고흐, 모네,마네 등 인상파 화가들의 그림이나 르네상스 시대의 정물화나 조각품들은 그나마 작가의 의도를 알고 감상할 수 있는 대중들에게는 비교적 친절한 작품들이다. 이에 반해 피카소 등을 포함한 현대미술은 작품을 이해하기조차 힘들 뿐만 아니라, 간혹 작품에 따라 불쾌감을 조장하기까지 하니, 우리가 알고 있는 미술이라는 범주에서 이해하고 있는 미의 관점에서는 도무지 이해할 수 없는 장르이다. 하지만 이런 현대미술 작품들의 경매가가 심심치않게 뉴스에서 다뤄지는 요즘, 경제학자이자 컬렉터인 저자가 이 책을 통해 현대미술 거래 시장의 현황과 뒷모습까지 상세하게 소개하고 있다.

진정한 예술가란 찢어지는 가난의 고난 속에 예술가의 혼을 불사르며, 영혼불멸의 작품을 탄생시켜야 한다는 사고방식은 이미 옛날 이야기이다. 1억 4100만 달러(한화로 약 1,500억원)… 이것이 2006년 거래된 잭슨 폴록의 <No.5, 1948> 작품 가격이다. 현대미술계의 슈퍼스타 데미안 허스트의 1,200만 달러의 박제상어는 해당 업계의 전설이 된 일화이다.

뉴욕과 런던을 중심으로 한 현대미술 거래 시장에서의 고객들에게 현대미술 작품이란 이제는 주식과 같이 재테크나 투자의 대상인 것이다. 그러기에 작품 가격을 형성하고, 거래하는데 있어, 판매 마케팅과 작가의 브랜드가 큰 영향을 미친다. 여성들의 로망인 명품 핸드백의 브랜드처럼, 현대미술 작품의 가치도 동일하다는 것이다.
" 난 소더비에서 구매했어", " 찰스 사치의 컬렉션 중에 하나지" 라고 말하면 그 미술작품들은 명품 핸드백에 박혀있는 로고의 브랜드 힘과 동일한 가치를 인정받는다고 한다. 막대한 돈이 거래되는 현대미술시장에도 엄연히 브랜드와 마케팅가 존재하며, 우리가 알고 있는 앤디워홀, 제프 쿤스, 데미언 허스트 등 유명작가들이 어떤 식으로 자신의 작품 가격을 천문학적인 수치로 끌어올렸는지 각종 일례를 통해 소개하고 있다.

현대미술의 특징인 모호한 정의와 다양한 작품평가 등이 이를 구매하는 컬렉터들에게 불안감을 조장하고 있기에, 자신의 선택이 옳음을 남들에게 인정받는 대가 중 하나가 작품의 가격 이라는게 저자의 설명이다. 그래서 현대미술의 경우, '최고의 명작은 최고로 비싼 작품' 이라는 공식이 적용된다고 하니, 앞으로 현대미술을 감상할 때는 작품 가격부터 훑어 보는게 눈치빠른 감상법일 수도 있겠다.

컬렉터들의 불안한 심리를 이용한 크리스티와 소더비의 저녁경매법칙 (두 회사가 같은 날 경매를 진행하지 않으며, 같은 작가의 작품 경매는 바로 다음날 연이어 마련하여, 낙찰자가 되지 못한 컬렉터들의 지갑을 열게 만드는 등의 전략) , 미술품을 중개하는 딜러들의 최저가 보장을 위한 유령입찰방법 (낙찰자가 없음에도 불구하고, 경매회사에서 직접 구매하여 낙찰자가 있는 것으로 위장하여 작품의 가격을 떨어지지 않게 보장하는 전략) 등 작품가를 결정짓는 여러가지 방법들을 상세하게 유형별로 공개한다.

과연 현대미술 작품을 재테크 수단으로 투자하는 것이 맞는가에 대해서도 유명한 컬렉터들의 작품 매매가 성적표를 통해 이익율까지 친절하게 소개하고 있어, 앞으로 미술작품 재테크에 관심있는 사람들에게도 도움이 될 수 있다.

"성인들이 서로의 동의 아래 비이성적인 개인행동을 저지르는 장소" 인 경매시장에서 "특별한 사회계층으로서의 지위와 자신의 취향이 옳다는 것을 인정받고 싶어하는" 사람들의 심리와 엄청난 돈을 끌어오려는 딜러와 작가들의 욕망이 만들어낸 작품의 가격에 대해, 어느 날 거래가가 2억 달러에 낙찰된 작품의 탄생 소식을 접하게 될 지라도, 이 책을 읽고 나면 어느 정도는 그 가격에 대해 이해할 수 있을 지도 모른다. (물론 2억 달러를 주고 미술품을 사는 사람들의 수입은 상상할 수 없겠지만)

만약 당신이 “이 도자기 조각품 560만 달러 주고 샀어.”라고 하면, 그 말을 들은 친구들은 모두 미친 것 아니냐는 듯 조롱의 눈빛으로 당신을 쳐다볼 것이다. 그렇지만 “소더비에서 구입했어.”라거나 “가고시안 갤러리에서 발견했어.” 또는 “새로 산 제프 쿤스 작품이야.”라고 하면 어느 누구도 생뚱맞다는 표정으로 보지 않는다. 브랜드 구축은 기업이 고객과 언론을 대상으로 오랜 기간에 걸쳐 얻어낸 최종적인 결과라고 할 수 있다. 사람들은 가격을 더 지불해서라도 무명의 상품보다 유명 브랜드를 구입한다. 마찬가지로 미술품 가격 책정에서도 브랜드 자산은 엄청나게 큰 영향력을 행사한다. --- p. 54

현대미술세계에는 적당한 부자가 구입할 수 있는 작품이 그리 많지 않다. 정말 부자들 사이에서 람보르기니를 타고 자랑하는 것은 천박한 짓이다. 적어도 프랑스 남부에 별장 하나쯤은 있어야 위세를 떨 수 있다. 물론 이 정도는 부자라면 다 가지고 있기 때문에 결정적으로 그들의 부를 차별화해주는 요소는 바로 미술품이다. 거실 벽에 눈에 확 띄는 데미언 허스트의 대형 도트 페인팅이 걸려 있어 집을 방문한 손님이 “와! 이거 허스트 작품 아닙니까? 맞지요?” 하고 감탄할 정도는 돼야 진정한 부자 소리를 들을 수 있는 것이다. --- p. 63
데미언 허스트의 성공 요인은 강력한 브랜드를 구축한 후 제작과정에서 품질관리를 잘했다는 데 있다. 허스트가 서명한 스폿페인팅 작품은 굉장히 비싸게 팔리지만, 그 스폿페인팅을 최고로 잘 그린다는 레이첼이 서명한 작품은 비싸게 팔리지 않는다. 우리가 알아야 할 또 다른 사항은 미술계에서 독창성이라는 것이 생각보다 중요하게 여겨지지 않는다는 사실이다. 두번째 박제상어 역시 매우 비싸게 팔리지 않았는가?--- p. 104

딜러들은 제프 쿤스를 존경한다. 그 이유 중 하나는 쿤스 자신이 ‘정말로 부자인 컬렉터들’이라고 부르며 타깃으로 삼고 있는 시장을 휘어잡는 데 뛰어난 소질이 있기 때문이다. 현대미술 경매를 담당하고 있는 경매장 경매사들도 쿤스의 작품을 선호한다. 그에 대한 미디어의 관심이 엄청나게 크기 때문이다. 쿤스가 창작한 작품 시리즈 제1호 작품은 미술관이나 저명 브랜드 컬렉터에게 꼭 판매를 하는데, 가격을 할인해주고서라도 그렇게 한다. 유명 미술관이나 유명 컬렉터들에게 제1호가 판매된 작품은 사치가 구입한 작품, 브로드가 구입한 작품, 피노가 구입한 작품, 또는 어느 미술관이 구입한 작품이라고 선전이 돼 마케팅 효과가 매우 크다. --- p. 128

크리스티와 소더비는 현대미술품 저녁 경매가 서로 겹치지 않도록 하는 것은 물론, 상대 회사의 경매 다음 날 경매를 진행하는 연속방식을 택하고 있다. 그 이유는 런던이나 뉴욕을 방문하기가 쉽지 않은 바쁜 해외 고객들이 가능한 한꺼번에 많은 작품을 보고 구매해갈 수 있도록 배려하기 위해서다. 물론 여기에는 심리적 요소도 작용한다. 첫번째 경매에서 확신이 부족했던 고객이 마음을 굳힐 수 있도록 유도하고자 이런 제도를 만들어놓은 것이다. 연이어 경매를 진행하는 방식에는 또 다른 이점도 있다. 한 회사의 경매에서 낙찰에 실패한 컬렉터는 다음날 다른 회사의 경매에 더욱 적극적으로 임하고 마침내 어떤 작품이라고 구매하게 된다. ---p. 144

미술계에서 막강한 영향력을 행사하는 찰스 사치는 후원자 역할을 자처하며 2차 시장에서 미술품 딜러로 활동하는데, 오늘날 새로운 미술사조가 탄생할 수 있도록 지원하는 오로지 찰스 사치뿐이다. 특히 박제 상어처럼 현대적인 작품에 대한 그의 독특한 취향은 자신만의 특별한 컬렉터 브랜드를 구축하는 데 크게 일조하고 있다. 이에 따라 언론, 경매회사, 컬렉터들은 어떤 미술 작품이나 작가를 묘사할 때 ‘사치가 수집하는’, ‘사치가 소장하고 있는’ 또는 ‘사치가 갖고 싶어 하는’ 등의 수식어를 갖다 붙이곤 한다. 어떤 표현이든 사치와 관련됐다는 느낌을 주는 작가의 작품 가격은 쑥쑥 올라간다. --- p. 214

경매사는 경쟁 리듬이 끊어지지 않도록 하는 동시에 더 비싼 가격을 부를 입찰자가 나타날 시간을 주기 위해 1.5초나 2초 정도 시간을 끈다. 시간적 여유를 주되 많은 생각을 할 수 있는 긴 시간은 절대 주지 않는다. 경매 리듬을 빠르게 몰고 가야 모두가 참여하는 이 퍼포먼스에 사람들이 아무 생각 없이 참여하도록 분위기를 이끌 수 있기 때문이다. --- p. 299

미술 컬렉션을 시작하는 사람은 블록버스터급 작품이나 특정 작가의 작품 중에서 특히 가격이 높은 것은 구매하지 않는 것이 좋다. 주식투자를 할 때 분산투자를 하는 것처럼 미술작품도 올인을 피하는 것이 바람직하기 때문이다. 프로 투자가는 항상 50만 파운드짜리 작품 1점을 구입하기보다 이제 막 비상하려 하는 작가들의 5만 파운드짜리 작품 10점을 구입하는 쪽을 택한다. 이런 선택을 하는 투자자가 만일 경매나 딜러를 통한 2차 시장에서 작품을 구입했다면, 훗날 희소가치 덕분에 가격이 많이 상승할 수 있는 작가의 초기 작품을 선택했을 가능성이 크다.

<b>“이 작품의 예술성이 높은 이유는 비싸기 때문이다.”<br/>돈이 작품을 만들고, 작품은 다시 돈을 만들어주는 현대미술세계의 일그러진 진실</b><br/><br/>2005년, 상어를 포름알데히드에 넣어 박제시킨 데미언 허스트의 ‘살아있는 자의 마음속에 존재하는 죽음의 물리적 불가능성’이라는 작품이 1,200만 달러에 금융거부에게 팔렸다. 막강한 브랜드파워를 가진 현대미술작가, 제프 쿤스가 만든 ‘마이클 잭슨과 버블’이라는 작품은 노르웨이 선박회사 오너에게 560만 달러에 낙찰됐다. 어떤 이는 최고의 작품이라 칭송하지만 어떤 이는 터무니없는 가격이라고 평가 절하하는 현대미술세계. 과연 천재적인 작품에서 비롯된 이슈일까 천재적인 마케팅의 결과일까? 현존하는 현대미술가의 작품에 사람들이 열광하고 가격이 최고가를 경신하는 이유는 무엇일까? <br/><br/><b>경제학자이자 미술품 컬렉터가 밝히는 현대미술의 은밀한 세계</b><br/><br/>『은밀한 갤러리』는 경제학자이자 현대미술컬렉터인 저자가 데미언 허스트, 제프 쿤스, 앤디 워홀 같은 현대미술작가와 미술작품 딜러, 경매회사 사이를 연결하고 있는 경제학 원리는 무엇이며 어떻게 천문학적인 거래가 이루어지는지 1년여에 걸친 탐방과 인터뷰를 바탕으로 욕망의 세계를 심층 분석한다. 이 책은 극소수 슈퍼부자들이 벌이는 게임의 법칙에 좌지우지되는 현대미술가격과 소유욕으로 점철되는 은밀한 현대미술 세계를 냉철하게 볼 수 있게 안내한다. <br/><br/>소더비와 크리스티 경매장의 치열한 현장 묘사와 yBas, 마크 로스코, 트레이시 에민, 프랜시스 베이컨 등 슈퍼스타 작가들이 어떻게 그 반열에 오를 수 있었는지 히스토리를 함께 살펴본다. 미술계의 큰손으로 대접받는 래리 가고시안, 화이트 큐프, 찰스 사치 등 현대미술계의 유통거물의 움직임을 추적하고 아트페어와 큐레이터 세계도 조명한다. 현대미술의 현주소를 날카롭게 파헤치고 경제학적으로 분석한 이 책은 현대미술에 대한 정확한 정보를 제공해 독자의 안목을 높여주는 것은 물론 거대담론과 맹목적인 추앙에 가려진 현대미술의 속살을 직시할 수 있도록 이끈다. <br/><br/><b>컬렉터의 불안함은 작품가를 높이는 킬링포인트</b><br/><br/>사람들이 클림트 그림을 보기 위해 줄을 서는 이유는? 비싼 그림이기 때문이다. 현대미술계는 논리적인 판단력보다 입소문과 브랜드가 영향력을 발휘하는 곳이다. 갤러리와 경매회사, 딜러는 컬렉터의 불안감에 초점을 맞춰 구매를 성사시킨다. 컬렉터의 불안함과 정보 부족은 유명 작품으로 쏠리는 결과를 낳았고, 이미 슈퍼스타가 된 데미언 허스트와 제프 쿤스, 앤디 워홀의 작품과 이를 관리하는 특정 갤러리, 그리고 소더비와 크리스티 같은 경매회사 브랜드의 입지를 굳히는 결과를 낳았다고 저자는 밝힌다.<br/> <br/>크리스티에서 구입하면 후유증이 적어진다. 저자는 세계에서 가장 비싼 그림이라는 피카소의 ‘파이프를 든 소년’의 소더비 경매현장을 방문하고 낙찰의 성공과 실패에 따른 후회와 상실감에 대해 ‘12장 경매심리학’에서 자세히 묘사한다. 저자는 크리스티와 소더비 경매회사가 현대미술 작품가를 상승시키는 주인공이라고 말한다. 유명 갤러리에 전시되면 작품가는 3배 이상으로 급등하며, 래리 가고시안이 추천하는 작품이라면 작품도 보지 않고 전화나 인터넷을 이용해 구입하기도 했다. 이처럼 미술계에 공고하게 자리잡은 특정 브랜드는 개인이 갖고 있는 미술취향을 바꾸기도 하고 더 강화시키는 역할을 한다. <br/><br/><b>데미언 허스트의 박제상어 작품 1,200만 달러에 판매하기</b><br/><br/>화제가 된 데미언 허스트의 박제상어 두번째 작품은 삼성리움미술관에 400달러에 판매됐다(본문 88쪽). 이는 희소성이 가격을 높인다는 미술계의 통념을 뒤엎는 일이다. 고흐나 피카소처럼 생존하지 않아 희소성을 인정받는 작가가 아닌, 생존하는 현대미술작가의 작품가가 죽은 작가의 작품가를 훌쩍 뛰어넘는 이유는 무엇일까? 저자는 작품의 화제성과 갤러리의 마케팅, 그리고 슈퍼부자들이 문화적 지위를 얻기 위한 욕망이 낳은 결과라고 말한다. 또 현대미술이 기록적인 가격대로 책정되는 이유는 이 작품을 구입할 수 있는 ‘마지막 기회’라는 미술계의 전반적인 인식 때문이라고 이 책은 설명한다. <br/><br/>1991년에 제작된 데미언 허스트의 화제작, ‘살아있는 자의 마음속에 존재하는 죽음의 물리적 불가능성’을 초기 소장자 찰스 사치가 1,200만 달러에 팔겠다고 시장에 내놓았다. 사람들은 터무니없는 가격이라며 이 거래를 비웃었지만 판매를 위탁받은 미술품 딜러 래리 가고시안은 천재적인 마케팅 수완으로 금융가 스티브 코헨에게 성공적으로 팔았다. 이 역사적인 거래로 데미언 허스트와 래리 가고시안, 사치는 물론 yBas가 세상에 알려지는 계기가 됐다. 이 박제상어 작품의 전시 유치를 두고 뉴욕 현대미술관과 런던 테이트모던 미술관이 미술관의 우위를 차지하는 시험대가 되기떵 했을 정도로 이 거래는 큰 파장을 낳았다. <br/><br/><b>미술재테크는 주식투자보다 위험하다</b><br/><br/>현대미술의 인기가 치솟으며 재테크 수단으로서 각광받고 있지만 아이러니하게 저자는 일반 갤러리나 아트페어에서 구입한 작품 중 80퍼센트는 10년 후 제값을 받지 못한다고 단호하게 말한다. 미술품은 높은 수익을 보장하기 어렵고, 관리와 거래하는 데 비용이 많이 든다. 세계에서 가장 비싼 그림인 피카소의 ‘파이프를 든 소년’을 소장한 휘트니 부부의 전체 미술품 수익률도 채 7퍼센트가 넘지 않았다. 투자를 잘한다는 그들의 작품 중 5분의 1은 구입가보다 낮은 가격에 팔려나갔다. 일부 뛰어난 실력을 갖춘 컬렉터의 경우 주식투자를 웃도는 수익률을 거두었지만 현대미술을 구입하고 되팔아 돈을 많이 번 찰스 사치의 경우도 5점당 2점은 약간의 수익을 올렸고, 2점은 손해를 봤다. 구매가의 수십 배를 호가하는 판매가격은 뉴스에나 나오는 이야기로 극히 드문 것이 현실이다. <br/><br/><b>빨간색 작품, 누드작품이 비싸게 팔린다</b><br/><br/>경제학자 존 피커드 스타인에 따르면 미술품 투자로 얻을 수 있는 심리적 즐거움은 연간 1.6퍼센트라고 밝혔다. 미술품이 주는 감동과 기쁨을 위해 구입하고 싶다면 저자가 말하는 미술품 구입 정보에 귀담아보자. 프로컬렉터는 비싼 작품 1점보다 막 비상하는 작가의 작품 10점을 구입한다고 한다. 앤디 워홀이나 잭슨 폴록처럼 성공한 미술작가의 공통적인 특징은 최고가 작품이 작가 초기시절에 창작됐기 때문이다. <br/>저자가 인터뷰한 크리스티 경매의 관계자에 따르면 미술작품은 빨간색, 흰색, 파란색, 노란색 순서로 잘 팔린다고 한다. 젊은 여성, 어린 남자아이의 그림이 더 높은 평가를 받으며 과일보다는 꽃을, 날씨에 따라, 캔버스의 가로세로에 따라, 강아지의 품종에 따라 작품가가 확연히 달라지는 등 사람들이 선호하는 뚜렷한 기준이 있다는 것이다. 이 내용은 책 22장에서 상세히 설명한다. <br/><br/>경매회사가 전략적으로 미는 스타 작품의 배치 순서, 경매 분위기를 달구고 가격을 올리는 샹들리에라고 불리는 유령입찰의 비밀, 경매 낙찰에 실패한 작품은 어떻게 다시 되살리는지 등 경매회사의 비밀스러운 생리를 공개한다. 그뿐 아니라 명화 소장자와 이를 다시 시장에 내놓으려는 갤러리와 딜러간의 경쟁과 소송 등 우리가 미처 몰랐던 현대미술계의 명암을 자세히 밝힌다.