그리고 나는 이제 이전과는 다른 관람자가 되기로 결심했다. ‘작품을 이해하고, 잘 설명할 줄 아는 관람자’가 내가 바라는 꿈이자 목표가 되었다.
---「결심했어, 미술계의 일원이 되기로!」중에서

“저는 정말이지, 살면서 이 세상에 대한 것들에 정말 너무나도 많은 궁금증이 있었는데요. 미술이론을 공부해보니, 세상에 그간 제가 궁금했던 모든 문제들에 대한 답이 여기에 다 있었던 거 있죠!"
---「미술이론의 세계에 오신 것을 환영합니다」중에서

‘결국 제대로 잘 사는 사람이 잘 팔 수도 있다.’
---「아트페어를 바라보는 새로운 시각」중에서

젊고 도전정신 넘치며 파워풀한 느낌. 그것이 머티리얼 아트페어만의 매력이었다. 이 아트페어만으로 멀리 멕시코까지 올 가치가 충분했다. 아직은 상대적으로 널리 알려지지 않은 갤러리들 속에서 어색하거나 어설픔이 아닌, 새로운 감격을 느낄 수 있다는 점. 여기서 나는 앞으로 한국 미술 시장이 가야 할 길을 제시해 줄 나침반을 찾은 기분이었다.
---「아트페어의 새로운 모델, 머티리얼 아트페어」중에서

디에고 리베라의 작품을 바라보며 나는 다시 내 안의 오래된 질문에 대해서 생각해 보았다. ‘나는 누구이고, 어디에서 왔으며, 그런 내가, 나만이 할 수 있는 일은 과연 무엇일까.’
---「멕시코의 민중미술가, 디에고 리베라」중에서

나를 전시기획자로 성장하게 만들어 준 공유오피스 전시 프로젝트 ‘아트쇼by아치쿠’는 우연한 기회로 시작돼 3년간 총 9회에 걸쳐 이루어졌다. 전시는 10여 명의 국내 신진작가들의 작품을 주축으로 강남, 종로에 위치한 4개의 위워크 지점을 이동하면서 이어졌고 일개 ‘뮤지엄고어’였던 나는 ‘아트디렉터’라는 새로운 직함으로 불리기시작했다.
---「위워크에서 전시해보실래요? 아트쇼by아치쿠」중에서

나는 내가 기획하는 전시에 적합하다고 생각하는 작가를 섭외한 뒤 그들의 포트폴리오를 전달받고 몇시간이고 그들의 작품 이미지를 돌려보면서 어울릴만한 음악을 끊임없이 결합해 보았다.
---「눈에 보이는 음악, 음악이 들리는 전시」중에서

대형 미술관 전시실이 자아내는 압도적인 공간의 분위기에 지지 않는 작품만이 가진 힘. 그 크기가 크든 작든, 입체이든 평면이든, 다채색이든 단색이든, 추상이든 구상이든 상관없이 전시 공간의 분위기를 장악할 만큼의 시각적인 힘을 가졌는지 수시로 생각해 보는것이다.
---「세계 최고의 전시 공간에 설치된 내 작품을 상상하는 연습」중에서

전시기획자는 좋은 전시를 완성도 높게 만들고 원만히 오픈 후 전시 운영을 하는 것도 중요하지만, 궁극적으로 전시를 통해서 관람객들에게 작가의 작품 세계를 최대한 효과적으로 전달해야 한다. 따라서 작가의 세계관을 깊이 있게 잘 이해하고 있는 것이 무엇보다도 중요하다.
---「사유하고, 탐구하고, 연구하며, 유랑했기에 가능한 나만의 전시기획」중에서

‘예술성’이란 ‘아름다움을 발견할 수 있는 마음’이라는 것이고, 이를 잘 보듬어 주자는 것이다. 인류는 그 역사를 통해 아름다움을 축적해 전해 오고 있다. ‘예술’이 주는 무궁무진한 즐거움을 알기 때문에.

누구에게나 자기 자신을 찾고 내가 있어야 할 자리를 고민하는 시기가 있습니다. 이 책은 다양한 예술적 경험과 미술계의 여러 포지션에서 업무를 경험한 필자의 세계관이 확장하는 이야기를 담고 있습니다. ‘뮤지엄 고어(Museum-goer, 미술관에 전시를 보러 가는 것을 즐기는 사람)’에서 시작한 작가의 포지션은 대학원생, 갤러리스트, 아트페어 관람자, 전시기획자로 점진적인 발전을 이루며, 이를 통해 전시를 바라보는 인식의 변화 과정을 생생하게 담았습니다.<br/><br/>이 책은 미대생의 작업실, 갤러리, 미술관, 아트페어, 현업 작가의 작업실 등 미술계 곳곳에서 경험한 흥미로운 필자의 에피소드와 그 안에서 이루어졌던 필자의 고민, 그리고 그에 대한 해답을 찾기 위해 고군분투했던 노력에 대한 기록입니다.<br/><br/>본문에서 작가는 자신의 예술적 여정을 일곱 발자국으로 나눠 이야기하고 있습니다. 첫 번째 발자국 '음악에서 미술로'에선 본디 음악을 전공하던 필자가 ‘미술계’에 발을 들이게 된 비하인드 스토리를 담았고, 두 번째 발자국 '미술이론 세계의 문을 두드리다'에선 필자가 본격적으로 미술 이론을 전공하게 되면서 얻은 새로운 인사이트를 이야기합니다.<br/><br/>세 번째 발자국 '보이는 것 너머에 있는 것'에선 기존에 전혀 관심 없던 분야였던 동양미술사에 점차 깊게 빠져들었던 일화를 다루고, 네 번째 발자국 '바다 건넌 옛 도자기를 따라서'는 유럽의 중국 도자기 열풍에 대한 호기심을 발전시켜 졸업 논문으로 완성하는 이야기를 담았습니다.<br/><br/>다섯 번째 발자국 '‘멕시코 시티’ 미술 시장 속으로'와 여섯 번째 발자국 '‘LA’ 미술 시장 속으로'에선 세계 주요 아트마켓 중 하나인 멕시코시티와 LA에서 펼쳐지는 아트페어 관람기를 담았고, 마지막 일곱 번째 발자국 '아트디렉터 ARTSYKOO'에선 스타트업 신에 뛰어든 필자가 진행했던 특별한 미술 전시 기획과 아트디렉터로서 미술 작가들에게 꼭 당부하고 싶은 메시지를 담고 있습니다.<br/><br/>미술계의 외부인에서 내부인으로, ‘아름다움을 발견하는 삶’을 실천하며 예술만이 줄 수 있는 특별한 즐거움을 알아가는 필자의 생생한 경험담을 담은 ‘리얼 아트 에세이’. 이 책을 읽은 당신이 자신의 안에 있는 예술에 대한 작은 애정의 씨앗을 발견하고 살며시 웃을 수 있다면 더없이 기쁠 것 같습니다.

여기 제 하고 싶은 대로 하면서 살고 싶은 대로 살고 있는 한 젊은이가 있습니다. 남들이 뭐라 하든 아랑곳하지 않고 자기 맘대로, 자기 뜻대로 살고 있는 친구입니다. 스승과 제자로 만나 꽤 오랜 시간 서로의 생각을 나누고 있지만 이래라저래라 해 본 적은 지금껏 한 번도 없었습니다. 새로운 일에 끌려서 덤벼들 때마다 지켜보며 응원했습니다. 언젠가는 책을 쓸 줄 알았지만 이렇게 빨리 나올 줄은 몰랐습니다. 글을 좀 쓴다는 건 알았지만 이렇게 잘 쓸 줄은 정말 몰랐습니다. 그만큼 겪은 일이 많고 생각이 많았나 봅니다. 그만큼 하고 싶은 말이 많았나 봅니다. 다음엔 또 무슨 일을 벌일지 벌써부터 궁금합니다. 여러분 기억해주십시오. 구예림입니다. 자랑스러운 제 제자입니다.