승자는 살고 패자는 죽는다는 약육강식의 논리가 과연 최선일까? 1등 브랜드만 남고 나머지 브랜드는 시장에서 퇴출당하는 것이 기업이나 소비자에게 최선이라 할 수 있을까? 승자란 매번 승리해야 하는 자인가? 승리하기 위해서 가족이나 꿈, 나눔 등 인간적인 가치의 모든 것을 포기해야 하는가? 그렇다면 도대체 그 승리란 무엇인가?
필자는 이런 질문에 대한 올바른 대답을 찾을 수 있지 않을까 하는 마음으로 손자병법을 펼쳐보았다. 2,400년 전에 중국의 전국시대에 나타난 손자라는 병법가의 책을 통해서 지금의 무한경쟁시대에 살아남을 수 있는 비책을 찾아보고자 하였다. 손자 당시의 시대 또한, 전국戰國이란 말처럼 서로 끝없이 침략하여 빼앗는 무한경쟁시대였고, 그 경쟁시대에서 해법을 찾는 고민의 결과물이 바로 손자병법이기 때문이다. ? 프롤로그

조직 구성원들에 대한 배려와 공감하는 능력(仁)이 있고, 합리적인 검증을 통한 결단과 의사결정을 하는 능력(勇)과 리더 개인보다는 조직 전체를 생각하는 능력(嚴)을 갖춘 경영자는 조직원들과의 신뢰를 만들어낼 수 있다. 경영자와 조직원들 간의 확고한 신뢰는 조직 역량의 근간이 된다. 또한, 비즈니스의 근간이 된다. (비책1 _ 1.인생의 전쟁, 비즈니스의 전쟁이란 무엇인가)

그러나 과연 한정된 시장에서 경쟁자에게서 고객을 빼앗아 오는 것만이 경쟁의 목적인가? 2500년 전의 손자도 전쟁의 목적이 반드시 적을 죽이고, 적의 것을 빼앗는 것이 아니라고 말한다. 적의 것을 빼앗기 위해 흘릴 피를 생각한다면, 싸우지 않고 이익을 얻는 길을 찾는 것이 올바른 방법이라는 손자의 생각에서 우리가 추구할 수 있는 승리의 실마리가 있을 듯하다. (비책1 _ 3. 진정한 승리란 싸우지 않고 이기는 것이다)

손자는 상황을 먼저 내 의도대로 이끌어야 한다고 강조한다. 그러기 위해선 먼저 움직여야 한다. 그런데 움직인다는 것은 단순히 경쟁자보다 빨리 움직이라는 의미는 아니다. 먼저 움직여야 하는 것은 생각과 정신이다. 경쟁자와 상황을 앞서 움직이기 위해선 먼저 생각하고 고민해야 한다. 그래야만 적을 내 의도대로 이끌 수 있게 된다. 적을 의도대로 이끌 수만 있다면 적이 내게로 올 것이고, 그렇게 되면 먼저 가서 적을 기다리는 편안한 군대가 될 수 있다. (비책2_1. 복잡한 세상 속에서 균형을 잡는다)

결국 망하는 조직이 되지 않기 위해선 좋은 리더가 필요하다. 그럼 어떻게 하면 경영자는 좋은 리더가 될 수 있을까? 이에 손자는 다음과 같이 강조했다.
“그러므로 장군은 공격함에 개인적 명예를 구하지 말고, 후퇴함에 죄를 회피하지 않으며, 오직 병사들을 보호하는 것을 목표로 삼으며, 군주의 이익에 부합되는 일을 해야 한다. 이래야 비로소 나라의 보배가 되는 것이다.” (비책2_3. 돌아가는 상황을 놓치지 마라)

‘살고자 하면 죽고, 죽고자 하면 죽는다’란 말은 이순신 장군의 일화를 통해 한국인들 대부분이 알고 있는 병법의 한 대목이다. 최근 이순신 장군의 명량해전이 영화로 만들어져 큰 인기를 얻었다. 영화에서도 조선부대가 죽음의 두려움이 극한으로 간 상황에서, 이순신은 병사들의 두려움을 이용해 일본군을 상대할 방안을 세우는 모습이 나온다. 이 내용의 원전은 아마 손자병법의 구지九地에 나오는 이 대목이 아닐까 한다. (비책3_2. 상황을 헤쳐나가는 강함과 약함)