상상력을 잘 활용하는 리더들은 불확실성을 새로운 세계를 개척할 기회로 본다. 보통사람들은 쭉 뻗은 고속도로와 같이 평탄한 삶에서 길을 잃었다는 생각이 들면 꼼짝하지 못하고 포기해버린다. 결국 그들은 극도의 공포심을 느끼고 경악한다. 왜 그럴까? 평범한 사람들은 안전해야 한다고 의식하기 때문에 내면에 공포가 자리잡게 된다. 아쉽게도 위대한 비저너리들이 추진하는 혁신은 많은 사람들이 가는 길에서는 찾을 수 없다. 위대한 사람이 되려는 당신은 때로 길을 잃고 헤매기도 한다. 그러나 그곳은 위대한 자들이 머무는 곳이다. 그리고 바로 그곳이 이 책의 핵심이다. 어떻게 하면 길을 잃은 경험을 통해 자신을 강화시킬 수 있을까? 어떻게 하면 사람들의 무리에서 벗어나 그런 경험들을 즐길 수 있을까? ---‘들어가는 글’ 중에서

그 가운데서도 가장 이상한 일은 컴퓨터 산업을 완전히 장악한 IBM이 어떻게 실리콘 밸리 출신의 히피(스티브 잡스)가 지난 4년 동안 개인용 컴퓨터 업계를 선도하도록 놔두었을까 하는 것이다. 이 질문에 대한 해답은 지난 1980년 IBM 기술자가 기자들에게 말한 것에서 찾을 수 있다. “우리는 이런 일이 일어나지 못할 거라고 생각했다. 전혀 말도 안 된다고 생각했기 때문에 우리에게는 몹시 충격적이다.”
시장을 지배하는 거대 기업에서는 대체 무슨 일을 하고 있는가? 그들은 자기중심적인 좁은 울타리 안에 갇혀 있으며, 자신들은 오류가 없다는 독선에 가득 차 있다. 장기적인 희생을 대가로 하고 단기간의 충성을 맹세하는 식으로, 오만함이 근시안적 세계의 중심에 서 있다. 현재의 행복을 위해 미래를 희생시키는 사람에게는 미래란 없다. 당장의 만족은 창조 과정의 독이다. ---‘들어가는 글’ 중에서

65세의 나이에도 에디슨은 연구소에서 작업하는 시간을 시간기록계로 측정했다. 그해는 일주일에 평균 112시간씩 일했다. 프로젝트를 시작하면 몇 주일 동안 연구실을 떠나지 않다가 일주일에 한 번 옷 갈아입을 때만 집에 갔다. 75세가 되어서도 하루도 빠짐없이 2교대로 연구를 거듭했다. 백열등의 발명은 그의 열정이 낳은 결정판이다. 전문가들조차 부정적이었지만 그는 기어코 해냈다. “내 발명품을 만들 공장이 없다면 공장을 지으면 된다. 소심한 자본가들을 믿느니, 기금도 내가 마련할 것이고 상품도 내가 공급한다. 공장을 짓든가, 아니면 아이디어를 그대로 사장시킬 것인가 이것이 문제다”라고 그는 말했다. 위대한 이 남자는 발전기, 전등제조, 회로 플랜트를 제작하는 데 필요한 자본의 90퍼센트를 스스로 조달했다. 의지 하나 믿고 모든 것을 이루어낸 위대한 힘이다. ---‘의욕’ 중에서

어린 시절의 환경과 정신적 충격, 부모의 영향이 우리의 인격을 형성한다면, 내부의 프로그램을 변경할 때도 인격이 형성되는 것과 같은 방식으로 바꿔야 한다. 성공으로 이끌어주는 최적의 장점들로 다시 프로그래밍해야 한다. 좀더 극단적인 예를 들자면, 수상이 될 수 있는 사람이 매춘부도 될 수 있고, 재계의 거인이 알코올중독자가 될 수도 있으며, 퓰리처상 수상자가 인생의 낙오자로, 육상경기의 영웅이 마약중독자로 될 수도 있다. 그들의 차이점은 두 존재가 세상을 인식하는 방법에 있다. 한쪽은 성공을 각인시킨 대로, 다른 쪽은 실패를 각인시킨 대로 그 결과가 나타나는 것이다.

<b>열정능력자란? </b><br/>오직 열정 하나를 밑천으로, 밤낮을 잊은 노력을 무기 삼아 자신이 몸담고 있는 분야에서 위대한 성공을 거둔 인생의 승리자를 뜻하는 말입니다. <br/><br/><b>당신의 잠재력을 이끌어줄 40인의 멘토, 그들이 가진 8가지 열정능력! </b><br/>『열정능력자』는 열정을 앞세워 세상을 변화시킨 열정능력자들이 말하는 특별한 성공의 비결을 담은 책이다. 실리콘 밸리에서 성공한 벤처 기업인으로 활동한 바 있는 저자 진 랜드럼이 뽑은 40인의 열정능력자는 마이클 잭슨, 마이클 조던, 애거서 크리스티, 오프라 윈프리, 도스토옙스키, 헤밍웨이, 나폴레옹, 에디슨, 테슬라, 월트 디즈니, 빌 게이츠, 마가렛 대처, 테레사 수녀, 마틴 루터 킹 등으로, 정치지도자, 기업가, 인권운동가, 예술가, 과학자, 운동선수 등 분야를 막론하고 공히 정상의 자리에 오른 인물들이라는 공통점이 있다. <br/>우리에게도 친숙한 이들 40인의 멘토에게는 몇 가지 특징이 분명히 드러난다. 카리스마, 승부 근성, 자신감과 자아존중감, 의욕, 직관, 반항, 모험, 끈기가 그것들로 저자는 이러한 특징들을 ‘성공을 부르는 8가지 열정능력’이라 정의한다. <br/>40인의 멘토들은 8가지 열정능력을 지니고 보통사람과는 다른 길을 걸었다. 보통사람들이 쉽게 포기하는 일에도 이들은 결코 포기하는 법이 없었다. 또한 보통사람들이 불가능하다고 여기는 그 모든 일에 자신의 신념을 가지고 도전했다. 이들은 자신의 분야에 혼신의 힘과 열정을 다해 눈부신 성공을 이루었다. 이들에게 주어진 위대함이란 타이틀은 거저 얻은 것이 아니다. 이들은 그 누구보다도 근면하고 성실하게, 그리고 지독한 열정으로 성공을 일궈냈다. <br/>이 책은 수많은 참고자료와 증언을 토대로 40인의 열정능력자들이 어떻게 자신의 재능과 능력을 발휘했는지 세밀하게 알려줘, 독자들로 하여금 성공의 실마리를 풀 수 있는 통찰과 기회를 제공한다. <br/><br/><b>무엇보다, 그 어떤 것보다…… 내게 필요한 것은 삶에의 열정이다. </b><br/>마이클 조던에게 열정이 없었다면? 별 볼일 없는 시카고의 체육교사로 생을 마감했을 것이다. 빌 게이츠에게 열정이 없었다면? 애플 컴퓨터 외판원이 되었을지도 모를 일이다. 마가렛 대처에게 열정이 없었다면? 영국을 지키는 대신 부엌이나 지키는 주부가 되어 있지 않았을까? <br/>이렇듯 위대한 사람들을 보통사람들과 구분 짓게 하는 핵심 요소는 열정의 유무에 달려 있다. 남들이 다 안 된다고 하는 일이라도, 자신의 직관을 믿고 한결 같은 열정으로 전진한 사람들만이 부와 성공을 거머쥘 자격이 있는 것이다. <br/>어느 대학의 학위 수여식에서 연단에 올라간 처칠은 “여러분은 절대, 절대, 절대, 절대, 절대, 절대, 절대로 포기하지 마십시오”라는 한 문장을 힘주어 강조하고는 연설을 끝마쳤다. 이보다 강렬한 메시지가 과연 또 있을까. 학교라는 울타리를 벗어나 이제 막 사회로 진출하려는 젊은이들에게 그는 절대로 포기하지 말라고 당부했다. 수많은 세월이 흘렀지만 그의 이 짧은 연설은 열정 없이 하루하루를 소비하며, 작은 곤란에도 쉽게 주저앉고 마는 이 땅의 청춘들에게 여전히 유효한 메시지이다. <br/><br/><b>누구나 열정능력자가 될 수 있다! </b><br/>열정능력은 유전적으로 타고나야 하는 것일까? 지금 시작하기에 너무 늦은 건 아닐까? 이런 고민을 하는 독자들을 위해 자신의 열정지수를 체크하는 방법을 제시한다. 다음 8가지 항목을 보고 그중 몇 개가 자신과 일치하는지를 확인해보라. <br/>무조건 이기고 싶은 욕구, 세상 사람들이 자기를 따르리란 믿음, 추월차선을 달리는 일 중독자, 비범한 성공 뒤에 숨어 있는 돌출행동, 엄청난 위험을 감수하는 도전의식, 끝까지 포기하지 않는 집념, 설득력 있는 의사소통 능력, 나무를 보면서 숲을 보는 안목. <br/>이중 8~6개가 해당하는 사람은 이미 마이클 잭슨, 피카소 급의 열정능력자이다. 5~4개는 아직 기회의 문이 열려 있는 사람들, 3~2개는 간신히 가능성만 남은 사람들이다. 만약 당신이 단 1개도 해당되지 않는 ‘열정파괴자’라면 자신의 인생 항로에 빨간 등이 켜진 셈이다. 그런 사람은 자신의 운명을 개척하고 꾸려나가는 것은 자신의 몫이며, 실패한 인생도 순전히 자기 책임이라는 점을 깊이 자각해야 할 것이다. <br/>이 책은 열정능력자가 되고 싶은 독자들에게 선배 열정능력자들의 다양한 일화와 저자의 방대한 연구자료 등을 바탕으로 쉽고 분명한 방법을 제시한다. 얽히고설키고 꼬이고 막힌 자신의 인생에 불만이 있는 독자들이여, 당신의 잠재력을 이끌어줄 선배 열정능력자들과 함께 8가지 열정능력을 깨워 일으키도록 하자. 이 책을 읽는 누구나 열정능력자가 될 수 있다!