관리자와 임원들은 좋은 아이디어를 내는 데 필요한 교육과 경험과 전문지식을 충분히 갖추고 있다. 그러나 조직의 중간이나 말단에 있는 사람들도 놀라운 아이디어로 회사에 기여하는 일이 있다. 기회가 주어질 경우에 한해서지만. 샌디에고의 명물인 엘 코테즈 호텔은 건물 외부를 오르내리는 전망용 엘리베이터를 미국 최초로 설치했는데, 그 아이디어는 경비원에게서 나왔다고 한다. 기업은 생존하고 번영하기 위해 새롭고 현실성 있는 아이디어를 절실히 필요로 한다. 회사 내부의 문제를 해결하는 것은 무한 아이디어 회의의 가장 큰 장점이다. 이 책의 궁극적인 목적은 관리자들이 직원들의 고유한 능력을 충분히 활용해서 획기적인 아이디어가 더 이상 직원들의 머릿속에서 썩지 않도록 하는 것이다. ---pp. 13~14

조별로 아이디어 발표가 끝난 후에는 윌리엄이 모든 조의 성과를 칭찬했다. “비슷한 아이디어가 하나도 없다는 게 놀랍군요. 작품들이 하나같이 독창적이고 집단의 창의적 능력을 유감없이 발휘했습니다. 굉장해요.” 윌리엄은 내심 놀라고 있었다. 이 사람들이 지난날 회의 때마다 예의 없는 행동을 일삼았던 바로 그들이란 말인가! 스테이시는 15분간 휴식 시간을 선언했다. 하지만 서로 이야기를 나누느라 여념이 없었으므로 아무도 자리를 뜨지 않았다. 휴식 시간을 틈타 패티가 윌리엄에게 말을 걸었다. “이분들이 그때 그 사람들이라는 게 믿기지 않네요. 보세요. 사람들의 얼굴에 생기가 돌고, 한 사람이 웃으면 다들 따라 웃고 있잖아요. 방 안의 열기가 느껴지죠.” ---pp. 121~122

캘리포니아 마운틴뷰에 위치한 다소 파격적인 건물인 구글 본사에는 직원들이 요청하는 시설이 거의 다 있다. 구글 직원들은 세차를 하거나 오일을 교환할 수 있고, 자녀를 놀이방에 데려오거나 애완견을 산책시킬 수 있으며, 고급스러운 점심 식사를 즐길 수 있고, 비치발리볼 시합을 하거나 요가 수업을 들을 수도 있고, 수면실에서 낮잠을 잘 수도 있다. 이러한 혜택은 모두 직원들의 아이디어에서 비롯된 것이다. 구글의 설립자인 래리 페이지와 세르게이 브린은 항상 직원들의 제안을 경청하고 직원들의 질문에 답하기를 원한다. 업계 최고의 지위를 유지하기 위해서 새로운 아이디어가 필요하기 때문이다. 넓은 시야로 보면 구글은 ‘위대한 아이디어는 누구에게서나, 회사 안의 어디에서나 나올 수 있다’라는 확고한 믿음을 가지고 있는 것이다. ---pp. 194~195

‘무한 아이디어 회의’에 ‘부정적인 원숭이’가 한 명 이상 있어야 한다고 설명했다. “부정적인 원숭이란 프레젠테이션이나 아이디어 계획안의 결점을 찾아내는 사람입니다. 천성이 부정적이고 의심 많고 뭐든 쉽게 믿지 않는 사람들이지요. 모든 회원에게 억지로 긍정적이 되라고 주문하지 마십시오.” 아론이 부정적인 원숭이라는 용어를 쓰기 시작한 것은 어느 날 TV 자연다큐 프로그램에서 흥미로운 연구 결과를 알게 된 후부터였다. 과학자들은 야생으로 무리를 이루고 사는 원숭이들 가운데 대략 10퍼센트가 부정적인 성향이라는 사실을 발견했다. 과학자들은 부정적인 원숭이들을 제거하면 무리가 어떻게 바뀔까라는 의문을 품었다. 과학자들은 부정적인 원숭이들을 무리에서 솎아내고 몇 달 후에 결과를 확인하러 갔다. 놀랍게도 남은 원숭이들은 모두 죽어 있었다. 경쟁 부락의 원숭이들에게 죽임을 당한 듯했다. 과학자들은 부정적인 원숭이들이 위험을 사전에 경고하는 매우 중요한 역할을 수행했다는 사실을 파악했다. 아론이 말을 이었다. “부정적인 원숭이들의 인지 능력을 잘 활용하자는 겁니다. 그들에게 프레젠테이션을 보여주고 내용의 결점과 허점을 찾아달라고 합시다. 그것은 중요한 역할입니다.” ---pp. 149~150

창의력을 가장 중시하는 기업들(광고와 마케팅, 첨단 기술 등 미래를 예측해야 하는 업종)을 보면 ‘창의력 센터’를 따로 만들어 미술 도구, 게임과 장난감, 스포츠 용품 등 다양한 물품을 갖춰놓은 경우가 많다. 다소 엉뚱해 보이는 광경이지만 여기에는 다 이유가 있다. 직원들이 빈둥거리며 놀다가 기막힌 아이디어를 문득 떠올릴 확률이 높기 때문이다. 놀이를 장려하면 생산성이 낮아질 것 같지만, 자유롭게 노는 공간이 있으면 직원들이 회의가 없는 시간에도 편안한 마음으로 브레인스토밍을 하기 때문에 회사에도 도움이 된다. 분위기를 조성하는 데 들이는 시간과 비용은 회의의 주제가 무엇이며 얼마나 오랫동안 회의를 여느냐에 따라 달라진다. 풍선과 꽃, 그림과 조각 등을 활용해 회의실을 다채롭게 꾸미자. 창조적 자극이 되는 요소를 최대한 많이 만들되 아이디어를 생산하고 전시할 공간은 남겨두어야 한다.

◆ 유쾌한 발상으로 매출을 올리는 혁신 아이디어 회의법<br/>기업과 경영자들은 흔히 훌륭한 아이디어는 ‘위에서부터’ 나온다고 믿는다. 충분한 경험과 전문지식을 갖춘 사람만이 회사에 이익을 주는 값진 아이디어를 낼 수 있다고 생각하는 것이다. 하지만 실상은 조직의 중간이나 말단, 혹은 고객에게 ‘기회만 주어진다면’ 놀라운 아이디어로 회사에 이바지하는 일이 생긴다. <br/>대표적인 예로, 샌디에이고의 명물인 엘 코테즈 호텔은 건물 외부를 오르내리는 전망용 엘리베이터를 미국 최초로 설치했는데, 그 아이디어는 경비원에게서 나왔다고 한다. 그뿐만 아니라 다리가 불편한 고객이 제안하여 도입한 발레 파킹 아이디어와 자동차 외장관리 시스템으로 매출 신장률을 높인 백화점, 소규모 직원들로 구성된 아이디어 집단을 활용해 시장 점유율을 5년 사이 13퍼센트나 상승시킨 스트랫퍼드 제과도 대표적인 사례다. 그밖에 사우스웨스트 항공, 유튜브, 애플, 구글, 아마존닷컴, BMW, 보잉 같은 세계적인 기업들도 이익 창출에 이바지한 중요한 혁신은 주요 간부가 아닌 평범한 직원들로 이루어진 아이디어 회의에서 나왔다는 공통점이 있다. <br/>◆ 아이디어 회의! 방법을 바꾸면 그 결과는 놀랍다<br/>《일주일 60분 아이디어 회의법》은 기업의 생존에 직결되는 중요한 아이디어와 실행이 ‘의사결정권자와 평사원들로 구성된 팀’에서 나왔다는 점에 주목해 그 방법과 사례를 소개한 책이다. 저자는 성공적으로 아이디어 회의를 이끌기 위해 시간과 장소 선별, 진행자의 역할, 규칙 정하기, 아이디어 생산과 기록, 프레젠테이션과 설득, 그리고 실행과 성과에 따른 보상에 이르기까지 상세한 방법을 담았다. <br/>혁신적인 기업들을 대상으로 연구해보면 가장 훌륭한 아이디어는 대부분 고객과 밀착해서 직접 업무를 처리하는 사람들에게서 나왔다는 사실을 발견할 수 있다. 이런 사람들에게는 아이디어가 아주 많으므로, 귀 기울여 들어줄 사람과 아이디어를 제출할 통로와 실행 방법만 있으면 된다. 모든 사람이 자기 아이디어를 공유하는 창의적인 분위기 조성! 그것이 아이디어 회의의 핵심이다. <br/>이 책에는 주어진 시간 안에 참석한 직원들의 창의성을 끌어내 최고의 아이디어를 내는 오감 자극법도 소개하고 있으며, 그에 걸맞게 책 곳곳에 행간의 이해를 돕는 재미있는 이미지를 넣어 읽는 즐거움을 더한다. 저자는 유쾌한 아이디어 회의에 참석하기 위해서는 다음의 5가지 마음의 준비물이 필요하다고 하였다. <br/>★ 비판 금지! 나쁜 아이디어는 없다.<br/>★ 선택된 아이디어를 낸 사람에게는 반드시 보상해준다.<br/>★ 아무리 우스꽝스런 아이디어라도 우선 말하고 본다.<br/>★ 숙제는 없다. 대신 참신하고 긍정적이고 열린 마음.<br/>★ 죽을 만큼 아픈 경우가 아니라면 무조건 참석한다.