한진 씨의 하루 # 2

결전의 날, 잘 좀 봐주세요


“아뿔사! 늦었네.”
회의실로 가기 위해 거친 숨을 몰아쉬며 엘리베이터에 오른 한진 씨는 발을 동동 굴렀다. 프레젠테이션 30분 전에 오 과장과 만나 마지막으로 발표 자료를 검토하기로 했는데, 전력 질주를 했음에도 간신히 발표 시간에 맞춰 회사에 도착했다.
“그래서 새벽에 눈 뜬 게 지각 사유라는 거야, 샤워를 한 게 지각 사유라는 거야, 하이힐에 발이 밟힌 게 지각 사유라는 거야.”
오 과장은 한진 씨를 세워두고 잡아먹을 듯이 성질을 내고 있다. 한진 씨는 얼굴이 붉어지고 숨은 가빠진다. 아침에 먹은 빵이 장을 벅벅 긁는 느낌이다. 신트림이 올라온다.
“구구절절 말만 많고 건질 건 하나 없는 게 딱 한진 씨 프레젠테이션 솜씨 같구먼. 이따 시말서 쓰고 일단 회의실로 들어가자고!”
열을 내는 오 과장을 앞세우고 한진 씨도 노트북을 챙겨 회의실로 들어간다. 예정대로 부장과 상무가 나란히 자리에 앉아 있었다.
부장은 한진 씨의 인사를 받기도 전에 대뜸 묻는다.
“자네가 그 친구구먼. 타이어 다섯 개!”
한진 씨는 벌써부터 목이 말라온다. 쿨럭쿨럭 속 깊은 곳에서 기침이 나온다. 상무와 부장의 눈을 피하고만 싶다.

(…)

위기와 스트레스를 관리하는 호르몬

직장 상사한테 혼이 날 때 천연덕스럽게 평정심을 유지하고 있는 이는 많지 않을 것이다. 상사가 하는 말이 가슴속에 콕콕 와서 박힌다. 한 귀로 듣고 흘리려고 해도 잘 되지 않는다. 그러면서 진땀이 나고 얼굴은 벌게진다. 정말 쥐구멍에라도 들어가고 싶다. 한진 씨는 숨이 가빠지고 기침이 나는 증상까지 보였다.
스트레스 상황에서 스트레스를 관리하는 호르몬의 농도는 평소의 10배 이상이 된다. 보통 우리가 집중할 때 나오는 아드레날린은 리터당 8~10나노그램 정도이다. 이 정도면 상대의 말에 집중해서 이야기를 들을 수 있다. 하지만 더 많은 집중을 요하는 순간, 각성이 필요한 순간 아드레날린은 폭발한다. 아드레날린이 분비되면 혈액의 흐름이 바뀐다. 피부나 소화기관처럼 비상사태에 꼭 필요하지 않은 기관으로 향하는 혈액 공급이 감소한다. 피부에 혈액이 줄어들면 오싹한 기분이 들기도 하는데, 인체의 입장에서는 상처가 나도 피가 덜 나서 혈액이 부족해질 위험도 줄어드는 것이다. 일시적으로 혈액이 줄어들면서 방광과 장이 이완되면 소화력이 떨어지고 오줌이 나올 것 같은 느낌이 들기도 한다. 땀샘이 활성화되어 식은땀이 나기도 한다.

한진 씨의 하루 # 3
밥 좀 편히 먹자고요

“늦었지. 미안. 내가 감기에 걸려서.”
분주한 오전을 보낸 한진 씨는 선배와의 점심 약속을 위해 회사 근처 순댓국밥 집을 향해 걸음을 재촉했다. 그런데 같이 밥을 먹기로 한 나백수 선배는 약속 시간에 10분이나 늦게 순댓국밥 집으로 들어섰다. 샐러리맨이 바쁜 점심시간을 내서 회사를 그만두고 쉬고 있는 나백수에게 밥을 사주려고 했건만 벌써 10분이나 까먹었다. 신경질을 내봤자 밥 달라고 아우성치는 위만 더 쓰려질까 봐 한진 씨는 이내 짜증을 가라앉힌다.
“제가 시켜놨어요. 금방 나올 거예요. 근데 회사 다니는 내내 감기 한번 안 걸리던 선배가 어쩐 일로 아프대요.”
“그러게 말이다. 바쁠 땐 긴장해서 그런가 잘 아프지도 않더니, 이제 좀 쉬어볼까 하니까 몸 여기저기가 아픈 거 있지. 여행도 못 가고 이러고 있으니 말이다.”

(…)

식욕과 에너지 충전을 담당하는 소화의 호르몬

스트레스에는 두 가지가 있다. 급성과 만성이다. 시험 전날 초조하고 긴장했을 때, 지각하지 않으려고 전력 질주하고 난 다음 순간, 차 사고 날 뻔한 위험한 상황을 피하고 난 후, 꾸중을 듣고 확 열 받았을 때 급성 스트레스가 찾아온다. 우리 몸은 싸움 또는 도망 같은 극단적 상황에 직면하면 그에 잘 대응하기 위해서 일시적으로 교감신경계를 작동시킨다. 심장 박동 수가 증가하고 혈압이 상승하고 동공이 확대된다. 또한 순간적으로 세포들이 많은 에너지를 필요로 하기 때문에 간에 저장된 글리코겐이 분해되는 대사 반응이 일어난다. 이 과정에서 아드레날린이 분비되어 스트레스의 위협 요인을 잘 처리하게끔 신체를 재빠르게 준비시킨다. 따라서 아드레날린을 급성 스트레스 호르몬이라고도 부른다.

<B>우리는 일생은 호르몬의 영향권 안에서 살아가고 있다! </B><br/><br/>이 책의 1장은 평범한 직장인 한진 씨가 하루와 일생에 걸쳐 겪는 다양한 에피소드를 통해 주요 호르몬들이 어떻게 우리 몸에 영향을 미치는지 설명했다. 스토리텔링으로 독자들이 다양한 호르몬의 이름과 기능을 잘 이해할 수 있도록 했다. 2장에서는 호르몬에 대한 개괄적 설명을 담았다. 호르몬 불균형이 가져오는 대표적인 질병과 구체적인 검사법을 확인할 수 있다. 3장~5장에서는 각각의 갱년기 · 비만 · 스트레스와 호르몬의 상관관계를 설명하고, 호르몬 조절을 통해 관련 질병을 해결해 나가는 방법을 안내했다. 그리고 6장에서는 호르몬 관리로 건강을 지킬 수 있는 8가지 생활 수칙을 정리했다. 호르몬 균형을 지키는 좋은 생활 습관을 갖는 것은 행복한 백세 시대를 맞이하는 첫 번째 항목이다. <br/><br/>다양한 병의 원인이 호르몬 부족과 과잉 그리고 불균형에서 시작된다. 우리는 호르몬의 작용 없이는 일상의 사소한 것조차도 제대로 할 수 없다. 아침에 일어나서 학교와 회사에 가거나 집안일을 하고, 밤이 되어 잠을 자는 모든 과정에서 호르몬이 작용한다. 호르몬은 인간의 삶에서 빼놓을 수 없는 존재다. 오한진 박사는 의대에 진학했지만 공부에는 흥미를 못 느끼고 록 밴드 활동으로 동분서주한 청춘시절을 호르몬의 폭발이 가져다준 선물이라고 했다. 불같은 사랑과 결혼, 출산과 육아도 호르몬의 폭발 없이는 할 수 없다. 맹렬한 투쟁이나 편안한 감정도 모두 호르몬에서 비롯된다. 도파민과 세로토닌을 빼놓고는 사랑을 경험할 수 없고, 코르티솔 없이 스트레스를 견딜 수도 없다. 인생의 통과의례처럼 누구나 호르몬의 폭발을 경험할 수밖에 없다. <br/><br/>세상의 다양한 소통경로처럼 호르몬은 우리 몸에 흐르는 SNS(social network service), 최고의 메신저다! 우리 몸의 한 부분에서 만들어진 호르몬은 내분비계 호르몬, 신경계 호르몬, 면역계 호르몬을 통해 신호를 전달함으로써 세포 간, 장기 간에 원활한 소통을 하게 한다. 내분비계 호르몬은 성장과 성적 지각, 에너지의 활용에 영향을 미친다. 성장호르몬 등은 아이들의 성장에 관여하며 키와 몸무게가 늘어나도록 해준다. 성호르몬이 분비되면 남자나 여자로서 성 징후가 나타나고 임신과 출산이 가능해진다. 섭취한 음식에서 에너지를 생성하고 만들어진 에너지를 저장하는 데에도 호르몬이 관여한다. 신경계 호르몬은 기쁨과 슬픔, 괴로움과 아픔 등의 감정이 일어나는 데 영향을 미치고 여러 사건들을 기억하고 저장하는 일에도 관여한다. 면역계 호르몬은 외부에서 침입하는 위험 물질로부터 우리 몸을 보호할 수 있도록 도우며, 우리 인체가 외부 환경의 변화에 잘 적응할 수 있도록 작용한다. 호르몬의 소통으로 우리 몸은 내외부의 공격 인자들로부터 인체를 지키고 균형을 유지한다. <br/> <br/>백세 시대가 되었다. 마냥 좋기만 한 것은 아니다. 건강 상태에 따라 장수가 행복할 수도, 불행할 수도 있다. 장수 사회에 대한 두려움, 호르몬으로 해결하자. 장수 사회로 나아갈수록 호르몬에 대한 관심이 커져야 한다. 치료보다 예방이 먼저이듯 질병이라는 이상 신호를 만나기 전에 호르몬을 적절히 관리하는 생활이 선행된다면 백세 시대 누구나 행복할 수 있다. <br/><br/>