최고의 농업정책 전문가가 그리는 대한민국 농업의 미래 청사진 <br/><br/>우리 농업에 대해 ‘국토가 좁다, 규모가 작다, 생산성이 약하다, GDP 비중이 떨어진다’ 등 부정적 견해를 말하는 사람도 많다. 개방화 파고도 높고, 기상이변, 생산비 상승, 인력 부족 등 전반적인 농업 여건은 어려운 게 사실이다. 하지만 35년간 선진 강국의 농업 현장과 국내 농업 현장을 두루 살피며 지켜온 저자는 우리 농업의 미래가 희망이 있다고 말한다. 33년 간 농림 공직자로서, 그리고 2년간 한국농수산식품유통공사 사장으로 근무하면서 우리 농업과 농촌, 농민의 현실과 미래에 대해 보고 듣고 느낀 것을 언론 기고문을 중심으로 정리했다. <br/><br/>이제 생산 중심의 먹는 농업에서 벗어나 기능성 농업, 치료 농업, 관광 농업이 어우러진 미래형 6차 산업으로 나아가고 있다. 빌딩 안에서 컴퓨터로 온도와 습도를 조절하는 수직형 빌딩농장, 바닷물로 농사짓는 해수농업, 대체 에너지원으로 주목받는 미세조류 등 우리 농업의 미래변화는 무한하다. 아파트 단지 안 공터에서 이웃 주민들과 함께 텃밭을 만들고 정원을 꾸미고 건물 옥상에는 버려지는 재활용품으로 정원을 만든다. 학교 교실과 복도, 도시민의 일터인 사무실, 아파트 거실과 베란다 등에서는 꽃과 채소, 과수 등 농작물을 가꿀 수 있다. 이것이 도시민이 함께하는 새로운 농업이고 도시 농업의 시대를 열어가는 것이라고 저자는 주장한다.<br/><br/>고부가 첨단 농업으로 진화하는 한국 농업<br/><br/>먹는 농업에서 고부가 첨단 농업으로 진화하는 한국 농업의 미래를 한눈에 최근 농업은 생산, 가공, 유통 등을 아우르며 ‘고부가가치 신(r)농업’으로 발전하고 있다. 이에 따라 우리 농업의 패러다임도 새롭게 바뀌어야 한다고 저자는 강조한다. 농수산물 생산, 유통, 가공, 수출 등 전 분야가 변해야 하는데, 농업의 이러한 패러다임 변화는 기존에 추구해 온 생산 중심의 ‘먹는 농업’에서 탈피하라는 메시지라고 설명한다. 첨단과학과 기술을 융복합하고 창의력과 다양성을 살려야 농업에 희망이 있다. 6차 산업 시대의 농업은 농산물 생산, 유통, 소비, 수출입 등 전방위에 걸쳐 부가가치를 증대시키고 신 성장 동력을 창출할 수 있다는 것이다. <br/><br/>창조경제의 꽃은 농업에서 피워야<br/><br/>정부가 역점 추진하는 창조경제도 농업 분야에서 꽃이 핀다고 저자는 강조한다. 저자는 ‘창조경제’를 과거의 익숙한 관행에서 벗어나 적은 인력과 비용으로 더 많은 일을 추진하는 것이라고 말한다. 농업이야말로 창조적 아이디어와 기술개발이 융복합하여 창조경제의 꽃을 피울 산업이라는 것이다. 예로부터 과학적인 고농서, 세계 최초의 강우량 관측기구인 측우기, 씨 없는 수박, 통일벼 개발 등 농업 관련 분야에서 창조적 산물은 많다. 사양 산업이라고 불렀던 양잠 산업이 화장품, 치약, 비누, 누에그라, 인공 고막, 인공뼈 등 다양한 고부가가치 산물을 생산하고 있는 것이 좋은 예라고 저자는 말한다.

나는 김재수 박사를 전천후 학자 공무원이라 부른다. IMF 위기 때 종자산업에 대한 저서를 국내 최초로 발간했고, 식품이론과 정책을 종합한 저서도 냈다. 농축협 통합업무와 57조 농업농촌발전대책을 실질적으로 수립한 당사자로 실로 내공이 깊은 공직자이다. 이 책을 통해 우리 농업의 미래를 전망해 보고 활로를 개척하는 계기가 되기를 기대한다. -김성훈 전 농림부장관

저자는 농정에 대한 전문성과 사명감으로 똘똘 뭉친 탁월한 공직자이다. 내가 농식품부장관으로 재임할 때 저자는 차관으로서 농업계의 수십 년 숙원사항인 농협법 개정을 앞장서서 성사시킨 인연이 있다. 이 책은 저자의 공직생활 35년의 열정이 고스란히 녹아 있는 역작이다. 이 책이 수출농업을 성공시키고 선진 농업의 활로를 열어가는 데 방향타 역할을 해 줄 것으로 기대한다. -유정복 안전행정부장관

저자는 이 책을 통해 본격적인 개방화에 대비하여 식품산업을 발전시키고 수출농업을 추진해야 한다고 주장하고 있다. 21세기 한국 농업의 새로운 활로를 열고 국민식품 안심 시대를 정착시키기 위해 반드시 가야할 길이다. 저자의 깊은 식견과 풍부한 농정경험을 바탕으로 한국농업의 새 활로를 제시한 책이다.
- 안충영 중앙대 석좌교수(경제학) | 외국인투자옴부즈만


식품산업의 육성과 글로벌화는 국가 경제발전과 문화전파를 위한 중요한 과제이다. 저자는 단순히 관료의 영역에만 머물지 않고 대학과의 공동연구를 통해 한국 전통음식과 식품세계화에 큰 업적을 남기는 등 정부와 학계, 산업계의 경계를 넘나들며 큰 성과를 냈다. 이 책이 우리 식품산업의 발전을 위한 지렛대역할을 해 줄 것으로 기대한다. -한영실 전 숙명여대 총장

저자는 농림부에서 30년 넘게 농업?농촌?농민정책을 수립해 온 자타가 인정하는 농정 전문가이다. 본격적인 개방시대를 맞아 우리 실정에 맞는 농업, 농촌정책을 추진해야 한다는 것이 저자의 일관된 생각이다. 한국농업이 성공한 산업으로 변모하기 위해 우리가 어떤 노력을 기울여야할지에 대해 저자의 탁견에 귀 기울일 필요가 있다. -윤석원 중앙대 교수(농업경제학)