1954년 오스트리아 그라츠에서 태어났다. 대학에서 의학과 교육학을 공부하던 중 동화에 대한 열정을 발견했고 그의 인생은 완전히 바뀌었다. 1979년 첫 작품을 발표한 이래 30여 권의 책을 썼으며 미국, 일본, 중국 등에서 천만 부 이상 팔린 베스트셀러가 되었다. 또한 전 세계를 돌아다니며 4000회가 넘는 동화 구연 행사에 참석했고, 세계최대의 동화 구연 축제 “그라츠가 들려주는 이야기(www.graz.tales.org)”의 주창자로 눈부신 활동을 펼쳐왔다. 이러한 공로로 미국 켄터키 주의 머레이 주립대학에서는 1986년에 그의 작업을 집대성한 ‘폴케 테게토프 컬렉션’이 열리기도 했다. 1994년 새로운 동화작법을 개척하고 동화의 활성화에 기여한 공을 인정받아 1억 원의 상금이 걸린 ‘국제 레고 상’을 수상했다. 또한 독일어권 작가로서는 유일하게 미국의회도서관에 음성자료가 소장되어 있다. 지금은 아내와 아이들과 함께 쥐트슈타이어마르크의 옛 수도원에 살고 있다.
주요 저서로는 『아름다운 용 이야기』 『13과 1』 『어느 날 갑자기』 『요키와 친구들』 『장사꾼 이야기』 『동화 가면무도회』 『판 타우 1, 2』 『판 타우의 모험』 『내 사랑 난장이』 『동화 마녀가 마술을 부릴 때』 『빨강-하양-빨강 구름 배』 『거인들이 사랑에 빠졌어요』 『여행 동화』 『신은 집안 곳곳에』 『동화 편지』 『환상의 얼음 나라』, 『틸과 호쥐카』 『사랑 동화』 『아름다운 동화 편』 『유럽 동화』등이 있다.