징글징글한 자연재해

이상 기후는 불난 집에 부채질하는 격이에요. 비를 뿌릴 때는 정신없이 퍼붓고, 메마르게 할 때는 한없이 뜨거운 공기를 공급해 주지요.
해마다 열대성 저기압의 영향을 받는 나라들은 골머리를 앓습니다. 1998년, 온두라스는 허리케인의 물 폭탄을 맞고 나라가 절단 날 지경에 이르렀어요. 한 해 동안 벌어들인 나랏돈의 60%를 단 이틀 만에 까먹는 엄청난 피해를 본 것입니다. (……)
이와 반대로 가뭄과 폭염으로 피해를 보는 지역도 늘어나고 있어요. 내몽골 지역은 비가 거의 오지 않아 유목민들이 생계를 위협받고 있어요. 건조한 모래바람은 비를 불러들이지 못한 채 오히려 주변을 사막화하고 있답니다. 바람에 날린 모래는 하룻밤 사이에 200~400미터까지 날아가 언덕처럼 쌓일 정도니까요.
몽골의 울란 호수는 여의도 면적보다 12배나 큰 호수였어요. 그런데 오랜 가뭄으로 호수가 빠르게 증발하여 2000년에 완전히 말라 버렸어요. 가축들은 물과 목초지를 얻지 못하여 떼죽음을 당하고, 유목민들은 고향을 버리고 떠나야 할 위기에 놓였지요.
극심한 가뭄은 비가 자주 내리는 열대 지방도 서슴없이 공격합니다. 인도네시아는 번번이 찾아오는 가뭄으로 울창한 원시림이 불타는 곤욕을 치렀어요. 큰불이 날 때마다 연기가 주변 나라들까지 퍼져 난리가 났지요. 싱가포르와 말레이시아 사람들까지 한동안 마스크를 쓰고 다닐 정도였으니까요. 최근에는 그리스와 미국이 극심한 가뭄으로 큰 산불에 휩싸여 온 나라가 악몽에 시달렸지요. (……)
장기적으로 지구가 열병에 시달려 끙끙거리면 지구에 달라붙어 기생하는 인류는 더 큰 시련을 겪어야 합니다.

* 급격한 기후 변화, 위기에 빠진 지구!<br/>홍수, 가뭄, 폭설, 폭염, 태풍 등 지구촌에는 하루가 멀다 하고 자연재해가 일어나고 있습니다. 지난 100여 년간 지구의 온도는 유례없을 정도로 빠르게 올랐고, 그 결과 수만 년 동안 얼어 있던 빙하가 녹고, 해수면 상승으로 바다에 잠기는 섬나라가 생겼습니다. 지구 기후 변화는 이미 식량, 물, 건강, 토지 등 다양한 사회 문제를 낳으며 악화하고 있습니다.<br/>이 책은 변화와 환경에 민감하고 호기심이 강한 어린이들이 지구 환경과 기후의 변화를 생생히 느끼고 실감할 수 있도록 위기 상황과 원인, 기후 변화가 생태계와 인간 생활에 미치는 영향을 깊이 있게 다루었습니다. <br/>복잡한 기후 문제를 쉽고 강렬하게 설명해 기후와 사람들이 어떤 영향을 주고받는지 이해할 수 있으며, 기후 변화가 미래에 어떤 영향을 끼칠지도 예상할 수 있습니다. 그것을 알고 나면, 독자는 지구 온난화와 기후 변화를 막고 지구를 지키기 위해 스스로 실천할 방법을 찾아낼 수 있을 겁니다.<br/><br/>* 어린이를 위한 기후 환경 보고서!<br/>인류는 발전이라는 기관차를 타고 앞만 보고 달려왔습니다. 화석 연료를 태워 이산화탄소를 내뿜고 달리던 기관차는 지구 기온 상승이라는 어마어마한 기록을 남겨 놓았지요. 우리 모두는 지구 온난화를 불러들인 주인공으로 지구 온실 속에 갇혀 살고 있습니다. 이대로 지구 기온이 2~3도만 더 올라도 수백만 인구가 기아에 시달리며 생물 종 반 이상이 멸종한다고 해요.<br/>《어린이를 위한 기후 보고서》는 우리 생활에 절대적 요소인 기후에 관해 어린이들이 놓쳐서는 안 될 주요 개념을 촘촘히 담았습니다. 물의 상태 변화, 날씨와 우리 생활, 계절의 변화 등 기후와 관련한 교과서 속 과학 지식과 정보는 물론 황사, 태풍, 기상 이변처럼 최근 기후 이슈도 빼놓지 않았습니다. 개정하면서 변화한 기후 환경과 전망에 맞게 내용을 재구성했고, 그것에 맞게 관련 수치와 연구 결과 등을 최신 정보로 바꾸었습니다. <br/>이 책을 통해 어린이들은 날씨와 기후 변화를 과학적으로 이해하고 탐구하며, 하나뿐인 지구의 소중함을 깨닫게 될 것입니다. 또한 하나의 생명체인 지구에 해를 끼치면 우리에게 다시 그 피해가 돌아온다는 것을 알게 되면서, 환경 보호가 우리 모두를 위한 일임을 느낄 겁니다.<br/><br/>* 지구와 인간의 공존을 꿈꾸는 책!<br/>지구 온난화는 하루 이틀 사이에 일어난 것이 아닙니다. 기후는 올바른 심판관으로 환경이 어수선해질 때마다 끊임없이 경고를 보냈어요. 인간은 뒤늦게 환경의 중요성을 깨닫고 발등에 떨어진 불을 끄기 위해 전전긍긍하고 있지요. 이제 환경 문제는 선택이 아니라 필수 조건입니다. 누구라도 환경을 무시하고서는 미래로 한 발자국도 다가설 수 없지요.<br/>이 책은 자기중심적 인간 사회에 대한 경각심을 전달하는 동시에 지구와 인간의 공존을 위한 방법도 넌지시 제시합니다. 어떻게 하면 온실가스를 줄이고 아름다운 환경으로 가꿀 수 있는지, 대체 에너지 개발을 위해 세계 여러 나라는 어떤 노력을 하고 해야 하는지 등.<br/>책을 보며 어린이들은 자신의 아주 작은 행동 하나만으로도 지구를 구하고 생태계를 보호할 수 있다는 사실을 깨닫고, 넓은 시각으로 환경 문제를 보며 지구와 인간의 조화로운 삶을 꿈꾸게 될 것입니다. <br/><br/>