입으로 숨 쉬는 것과 코로 숨 쉬는 것에는 어떤 차이가 있을까? 코를 통해 숨을 들이마시면 비강의 점액과 섬모가 콧속으로 같이 들어오는 공기 중의 유해물질을 1차적으로 걸러주고, 이렇게 한 번 걸러진 공기가 폐로 들어가면 여러 질병의 위험에서 몸을 보호할 수 있는 것이다. 그런데 입호흡을 하게 되면 코를 포함한 호흡 기관이 공기와 습도를 조절하지 못하게 될 뿐만 아니라, 기관지와 폐는 항상 차고 메마른 환경에 노출된다. 사실상 병원균에 대해서도 무방비 상태가 되는 것이다.
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잦은 감기나 비염, 알레르기성 결막염 등은 호흡기가 약해져서 생기는 질병이라 할 수 있다. 더 구체적으로 얘기하면 이들 증상은 폐의 기능과 밀접한 관련이 있다. 그런데 보통은 이런 증상들을 호흡기와 상관없는 문제로 여기고 그냥 넘기게 마련이다. 알고 보면 무좀이나 비듬 등의 생활 질병도 폐의 건강과 관련이 있고, 피부 질환 역시 폐와 밀접한 연관이 있다. 그러므로 이런 증상이 지속될 때는 한 번쯤 폐 기능과 호흡기 건강에 대해 의심해봐야 한다.
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사람들은 스트레스를 심하게 받으면 흔히 ‘열받는다’고 말하는데, 실제로 스트레스가 심하면 몸속에서 열이 발생한다. 이때 발생한 열은 몸 위쪽으로 올라오면서 대부분 피를 통해 발산된다. 그러나 미처 발산되지 못한 열은 폐 속의 폐포에 그대로 남아서 쌓이는데 이것을 적열이라고 한다. 폐에 적열이 쌓이면 폐 기능이 약화되면서 여러 가지 호흡기 질환으로 이어지는데 이것을 주의해야 한다.
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건강한 몸을 위해선 최우선적으로 필요한 조건이 있는데 그것이 바로 ‘긍정적인 마음’이다. 똑같은 상황에서도 긍정적인 사람과 부정적인 사람의 결과는 아주 다르다. 우리는 긍정적인 태도가 삶의 모든 면에서 큰 에너지를 발휘한다는 것을 주변에서 흔히 볼 수 있다. 그와 마찬가지로, 밝고 긍정적인 생활을 하면 우리 몸의 면역력과 자연치유력이 향상된다. 또 사회생활에선 자신이 목표로 하는 일을 이루는 데도 큰 도움이 된다. 여기에 적절한 운동과 올바른 생활습관을 유지한다면 누구나 건강해질 수 있는 것이다.
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유산소 운동으로 얻을 수 있는 가장 큰 효과는 바로 ‘폐의 기능이 강화’된다는 것이다. 유산소 운동으로는 등산, 자전거 타기, 조깅, 수영, 에어로빅, 마라톤 등이 있지만, 그중에서도 폐가 가장 좋아하는 운동은 바로 등산이다. 등산을 하면 숲속의 맑은 공기를 마음껏 호흡하게 되고, 땀을 흘리면서 걷는 동안 저절로 유산소 운동을 할 수 있기 때문이다.

입으로 숨 쉬면 왜 병에 걸릴까? 해마다 찾아오는 황사를 비롯해 대기 중의 오염물질, 콘크리트 숲의 도시 사회에서 받는 스트레스와 운동부족 등 현대인들의 호흡기는 수많은 위험에 노출되어 있다. 쉽게 말해 현대인들에게 호흡기 질병은 피할 수 없는 생활 질병인 셈이다. 입으로 숨 쉬는 잘못된 호흡 습관을 대수롭지 않게 생각해 계속해서 입으로 숨 쉬면 면역력이 약해져 호흡기 질환을 유발하고 호흡기 질환은 다시 입으로 숨 쉬게 만드는 악순환을 반복한다. 또한 근본적인 치료를 하지 않으면 비염, 천식, 아토피, 폐쇄성 폐질환 같은 큰 질병으로 발전하게 된다. 이 책에서는 왜 코로 숨 쉬어야 하는지, 어떻게 하면 호흡기와 내 몸을 튼튼하게 할 수 있는지, 폐와 편도선 같은 호흡기 들은 내 몸에서 어떤 중요한 역할을 하는지 설명한다. 또한 호흡기를 튼튼하게 하는 습관이나 운동법, 호흡기 건강을 통해 어떻게 오랫동안 내 몸을 건강하게 만들 수 있는지를 말해주고 있다.<br/><br/><b>바른 호흡만으로 10년은 더 가뿐하게 살 수 있다!</b><br/>코에서 쌕쌕거리는 소리가 나거나 아침에 코가 꽉 막혀 있다면 당신은 ‘코’가 아닌 ‘입’으로 숨 쉬고 있을 가능성이 크다. 보통 사람들은 코든 입이든 숨 쉬기 편한 곳으로 호흡하면 된다고 생각한다. 하지만 이는 매우 잘못된 생각이다. <br/>숨을 쉬는 행위, 호흡은 폐에 공기를 넣어 몸 구석구석에 산소를 공급하는 것을 의미한다. 폐에 산소를 공급하기 위해서는 ‘코’를 통해야 한다. 폐가 호흡을 주관하는 장기라면 코는 공기가 드나드는 문이기 때문이다. 호흡의 1차 관문인 코는 숨을 통과시킬 때 비강의 점액과 섬모가 콧속으로 같이 들어오는 공기 중의 유해물질을 걸러준다. 이렇게 한 번 걸러진 공기가 폐로 들어가면 여러 질병의 위험에서 몸을 보호할 수 있다. 그런데 입으로 숨을 쉬면 코를 포함한 호흡기관이 공기와 습도를 조절하지 못하게 될 뿐만 아니라 기관지와 폐는 항상 차고 메마른 환경에 노출되어 사실상 병원균에 대해서 무방비 상태가 된다. 또한 입으로 숨을 쉬면 코로 숨 쉴 때보다 폐로 보내는 공기가 20퍼센트 줄어든다. 입으로 숨을 쉬면 몸에서 원하는 만큼의 충분한 호흡 활동이 이뤄지지 않고, 이것이 누적되다 보면 건강에 문제를 일으키는 것이다. <br/><br/><b>폐가 건강해야 몸의 기운도 팔팔하다</b><br/>입으로 숨을 쉬는 이유는 코가 아닌 약해진 ‘폐’에 있으며, 폐가 튼튼해야 호흡기가 좋아지고 입이 아닌 코로 숨 쉴 수 있게 된다. 폐가 하는 일은 공기 중의 산소를 흡입하고 체내에 쌓인 이산화탄소를 배출하는 것뿐만 아니라 호흡을 하는 과정에서 많은 대사 활동을 하는데 이때 생명 에너지인 ‘기’는 우리 몸의 안팎을 돌면서 모든 장기가 제대로 활동하도록 조절하고 도와주는 역할을 맡고 있다. 따라서 폐 기능에 이상이 생기면 각종 호흡기 질환은 물론이고 아토피 피부염, 건선, 여드름 등의 피부질환이 생기면서 당뇨병이나 관절염 같은 자가면역 질환이 함께 발병한다. 또한 대장기능이 약화되면서 변비나 설사 등이 따라다니고 혈액 속의 오염 물질을 날숨으로 배출하지 못해 혈액에 노폐물이 쌓이기도 한다.<br/>호흡기 질환은 물론 자가 면역 질환, 변비, 혈액순환 장애, 피로감, 아토피 피부염 등을 개선하기 위해서는 폐를 튼튼히 하는 것이 중요하고 폐가 건강하면 온몸의 기운도 팔팔해질 수 있게 된다.<br/><br/><b>40여 년간 15만 명을 치료한 서효석 원장이 말하는 호흡의 비밀!</b><br/>편강한의원 서효석 원장은 어린 시절 편도선염을 앓은 것을 계기로 건강에 관심을 갖게 되었다. 그는 편강탕을 개발해 40여 년간 편도선염을 비롯한 비염, 천식, 아토피 피부염 등 약 15만 명의 호흡기 환자를 치료한 명의이다.<br/>이 책에는 서효석 원장이 호흡기 질환 환자를 완치시킨 경험을 바탕으로 건강한 폐와 바른 호흡을 되찾는 방법이 담겨 있다. 병을 예방할 수 있는 가장 중요한 방법은 바로 긍정적인 마음가짐이지만, 건강한 폐를 유지하기 위해서는 꾸준한 등산과 걷기, 자전거 타기 등과 같은 유산소 운동이 필요하다. 여기에 이 책에 소개된 심호흡, 복식호흡, 풍욕과 같은 온몸 호흡법이나 반신욕, 냉온욕 같은 목욕법을 활용하고 약차를 자주 마시는 등 식습관에 변화를 주면 누구보다 건강한 인생을 누릴 수 있을 것이다.

감기 기운으로 기운이 없어 보이는 19개월이 된 딸, 예린이를 데리고 서효석 원장님을 찾아 갔습니다. 잦은 감기의 원인은 폐에 있다고 하시면서 폐 건강 치료를 해주셨어요. 원장님은 피곤에 지친 제 모습을 보고는 저에게도 폐 건강 치료를 해주셨습니다. 원장님이 알려주신 폐 건강 치료 덕분에 저와 예린이 모두 건강하게 지내고 있습니다.
유남규(탁구 국가대표 감독)