『복음의 진수로 나아가라』『거룩한 길로 나아가라』라는 책으로 우리 독자들에게 이미 크게 사랑을 받고 있는 저자는 19세기의 경건하고 저명한 스코틀랜드 복음 전도자요 찬송가 작시자이다. 무려 364년이나 되는 긴 세월 동안 많은 목사를 배출시킨 경건한 집안에서 호라티우스 보나르는 열한 명의 형제 중 한 사람으로 태어났다. 애딘버러 대학교(Edinburgh University)에서 신학을 공부하게 된 그는 스승인 토마스 찰머스의 영향을 크게 받았다. 그는 1833년에 설교할 자격을 획득하고 1830년대와 1840년대 스코틀랜드 여러 지역에 영향을 미쳤던 영적 운동에 쓰임을 받았다.
이때부터 그는 찬송시를 작시하기 시작했는데, 그의 찬송시들은 삶 속에서 자연스럽게 흘러 나온 것으로, 거의 600편에 달한다. 우리나라 찬송가에도 보나르의 찬송시가 일곱 편이나 실려 있다(찬송가 90,149,203,285,335,426,467장).
호라티우스의 펜을 통해서 흘러 나온 것은 찬송시만은 아니었다. 『하나님의 자녀들이 고통당할 때』(원제:The Night of Weeping),『진리와 오류』(Truth and Error),『인간 - 그의 신앙과 세계』(Man:His Religion and His World)등의 저술 활동을 통해 그는 교회를 위협하는 시대적인 조류에 대해서 계속 경고했다. 그는 거짓과 오류에 저항해서 용기있게 투쟁했을 뿐만 아니라, 진리를 사수하기 위해 결연한 자세를 초지일관 유지했다. 경건 서적을 저술하고, 잊혀진 고전들을 발굴하여 재출판하는 일들을 통해 하나님께 영광을 돌렸다.