<b>“대체 과학이 내 인생에 무슨 도움이 될까요?”<br/>우리가 과학을 공부해야 하는 진짜 이유</b><br/><br/>많은 사람이 과학을 어렵고 지루하고 복잡한 것이라고 생각해요. 영어는 살면서 많은 도움이 될 것 같아서 학교 시험과 상관없이 따로 공부하기도 하지만, 과학은 그저 성적을 위해서만 ‘선택적으로’ 공부하는 이들이 아주 많지요. ‘대체 과학이 내 인생에 무슨 쓸모가 있겠어?’라고 생각하고 있을지도 몰라요. 그러나 과학 공부는 선택이 아니라 필수입니다. 시험 성적과 상관없이 세상을 살면서 꼭 알아야 할 필수 교양 지식이지요. <br/><br/>세상은 빠르게 변하고 있어요. 그 변화를 따라잡기 위해 어른들도 어린이들도 날마다 숨 가쁘게 공부해야 하지요. 새로운 시대에 꼭 필요한 지식들을 알아야 뒤처지지 않는다고 생각하니까요. ‘메타버스’는 대체 무엇인지, ‘자율주행 자동차’는 정말 안전한지, ‘휴머노이드’는 인간과 공생할 수 있는지… 그런데 우리가 과학에서 다루는 다양한 개념과 원리를 기본적으로 알고 있다면, 굳이 메타버스가 무엇인지 따로 공부할 필요가 없답니다. 세상의 많은 것들이 과학과 연결되어 있기 때문이에요. 과학의 풍부한 지식들을 머릿속에 차곡차곡 쌓아 두면 저절로 세상의 흐름이 읽히고, 새로운 개념을 받아들이기도 수월해진답니다. 새로운 눈으로 세상을 바라보는 태도, 이것이 우리가 과학을 공부해야 하는 진짜 이유예요.<br/><br/>《은근히 재미있는 과학책》은 과학의 역사를 한눈에 다루며 오늘날 우리가 누리는 과학을 재발견하고, 미래 과학 기술을 예측할 수 있도록 도와줍니다. 그 옛날 우리 선조들은 어떤 도구를 이용해서 해와 달과 별을 관찰했을까요? 앞으로 인간이 화성 탐사에 성공하려면 무엇을 준비해야 할까요? 이 책에 나오는 과학의 주요 개념들과 최신 이슈들을 잘 익히고 내 것으로 만들어서, 빠르게 급변하는 세상 속에 휘둘리지 않고 주체적으로 판단하는 힘을 기르는 어린이가 되길 바랍니다.<br/><br/><b>우리 삶 깊숙한 곳까지 자리 잡고 있는<br/>수학과 물질과 기술!</b><br/><br/>《은근히 재미있는 과학책 : 수학과 물질》은 우리의 삶과 아주 긴밀하게 연관되어 있는 ‘수학’과 ‘물질’ 그리고 ‘기술’에 관해 다루고 있어요. ‘1장 수학의 발견과 발명’에서는 과학과 떼려야 뗄 수 없는 학문인 ‘수학’의 오랜 역사와 그 과학적 쓰임새를 알려줍니다. 명확하고 구체적인 학문인 수학을 기초로 했기 때문에 과학과 기술이 오늘날처럼 발달할 수 있었거든요! ‘2장 물질의 비밀’을 통해 지구를 구성하고 있는 다양한 물질이 언제 어떻게 또 누구에 의해 발견되었으며, 그로 인해 인류가 어떤 변화를 겪었는지 살펴볼 수 있어요. 연금술에서 시작되어 화학으로 이어진 물질 연구는 마침내 눈에 보이지 않는 미세한 나노 로봇 기술에까지 이르렀답니다! ‘3장 과학과 기술’은 수학과 물질에 관한 연구를 현실 세계로 끄집어 낸 다양한 분야를 다루고 있어요. 증기 기관부터 인터넷에 이르기까지 과학 기술이 발전해 온 발자취를 돌아보며 지구의 미래를 상상할 수 있는 발판을 제공해 줍니다. <br/><br/>수학과 물질과 기술, 이 세 가지는 우리 삶 아주 깊숙한 곳에까지 들어와 자리를 잡고 있어요. 우리의 식탁 위에도 각종 화학이 숨어 있고, 수학 공식으로 움직이는 인공 지능 로봇이 병원에서 수술을 진행하고 있지요. 누구나 빠른 속도로 자유롭게 인터넷을 사용할 수 있고, 머지않아 우주여행도 할 수 있게 될 거예요. <br/><br/>이처럼 과학은 우리 삶과 아주 밀접한 학문이랍니다. 그러니 우리가 과학에 대해 아는 것이 많아질수록 더 안전하고 건강하며 편리한 삶을 살 수 있겠지요? <br/><br/><b>영화 속 슈퍼히어로나 로봇 수트가 현실로!?<br/>오늘날의 첨단 기술을 이뤄내기까지<br/>수많은 발견과 발명으로 점철된 위대한 과학의 역사!</b><br/><br/>영화나 드라마를 보면, 유전자 조작이나 방사능 노출 등으로 인해 엄청난 슈퍼파워가 생기는 주인공을 흔하게 만날 수 있어요. 인간에게 기계를 달아 마치 로봇처럼 개조하기도 하지요. 그런데 이것이 과연 현실에서도 가능할까요?<br/><br/>수많은 과학자들의 발견과 발명으로 인해 빠르게 발전해 온 과학 기술 덕분에, 우리는 상상만 하던 것들을 실제로 만나게 되었어요. 특히 의학 분야에서 놀라운 성과를 이루어 내고 있는데, 상처를 치료하는 데 바이오 3D 프린팅 기술을 이용한다거나 인공 망막을 이식해 시각 장애를 극복할 수도 있어요. 2007년에는 생쥐를 대상으로 유전자 변형을 통해 근육량을 4배나 키우는 실험을 진행했고, 사고나 병으로 인해 팔을 절단한 사람에게 ‘바이오닉 보철물’ 즉 ‘로봇 팔’을 이식하는 사례는 점점 늘어나고 있지요. 이제 영화가 아닌 현실에서도 슈퍼히어로를 만날 수 있을지도 몰라요!<br/><br/>이렇게 놀라운 세상을 만들어 낸 것은 바로 고대 그리스에서부터 쉼 없이 이어져 온 ‘수학’에 관한 연구, 보이지도 않고 정체도 알 수 없는 ‘물질’의 발견, 그 모든 것들이 차곡차곡 쌓여 만들어 낸 오늘날의 놀라운 ‘과학 기술’입니다. 그 덕에 우리는 편리하고 안전한 삶을 맘껏 누리고 있어요. 빛의 속도를 계산하고, 생물의 게놈을 분석하고, 나노 로봇과 함께하는 일상을 살아가고 있지요.<br/><br/>지구에 탄생부터 미래 과학에 이르기까지, 그동안 수많은 과학자들이 온 힘을 다해 탐구해 낸 놀라운 과학사! 《은근히 재미있는 과학책》을 통해 그 결과뿐만 아니라 과정의 모든 부분을 들여다보세요. 과학의 역사를 공부하는 것은 우리로 하여금 끊임없이 도전하는 인내심과, 실패에도 굴하지 않는 강인한 정신을 일깨워 줄 거예요.

과학이란 지식의 총합이 아니라 생각하는 방법이고 세상에 대한 태도다. 하지만 방법과 태도는 지식이 있어야 생기는 법. 교양 과학의 세계에 들어가기 위해서 생명, 진화, 지구, 우주, 인체, 기술 등 과학의 전반적인 부분을 짧고 명료하게 정리한 과학 백과 사전 같은 책이 집집마다 필요한 이유다. 《은근히 재미있는 과학책》은 이 역할을 충실히 담당하는 시리즈다.

과학을 공부하기 시작하는 학생들에게 ‘과학’은 무엇보다 쉽고, 재미있어야 한다. 어려운 용어와 긴 설명은 ‘과학’으로부터 멀어지게 할 수 있기 때문이다. 이 책은 과학의 발달 과정에서 중요한 역할을 했던 과학자와, 과학사에 영향을 미친 주요 사건들을 흥미로운 제목과 간결한 문체로 스토리를 구성하여 제시하고 있다. 이제 막 과학을 공부하기 시작하는 학생들과 술술 읽히는 ‘과학 교양서’를 찾고 있던 성인 독자에게 이 책을 권하고 싶다. 이 책을 통해 ‘우리는 대체 어디에서 왔는지, 무엇으로 이루어져 있는지, 어떻게 살아가야 하는지’에 대한 해답을 찾을 수 있을 것이다.