기대했고, 임진왜란 때 공을 세우거나 명에 대한 의리를 지킨 인물을 표창하고 그 후손을 관리로 등용했다. 임진왜란 때 명나라 장수였던 이여송이 원래는 조선인이고, 명나라가 망하자 그 후손들이 조선으로 귀화한 사실은 흥미롭다. <br/>정조는 세손 시절에 자신을 감시하는 눈길을 의식하며 살았고, 국왕이 되자 영조의 사업을 계승한다고 선언했다. 규장각에 강제문신을 설치하고 과거제의 폐단을 제거하여 국가에 필요한 인재를 양성했고, 암행어사를 수시로 파견해 백성들의 살림살이를 살폈다. 정조는 국가의 주산업인 농업의 생산성을 높이려고 다방면으로 노력했다. 매년 새해가 되면 백성들에게 농사를 권장하는 윤음을 내렸고, 학자들에게 생산력을 높일 방안을 물었으며, 농사에 관한 정보를 집대성한 농서를 편찬하려고 했다. 농사가 잘되어 백성들의 살림살이를 풍족하게 하는 것이 국왕의 첫 번째 임무라 여겼기 때문이다. <br/>이 책은 우선 정조가 작성한 글을 번역하여 제시하고, 편마다 그 글이 나온 배경과 정조의 생각을 덧붙여 정리한 것이다. 저자는 “나의 독법에 혹 오류가 있을 수 있겠지만, 될 수 있는 한 정조의 입장에서 그의 생각을 따라잡으려 노력했음을 밝혀둔다”라고 말했다.