아일랜드 출신의 세계적으로 존경 받는 우주 분석가이다. 특히 러시아 우주 프로그램에 정통하며 유럽, 중국, 일본, 인도의 우주 프로그램 분야에도 정평이 나 있다. 세계 각국의 다양한 매체에 글을 기고하고 있으며 대표적인 저서로는 The Rebirth of the Russian Space Program: 50 Years After Sputnik, New Frontiers(2007), Europe's Space Programme: To Ariane and Beyond(2003), China's Space Program - From Conception to Manned Spaceflight(2004), The Japanese and Indian Space Programmes: Two Roads Into Space(2000) 등이 있다.

충남대학교 기계공학과를 졸업하고 동 대학원에서 액체 로켓 전공으로 석사학위를 받았다. 한국항공우주연구원 한국형발사체개발산업단에서 연구원으로 재직 중이며 주요 연구 분야는 액체 로켓 추진 기관 시험이다. 2003년부터 KSLV-I 개발 사업에 참여하였고 나로호 상단 추진 기관 개발, 나로호 발사대 구축 및 나로호 발사 임무를 수행하고 있다. 2012년 현재, 한국형 발사체(KSLV-II) 개발 사업에 힘쓰고 있다.

인하대학교 조선공학과를 졸업하고 오리건주립대학교와 서던메소디스트대학교(Southern Methodist University)에서 기계공학 석 ? 박사학위를 받았다. 1975~1982년 국방과학연구소 책임연구원으로 백곰, 구룡, 현무 로켓 개발에 참여했다. 1983~2009년 충남대학교 기계공학과 교수를 역임하면서 국내 대학으로서는 유일하게 액체 로켓 엔진 연소 실험이 가능한 실험실을 구축 및 운영하여 우리나라 액체 로켓 개발의 초석을 다졌다. 1999년에는 한국인으로는 처음이자 외국인으로는 40번째로 러시아연방과학원(Russia Academy of Engineering Science)의 외국회원으로 위촉되었다. 2002년 국가기술지도(National Technology Road Map: NTRM) 비전 V의 저궤도 위성 발사체 개발 기술 작성 팀장, 2004~2007년 국가과학기술위원회 우주개발전문위원 등을 역임하였고 퇴임 후에도 후진 양성을 위해 열정을 다하고 있다.