어쩌다가 황하 유역에서 시작한 조그마한 부족국가가 ‘자연이 허락하는 경계’까지 닿게 되었을까? 그들은 어떻게 서로 다른 이질적인 문화를 통합하여 오늘날의 ‘중국’이라는 거대한 나라를 만들어냈을까? 그것은 ‘자연적인’ 역사의 진행 과정이었을까? 그렇다면 그것은 언제 어떻게 시작되었을까? 처음 호기심과 재미로 시작한 여행은 이렇게 녹록지 않은 화두를 던져주었다. 그래서 다시 여행을 시작했다. 오늘날 중국이라는 뼈대가 형성된 시기를 찾아 2000년도 훨씬 더 된 ‘춘추전국’이라는 특수한 시대로 말이다.
--- p.13~14, 「춘추전국이야기를 시작하며」중에서

관중은 굴러온 돌이었기에 기반이 없었다. 또 관중은 명문거족 출신이 아니기에 줄타기도 할 수 없었다. 관중, 포숙, 소홀은 의리와 실력으로 뭉친 선비 집단이었고, 이들은 오직 공과에 의한 작위를 주장함으로써 좀 더 진일보한 세대를 열고자 했다. 물론 관중 사후 제나라는 다시 거성귀족들이 차지하게 되지만 관중의 시도는 춘추시대 첫 번째 관료제 혁명이라고 해도 과언이 아니다. 관중의 정책들은 실로 다양하고, 그의 말과 행동은 개성이 넘친다. 그러나 관중을 생각할 때는 부귀한 말년만을 생각해서는 안 된다. 오직 실력을 믿고 떠돌던 청년기와 권력투쟁의 와중에서 현실정치의 살벌함을 피부로 실감하던 장년기에 바로 관중이 형성되었기 때문이다.
--- p.193, 「제5장 관중의 출현」중에서

환공은 사람을 신뢰할 줄 알았다. 환공은 포숙의 인간됨을 이미 잘 알고 있다. 관중은 포숙이 없으면 애초에 등장하지 않았다. 생사고락을 같이하여 포숙의 인간됨을 잘 알고 있는 환공은 포숙의 말이라면 믿지 않을 수 없다. 그런데 포숙이 관중은 천하의 인재이고, 또 관중을 얻으면 천하의 제후들을 다스릴 수 있다고 하지 않는가? 큰 지도자라면 이런 상황에서 승부수를 던질 수 있는 직관이 있어야 한다. ‘좋다. 관중을 쓰자.’ 이리하여 관중은 사형수에서 일약 재상으로 발돋움한다. 그렇다면 과연 기반 없는 ‘촌놈’ 관중의 마음속에는 천하를 경략할 어떤 대안이 있었을까?
--- p.227~228, 「제7장 관중이 등용되다」중에서

관중이 뛰어난 정치가라는 것은 기본에 충실하기 때문이다. 관중은 절대로 뒷다리를 잡아당기지 않는다. 힘을 이용해 뒤에서 보복하는 권력은 물뱀과 같은 존재다. 그런 법도 물뱀과 같은 법이다. 관중이 보기에 법은 어린아이가 보아도 알 수 있어야 한다. 법은 물과 같아서 거꾸로 흘러서는 안 된다. 법은 장강과 같아서 무섭지만 피할 수 있어야 한다. 그래서 관중은 “범하면 반드시 죽는 일을 명백히 밝혀놓는다[明必死之路]”고 말하는 것이다. 지금 관중이 말하는 것은 신뢰다. 법이 뒤통수를 치지 않는다는 것은 법은 믿을 수 있다는 뜻이다. 때로는 불리한 상황이 닥쳐도 관중은 지키지 못할 말은 하지 않는다.
--- p.282, 「제10장 신뢰정치의 기반을 세우다」중에서

제후국들 중에서 아들이 아버지를 범하면 ‘제나라가’ 개입하여 죽인다. 적장자를 바꾸거나 첩을 처로 삼아도 ‘제나라가’ 개입한다. 인재를 존중하지 않아도 ‘제나라의’ 힐책을 받을 수 있다. 특히 ‘제나라의’ 사신이나 여행객들을 건드리면 반드시 개입한다. 또 제후국들이 대부들을 죽여 과도한 집권화를 추구해도 ‘제나라가’ 개입한다. 마지막으로 제방을 구부려 쌓거나 곡물의 출입을 방해해도 ‘제나라의’ 응징을 받는다. 실제로 제나라는 도덕적인 이유들을 들어 약소국들을 공격했고, 이것은 향후 중국사에서 국제적 문제에 개입하는 대원칙이 되었다. 당나라가 연개소문을 공격할 때도 왕을 시해했다는 표면적인 이유를 들었다. 이런 전통의 원칙도 관중이 세웠다는 것을 알면 전율할 것이다. 그래서 공자는 질서의 주재자로서 관중을 존중했다.

<b>3년간의 기획, 10년간 중국 전역 직접 탐사<br/>국내 최초 춘추전국시대를 정면으로 다룬 역사교양서<br/>새로운 디자인, 세심한 교정교열로 다시 만나는 『춘추전국 이야기』</b><br/><br/>여행하는 인문학자 공원국과 위즈덤하우스가 3년간 기획하고 저자가 10년간 중국 전역을 탐사하여 집필한 『춘추전국이야기』 시리즈의 개정2판이다. 2010년 초판 출간 이후 2017년 개정판에 이어 6년 만에 새로운 모습으로 독자를 만난다. 이번 개정에서는 우선 구성이 바뀌었다. 기존 11권에서 이야기의 흐름을 고려해 합본 6권으로 변경되었다. 독자들은 춘추시대에서 전국시대로 그리고 제자백가로 끊임없이 이어지는 이야기 향연에서 강력한 몰입감을 느낄 수 있다. <br/><br/>두 번째로 바뀌는 것은 디자인이다. 시리즈의 완결성을 높여주는 표지 디자인으로 리뉴얼했다. 전 권의 표지를 펼쳐 이으면, 마치 550년의 춘추전국시대가 파노라마처럼 펼쳐지는 듯하다. 독자로서는 ‘춘’ ‘추’ ‘전’ ‘국’ ‘시’ ‘대’ 한 권 한 권을 완독할 때마다 벽돌책을 격파하는 쾌감과 한 시대를 파악했다는 충만함을 시각적으로 느낄 수 있다. 본문 판형 또한 기존 신국판에서 국판으로 줄이고 행간을 넓혀 가독성을 높이는 동시에 읽는 재미를 음미할 수 있게 했다. 세 번째로 바뀐 것은 본문 전면 교정교열이다. 세심한 시선으로 내용의 오류를 바로잡고, 오탈자와 용어의 통일뿐 아니라 변경된 맞춤법을 반영했다. <br/><br/>이 시리즈는 오랜 기획과 집필 기간만큼 ‘지리적 접근’을 통한 기존에 없던 완전히 새로운 역사적 관점을 제시한 전무후무한 시리즈다. 『춘추전국 이야기』의 본산지 중국에서조차 그 가치를 인정받아 이례적으로 강소봉황출판집단 산하 역림출판사에서 중국어로 전 권 번역 출간이 되었다. 한국 출판 역사에서 다시 나오기 어려운 저작인 만큼 이번 개정으로 더욱더 오랜 기간 독자들을 만나고자 한다.<br/><br/><b>동아시아 문화의 근원이자 현대 중국을 이해하는 키워드,<br/>전대미문의 사건과 인물 군상이 집약된 ‘춘추전국시대’<br/><br/>시대를 통찰하는 압도적 서사의 즐거움 속에서<br/>역사를 읽고 삶을 이해하는 지혜를 터득한다!</b><br/><br/>춘추전국시대란 기원전 770년 주(周)나라가 융족에게 밀려 동쪽 낙양(낙읍)으로 옮겨온 시대부터 진(秦)이 전국을 통일한 기원전 221년까지 약 550년의 기간을 말한다. 중국의 역사는 상(商)나라에서 시작되어 주나라와 춘추전국시대를 경유해 거대한 제국으로 발전했다. 춘추전국시대를 거치면서 황하를 비롯한 큰 물줄기들 주위에는 강력한 중앙집권제 국가들이 탄생했다. 또 노예를 대신하여 일반 백성들이 생산을 담당하는 농업국가의 기틀이 마련되고 국가 규모의 조세체계와 상비군이 탄생했다.<br/><br/>전국시대 말기에 이르러서는 마침내 진(秦)이 경쟁자인 6국을 흡수하여 최초로 통일제국을 이루었다. 그리고 한(漢)이 이를 계승하여 오늘날 우리가 ‘중국’이라고 부르는 거대한 몸체가 탄생했다. 춘추전국시대를 ‘중국’이라는 거대한 뼈대가 탄생한 시기라고 말할 수 있는 것은 이 때문이며, 그 뼈대 위에 이후 역사의 살이 덧붙어 오늘의 중국에 이르렀다고 할 수 있다. <br/><br/>『춘추전국이야기』 시리즈는 단편적인 사건 중심의 서술이 아니라 열국의 치열한 각축과 흥망성쇠를 거시적인 흐름에 주목해 중국사를 조망한다. 수많은 국가가 명멸하는 과정과 그 중심에서 활약한 인물들을 통해 역사라는 커다란 안목으로 삶의 지혜를 터득할 수 있게 한다. 저자는 알려진 자료 외에도 치밀한 현장답사와 온갖 죽간, 명문, 석비 등 자료 고증을 통한 노력으로 끊임없이 대립, 융합, 발전하는 춘추전국의 시대상을 오롯이 담았다. 이 시리즈는 춘추전국시대를 바라보는 당대인들의 평가와 후대인들의 기록, 그들을 바라보는 저자의 시선이 맞물려 과거를 이해하고 현재를 돌아보게 하며 미래의 문을 여는 깊은 통찰을 제시해준다. 또한 인생의 영욕과 애환, 승자와 패자를 만들어내는 세상의 흐름을 살펴볼 수 있다.<br/><br/><b>직접 답사한 지리적 배경을 바탕으로 <br/>완전히 새로운 역사적 관점을 제시한다</b><br/><br/>조선시대 선비들의 필독서였던 ‘사서오경(四書五經)’은 춘추전국시대에 성립되었다. 중국에서는 신해혁명이 일어나기 전까지 왕조가 교체되더라도 춘추전국시대의 제도를 계속 차용했다. 결국 중국뿐 아니라 동아시아 국가들의 뿌리를 한번에 이해할 수 있는 키워드는 ‘춘추전국’이다. 춘추 초기엔 수백 개의 국가가 있었지만 전국 말기엔 일곱 개의 국가만 남은 것처럼, 춘추전국시대는 역사 속 어느 시대보다 치열한 생존과 경쟁의 싸움터였다. 이 치열한 싸움터에서 수많은 영웅과 철인이 힘과 지혜를 겨루고 수천만의 사람이 그 속에 삶을 녹였다. 그 과정에서 인륜과 패악, 덕과 힘, 명분과 실리의 길들이 서로 부딪치며 움직였고, 결국 승리와 패배의 갈림길을 만들어냈다.<br/><br/>저자는 수년간 중국과 주변국을 여행하면서 황하 유역에서 시작한 작은 부족국가가 어떻게 자연이 허락하는 경계까지 뻗어나갈 수 있었는지, 서로 다른 이질적인 문화를 어떻게 통합해 오늘날 ‘중국’이라는 거대한 나라를 만들어냈는지 그 기원을 찾고자 했다. 그리고 2천 년 전 ‘춘추전국’이라는 특수한 시대에서 중국의 원형을 추적했다. 저자가 직접 답사하며 확인한 지리적 배경을 바탕으로 춘추전국의 역사를 서술했기에 독자들은 큰 윤곽으로 이 시대를 좀 더 입체적으로 상상해볼 수 있을 것이다.<br/><br/><b>‘최초의 경제학자’ 관중,<br/>제 환공을 춘추시대 첫 번째 패자로 올리고 춘추전국시대의 질서를 세우다!</b><br/><br/>‘관중’은 제(齊)나라 환공을 춘추오패 중 첫 번째 패자로 세운 인물로, 춘추시대 질서의 설계자이자 중국 최초의 경제학자라고 할 만한 인물이다. 관중은 춘추시대의 경제체제·행정·군사·법률·외교 등 모든 방면의 질서를 설계했다. 그는 ‘언행일치’로 신뢰를 보여주고, ‘인仁’을 바탕으로 한 정치로 백성의 삶을 윤택하게 했다. 당시로서는 혁신적이라 할 수 있는 계급을 뛰어넘는 ‘인재 등용’으로 제나라의 성장을 이끌었다. 사농공상의 분업, 시장의 활성화, 국제무역, 농지개간, 세제 개혁, 중앙과 지방 행정체제의 확립, 삼군제도의 정비, 법령의 집행 방식 확립, 존왕양이(尊王攘夷)와 회맹 질서의 수립 등 모든 것이 관중의 손에서 나왔다.<br/><br/>기원전 7세기에 활약한 관중은 자신이 살았던 당대부터 지금까지 수많은 사람의 입에 오르내렸다. 어떤 사람들은 입이 마르도록 칭찬하고 어떤 사람들은 그를 폄하했다. 그러나 관중을 평하는 사람들이 모두 인정하는 것이 있다. 바로 관중이 새로운 패러다임을 제시했다는 것이다. 어떤 사람들은 관중이 만든 패러다임을 배척했고, 어떤 사람들은 인정했다. 그러나 좋든 싫든 분명한 것은 관중이 과거의 패러다임을 바꿨다는 사실이다. 제나라가 주변의 수많은 나라와 대립, 공존하며 성장하는 과정에서 관중이 시도한 것은 그 결과가 성공이든 실패든 모두 혁명적이었다. 관중이 제시한 패러다임은 이후 2500년 동안 이어져 오늘날의 중국을 만들어냈다.<br/><br/>이 책에서는 인재들은 물론이고 보통 사람들까지 살기 좋은 제나라로 물밀듯이 몰려 들어가도록 한 관중의 정책들, 춘추전국시대에 등장하는 수많은 사상들의 실마리를 제공한 관중의 사상들을 통해, 관중이 명실공히 춘추시대 질서의 설계자로 자리매김하는 과정이 흥미진진하게 펼쳐진다.