수도나 정좌를 장생불사를 위한 것, 임맥이나 독맥 등 맥을 통하게 하려는 것으로만 여길 뿐, 정좌의 최고 원리인 그것의 철학적 이론이나 근거에 대해서는 생각이 미치지 못한다. 장생불사(長生不死)를 위해 수도한다는 것은 인간의 이기적 심리가 극도로 발휘된 표현이다. --- p.18

사람이 살다 보면 한 분야의 전문가가 되기 위해서는 나머지 부분을 포기하지 않을 수 없을진대 하물며 보통 사람의 경지를 초월하기 위한 수도에 있어서랴. (...) 끊임없이 일어나는 세속적 욕구를 끊지 않고서 세상을 초월한 도를 구하는 것은 절대로 불가능하다. 적어도 내 견해는 그렇다. 이것 외에 달리 아는 바가 없다. --- p. 20

정좌를 시작하여 몸속에서 기기(氣機)의 움직임을 느끼기 시작할 때 가장 범하기 쉬운 실수는 자기도 모르는 사이에 거기에 마음이 끌려 점점 더 주의를 집중하는 것이다. 이렇게 되면 기기에 혼란이 일어나 환상이나 연상 등 비정상적인 심리가 나타나기 십상이다. 이 중 그래도 좀 나은 것은 자기 몸이 조금 좋아진 것을 가지고 기맥이 이미 통하였다고 기뻐하는 것이다. --- p.37

불가나 도가뿐 아니라 기타의 소위 좌도방문(左道旁門)이라 하더라도 정좌를 빼고서는 말할 것이 없다. 만약 정좌 외에 다른 법문(法門)이 있다고 주장한다면 한 번 물어보자. 생리적인 신체와 심리적인 지각이나 감정 외에, 또 몸과 마음을 떠나 수행할 수 있는 어떤 방법이 있는가. --- p.54

정좌의 방법이나 불로장생의 방술은 예로부터 지금까지 시종 정신적 자연 치료, 생리적 자연 치료, 물리적 자연 치료 이론과 밀접한 관련이 있다. 좀 더 강조해 말한다면 이것은 의학 중의 의학이라 할 수 있다. 정신의 신비한 역량과 우주의 신비한 역량을 이용한 의학인 것이다. 만약 이러한 원리를 이해하지 못하고서 함부로 자기 마음대로 생각해 잘못 수련해 간다면 차라리 자기 수명대로 자연스럽게 살다가 가는 것보다 못하다. --- pp.62-63

생리와 심리의 작용은 확실히 둘이면서 하나요, 하나이면서 둘인 동전의 양면과 같은 성격이 있다. 생리는 심리에 영향을 미치고 심리는 생리에 영향을 미친다. 이처럼 생리와 심리가 상호 밀접히 결합됨으로써 정신의 신묘함이 발생한다. 마음과 몸의 관계를 이용하여 정신의 신묘함에 이를 수 있도록 한 도가의 수련법은 바로 이러한 이치에 근거하고 있다. --- p.65

어떠한 방법으로 정좌를 시작하든 결국 몸(생리)과 마음(심리)의 상호관계에서 벗어날 수 없다. 더욱이 기기의 작용을 중시하든 무시하든 간에 정좌를 하는 과정에서 기맥의 변화는 일정한 법칙에 따라 필연적으로 나타나며 또 느껴지게 마련이다. --- p.73

원리와 원칙을 정확히 이해하고 있다면 정좌 과정에 대한 도가와 불가의 견해 차이는 시빗거리가 될 수 없다. 단지 그 시작 방법에 따라 각기 다른 초보적 목적이 있을 뿐이다. 사실 불가와 도가의 입장이야 어떻든 사람은 모두 몸과 마음의 상호 관계, 몸과 마음의 상호 영향을 벗어날 수 없다. 설사 신체를 중시하지 않는다 하더라도 일단 고요한 정(定)의 경계에 이르면 신체의 반응이 나타나지 않을 수 없으니, 모름지기 이 신체에 의지해서만 비로소 신체의 속박에서 벗어날 수 있다. --- p.92

편견이 생기는 것은 배움 자체가 넓지 못하거나, 넓게 알기는 하나 깊이 생각해 보지 못했기 때문이다. 그로 인해 이들을 융회 관통하지 못하고 서로 이질적인 것으로만 생각해 온 것이다. 도가든 밀종이든 요가든 그 어느 것을 배우려 해도, 또는 그 어느 것을 수련하려 해도 그들이 표방하는 경지에 도달하고자 하면 몸과 마음을 도구로 삼는 것 이외에, 즉 몸과 마음을 도구로 삼아 체험하는 것 이외에 의지할 만한 다른 것은 없다. 똑같이 몸과 마음을 운용하는 것이라면 그 방법이 다르다고 해서 오장육부나 신경, 골격이 달라질 리는 만무하다. --- p.125

사실 하늘의 마음에는 살아 있는 것을 살리고자 하는 덕이 있다. 만약 진정으로 다른 사람을 위해 선을 행하고도 하늘의 꾸짖음을 들어야 한다면, 설사 꾸짖음을 듣더라도 마땅히 즐겁게 선을 베풀 것이지 하필 자신의 이익만을 챙겨야 하겠는가. --- p.148

의학이나 약학이 고도로 발달한 현재는 이미 옛것만 지키던 폐쇄적인 과거와는 비교가 되지 않는다. 기혈(氣血)과 정신(精神)의 연구에서도 이미 전문 분과가 형성되어 있어 이를 참고하지 않고 완전히 옛 학설만 따른다는 것은 불가능하다. 그러나 동시에 옛 학설을 완전히 무시하고 현대 의학의 이론만 맹종하는 것도 불가능하다. 과학이란 확정되지 않은 미래를 향해 매진해 가는 것이기에, 옛 지식과 달리 맹목적으로 스스로에 도취해 자기주장만 옳다고 여기는 폐단에 빠지게 된다. --- p.157

인체의 쾌감은 정(精)으로부터 생기고, 의지와 결단력 등은 기력(氣力)이 충만함으로써 생기며, 지혜는 신(神)의 고요한 정(定)으로부터 생긴다는 사실이다. 불가에서는 ‘수심양성(修心養性)’을 중시하는데, 이는 사유 방법을 통해 마음을 바꾸는 것을 수련의 근본 출발점으로 삼는 것을 의미한다. 이 작용 및 성과는 확실히 신(神)과 기(氣)에 편향된 것으로 도가의 상품(上品) 단법과 유사하다. 이렇게 하다 보면 자연히 정(精)의 수련도 그 속에 포함되기 마련이다. (...) 어느 것이든 그 내용에 통달하면 실제로 차이가 없다고 할 수 있다. --- p.165

사람의 생명이란 종합해 보면 몸과 마음의 결합 외에 아무것도 아니다. 신체의 생리적인 주요 기능도 결국 정(精), 기(氣) 두 종류의 작용에 지나지 않는 것으로, 이들은 모두 감각의 범주에 속한다. 마음의 주요 기능은 한마디로 지각의 범주에 속하는 것으로, 신(神)의 작용이다. 과거에 언급되었던 것들은 정좌나 수도 과정 중 발생하는 생리적 반응, 즉 기맥의 움직임과 같은 감각의 영역에 속하는 것이었다. 감각은 후천적인 것이며 고정된 것이 아니라 늘 변화한다. 수도의 성과는 처음에는 감각을 따라 시작되나 점차 감각과 지각이 동시에 드러나며, 더 나아가 이 둘이 혼연일체를 이루는 경지에 이른다. 그렇다 하더라도 실제로 감각을 떠나서는 수도에 임할 다른 방법이 없다. --- p.166

과거에는 원시의 허술하고 수준 낮은 자연과학적 관점에 입각하여 허다한 사물을 천문(天文)의 숫자나 추상적인 『역경』의 상수(象數)에 집어넣어 해석하곤 했다. (...) 그러나 근본 문제는 고대에는 시간을 재는 표준적인 방법이 없어서 이러한 이론과 숫자가 온통 들쑥날쑥하다는 점이다. 다시 말하면 이러한 숫자의 최대 문제는 신뢰할 만한 근거가 없다는 것이다. --- p. 176

기를 공기와 같은 것으로 보면 생리적 감각의 범주에 머물러 신경과 피부 및 근육의 반응을 진기(眞氣)의 흐름으로 착각하게 되는데, 이것은 아주 심각한 잘못이라 할 수 있다. 한 걸음 양보해 허파 호흡이나 생리적 반응을 연기(煉氣)의 성과라 여긴다면 도가나 밀종 및 요가의 대동소이한 각종 연기 방법은 줄잡아도 수십 종 내지는 수백 종은 될 것이다. 생리적인 구비(口鼻) 호흡이나 기타 피부 호흡 등이 수련의 기본 요건인 것은 부인할 수 없으나, 이것은 어디까지나 수련을 위한 기본 동작 혹은 도구이지 결코 도가 단법의 본래 모습은 아니다. 이 점을 오해해서는 안 된다. --- p.180

도(道)와 합일하는 진정한 지혜의 경지는 확실히 적선(積善)의 수양에 의지해야 한다. 평소에 개인적인 정좌의 효과만 기대할 뿐 자신을 버리고 남을 위해 공덕을 쌓는 데에 힘쓰지 않는다면, 비록 평소보다 더욱 총명해지기는 하겠지만 도와 합일하는 진정한 지혜의 종자는 나타나기 어려울 것이다.

왜 정좌 수행을 하는가<br/><br/>인간 수명 백세 시대다. 예나 지금이나 오래 살고자 하는 인간의 욕망은 끝이 없고, 병 없이 살다가 자기나 타인에게 폐 끼치지 않고 가고자 하는 바람도 그에 못지않게 크다. 그런 삶은 어떻게 가능할까.<br/>현대인의 삶은 복잡하다. 일상은 바쁘고 감정은 격하고 경쟁은 치열하다. 움직임은 많으나 몸과 마음이 고요하게 쉴 틈이 없다. 심신을 회복할 수 있는 방법은 무엇일까.<br/>종교 정신이 쇠퇴한 시대다. 종교를 가진 사람은 많고 종교 행위는 분출하나 인간을 포함한 존재의 본질을 묻고 궁극의 것을 탐구하는 종교 정신은 점차 사라지고 있다. 이런 종교성은 몸과 마음의 휴식과 어떤 관계가 있을까. <br/>이 책에서 말하는 정좌의 목적은 이 세 가지 모두와 관련 있다. <br/>몸과 마음을 쉬게 하는 가장 기본적인 행위는 수면이고, 가장 적극적인 방법은 ‘정좌(靜坐)’다. 정좌는 심신을 고요한 상태로 가라앉혀 본래의 생명력을 회복하려는 모든 것을 가리킨다.<br/>그렇다면 정좌는 어떻게 하는 것일까. 정좌를 하면 어떤 효과가 있고 몸과 마음에는 어떤 변화가 일어날까. 정좌를 하는 데 주의할 점이나 문제점은 무엇일까. 정좌를 하는 것이 도를 닦는 것과는 어떤 관계가 있을까. 정좌를 해서 궁극적으로 얻는 것은 무엇일까. 참선, 단전호흡, 명상 등은 같은 것일까 다른 것일까. <br/><br/>정좌 수행 입문서로 적합하다<br/><br/>이 책은 정좌에 관심이 있거나 입문한 사람이 궁금할 만한 기본에서 출발한다. 정좌의 자세부터 그런 자세를 취해야 하는 이유, 정좌가 몸에 미치는 영향과 몸에 일어나는 반응, 그 반응의 의미, 몸과 마음의 관계 등을 하나하나 단계별로 짚어 준다. <br/>입문서이지만 입문 이상이기도 하다. 정좌 수행을 하여 어느 정도 경지에 이른 사람들이 일반적으로 겪게 되는 수행 과정의 의문을 풀어 주기 때문이다. 또 도가 계통의 수련에서 흔히 말하는 임맥과 독맥, 기경팔맥의 변화 양상과 단계별 특징, 도가와 밀종, 요가에서 말하는 용어의 차이점과 공통점 등을 이론과 체험으로 실질적이고 분명하게 말한다. <br/>이로써 수행자들이 현재 자기 몸에서 일어나는 갖가지 반응의 의미와 단계를 있는 그대로 받아들여 괜한 오해와 환상을 만들어 내지 않도록 지침을 준다. <br/><br/>정좌 수행 보고서이자 수행 탐방 기록이다<br/><br/>이 책에는 저자의 유가, 불가, 도가의 경전을 두루 섭렵한 이론적 배경, 중국과 티베트 등지에서 각 파의 수행법을 배우고 수차례 폐관 수행한 경험, 황제내경을 기반으로 한 의학 지식과 그것을 현대 의학 이론에 비추어 설명한 시도, 몇 년에 걸쳐 정좌 수련자와 수도자를 탐방한 기록, 은유적 표현과 모호한 말로 여러 폐해를 낳은 도가 사상에 대한 비판 정신까지 골고루 녹아 있다. <br/>몸과 마음의 변화는 체험해 보지 않은 사람은 알 수 없고 체험한 사람은 제대로 말하지 못했다. 그런 정좌 수행의 세계를 가능한 한 이론화하였고 그것을 실천으로 뒷받침한 것이다. 또 사람에 따라 수행의 과정과 성과가 다르게 나타나는 것을 여러 수행자의 탐방기로 보완해 개인의 선입견이나 편견에 좌우되지 않도록 했다. <br/><br/>유불도 삼가의 수행론을 아우른다<br/><br/>어느 한 이론에 치우치지 않고 객관적으로 서술해 각 종파의 한계를 넘어선 점도 이 책의 빼놓을 수 없는 미덕이다. 또 서로의 이론을 참고하고 서로의 용어를 비교해 같은 점과 다른 점을 드러내며 맹목적으로 상대를 배척하는 태도를 경계한다.<br/>『정좌수도강의』는 크게는 몸으로 접근하는 ‘도가’ 사상을 기반으로 한다. 여기에 몸에 대한 집착에서 벗어나기 위해 마음으로 들어가는 ‘불가’, 학문으로 접근하는 ‘유가’의 수행법을 아우르며 비교 보완해 각 이론의 선입견에서 비롯되는 관념이나 감각의 환상에 빠지지 않도록 한다.<br/>저자는 도가 수행법은 현대인들의 관념과 현대식 교육에 비춰보면 신비하고 허황된 표현이 많아 받아들이기 쉽지 않고, 불가 천태종과 밀종의 수행법은 불교 교리를 이해하지 못하면 알아듣기 어려우며, 심성 수양으로 기질 변화를 추구하는 유가의 수행법은 그 나름의 확실한 이치가 있지만 생리적 변화를 도외시해 질의 변화까지 이끌지 못하는 점도 지적한다. <br/>결국 각종 수행론은 그 나름의 의미와 한계는 있지만 생리적인 신체 반응과 심리적인 지각이나 감정, 다시 말해 몸과 마음을 도구로 하는 것 이외에 다른 방법이 없다는 것이 저자의 일관된 주장이다.<br/><br/>도가 수련법을 과학적으로 접근한다<br/><br/>저자는 수천 년 동안 내려온 전통 의학이나 도가 사상이 아무 의미 없이 전해지지는 않았다고 주장한다. 과거의 신비한 이론이나 허무맹랑해 보이는 것도 의학상의 이치 등을 따져 받아들일 것과 버릴 것을 구분해야 한다는 것이다. <br/>하지만 도가 수련법의 한계와 폐해도 분명히 지적한다. 도가 수련법은 학문적 이치를 소홀히 하고 원리나 이론적 측면을 경시해 지식인들에게 널리 유포되기 어려웠다는 것이다. 그 때문에 체계와 원칙, 방법을 갖춘 신선 단도의 과학으로 발전하지 못했다고 비판한다. 스승에게 직접 배운 것만 중시하고 제자에게 은밀히 전수되는 풍토도 도가 수련의 발전을 막고 오해를 불러오는 요인이었음도 밝힌다.<br/>저자는 이런 도가 사상의 신비를 벗겨 이론으로 만드는 노력을 기울였다. 일대일로 은밀히 전수하던 비결을 밝혀내고, 단경 도서의 의도적 은폐를 걷어냈으며, 기록을 남기지 않고 은유적 표현으로 넘어가던 것을 언어로 표현하고 그 의미를 짚어 냈다.<br/><br/>몸과 마음은 서로를 의지한다<br/><br/>명상, 참선, 요가, 단전호흡 등의 효과는 뇌 과학, 신경생리학, 심리학과 같은 각 분과 학문의 발전으로 이미 밝혀졌다. 고요한 상태가 몸에 어떤 영향을 주는지, 뇌의 어떤 부위를 활성화시키고 그것이 어떤 효과를 가져오는지 뇌파 분석 등을 통해 입증된 것이다. 지금은 마음이 뇌를 움직이는 지도를 그리는 단계까지 과학이 발전했다.<br/>명상이나 참선의 효과가 드러남으로써 수행 인구의 저변은 넓어졌다. 또 과학의 발전으로 몸과 마음의 관계는 훨씬 긴밀해졌다. 하지만 여러 수행법을 융회 관통하는 이론과 체험을 겸비한 사람은 흔치 않다. 임독 유통이니 대주천, 소주천이니 하는 말들을 많이 하지만 그것이 제대로 된 경지인지는 스스로 점검해 보아야 한다. <br/>『정좌수도강의』는 1973년 대만에서 나온 이후 1984년 영문판으로 소개되었고 우리나라에선 1990년대 후반 처음 번역되었다가 이번에 복간본이 나왔다. 책이 나온 지 40년이 넘었지만 대만과 중국에서는 여전히 남회근 저서 중 대표작으로 꼽힌다. 이 책은 비전(秘傳)으로 전해 내려왔던 고대의 양생법을 신비와 관념의 틀을 깨고 이론과 과학, 체험으로 증명한다. 이것이 40년이 지났지만 이 책이 낡지 않은 이유이자 독자들에게 사랑받는 비결이다.<br/>정좌 수도를 하는 목적은 개개인마다 다르다. 하지만 이 책을 읽다 보면 정좌 수행의 참된 목적이 결코 관념적이고 허황된 기적이나 개인의 이기심이 아니라 생명의 참모습을 구현하는 것이라는 저자의 주장에 동의할 것이다. <br/>